外西北若还在，新疆省会更像伊犁？看河谷粮仓和口岸车流

他翻老地图，第一眼就看出伊犁河谷这块地不简单，天山北麓兜着，七河流域水草齐活，换言之，屯田就跟玩儿似的。

早些年唐朝金山都护府就在这面，清朝更硬气，三处重堡落下，八旗绿营一茬接一茬。

他还记得本子上抄过几句，某年春天开沟放水，秋天麦子一片金，外地兵看呆了，不晓得还能有这么肥的地。

1851年签那份伊犁和塔城通商的章程，门一下开太大，后面巴尔喀什湖那面就麻烦了。

再过几年，收回九城的风声是有，地图仔细一看，边界线往里缩，说不准哦，外西北那片屏障没了个大截。

伊犁原来居高临下，转眼靠边站，乌鲁木齐慢慢顶到了正中间，后方厚实，这个安排也有它的道理。

他跑过伊宁市，面积摆那儿，二十六万平方公里的州，不小，人口差不多三百万。

城里街口卖烤包子的老板娘手脚利索，锅巴脆，旁边孩子做作业，写一会儿汉字，蹦两句哈语，再来几句维语，混杂得欢。

有人笑，说不定这才像伊犁的日常，谁也不纠结省会不省会，先把肚子填上。

他清早到过霍尔果斯口岸，六点半天边才亮，货车一溜到地平线，海关窗口啪地盖章，司机抿口热茶就上路。

近几年班列一天几十列穿梭不稀奇，纸箱上贴着俄语、哈语、中文三行字，装的是家电、纱线、零配件。

有人周末从口岸回伊宁开个会，随手订了两间普通商旅，下午就把合同敲了，晚上哈萨克大叔弹冬不拉，院子里一锅肉咕嘟咕嘟，谁家孩子喊着要再添一碗汤。

他听老住户翻柜子，拿出一摞伊犁老唱片，封套磨损厉害，曲目在河谷两岸都有人会唱。

老人家说，亲戚一半在这边，一半在那边，节气到就互寄点干酪和核桃仁。

说这话的时候，院里风一过，墙上的“特克斯八卦城导览图”被吹得啪啪响，离伊宁不远的那个八卦城，主街六条，外地人去一趟，绕晕了也乐呵。

有人翻旧书，看到“若以伊犁为都，雄踞亚洲”的话，拍桌子说太敢想了。

他没吭声，心里盘账一样算，河谷是粮仓不假，南北通衢也是真，可边上都是邻居，事情多了，守起来费劲。

换一个角度讲，乌鲁木齐这些年产业升级也实在，航空、会展、商贸一串往上拎，谁都看得见。

他在伊犁看过一场夏天的草原节，广场边全是摆摊，小孩在人群里追着气球跑，阿姨们端着烤肉把油亮亮的签子递过去。

旁边一个做边贸的小伙子叨叨今年行情，手上攥着两张通关单，笑说，再忙也要回伊宁吃碗拉条子，他媳妇在城里当老师，班上四十多个娃，来自十来个地方，说着不同腔调，作业统一装订，整整齐齐。

他也听过争执。

有人说，不晓得为啥还惦记省会头衔，伊犁把口岸、物流、农牧把牢了就行；也有人较真，觉得历史要有个说法，外西北要是没丢，格局怕是另一套。

两边话都冲，谁都不服软。

再看统计表，州里外贸额每年往上蹿，有几年波动，车队没断，仓库一样满，当地人照常开张收工，日子还得往前摆。