近几年各省会城市都被寄予厚望，很多省都在搞“强省会”，把资源往省会倾斜，希望省会带动全省发展。全国省会城市的排名也分化明显，大概有半数左右的省会城市在本省经济首位度超过27%，武汉、成都、西安这种大城市首位度接近35%，长春更是超过了半数。但也不乏一些表现一般的省会城市，河北的省会石家庄就是一个例子。

把目光投向石家庄，映入眼帘的是一个交通和区位都不错的城市，但经济活力却长期比不上省内其他地级市，尤其唐山。石家庄这座城市是与铁路有着紧密联系的，清朝时期这里只是一个小小的村落，正太铁路1907年开通后它便迅速发展起来成为了一个重要的铁路枢纽城市，人们常常称之为“火车拉来的城市”，于是在1925年设市，在解放战争中也最先被解放军占领，并且在1968年成为了河北省省会。目前行政区划下的市区内共有8个区以及14个县（市，有高新区也有经开区，常住人口大概为1123万人左右。

地理位置上石家庄处于京津冀圈层的核心位置，临近北京、天津，地势平坦，农业基础较好。周边有煤、铁等矿产资源可以作为工业发展的原材料。交通联系非常密集，铁路方面京广线、石太、石德等多条线在此交汇，并且有多条高速铁路如京广高铁和石太高铁通过加强了其交通枢纽的地位；公路网络上有京港澳、青银、石黄等多条高速公路相连通，对全国的公路辐射能力较强；航空方面正定国际机场是河北重要的航线到达点，既有国内航班也有国际航班。

虽然条件看起来不错，但是石家庄经济一直不景气。上世纪八十年代初市区GDP也不大，1978年石家庄市GDP接近30亿，在全国排在十六位左右。到了2005年的时候石家庄市GDP达到1787亿元，但省内被唐山超越排名第二，最近一年全市GDP约里算是比较靠后的。

产业结构是个大问题，石家庄工业一直靠传统行业撑着，钢铁、化工、纺织、医药这些占很大比重，医药算是强项不过主力还是原料药和仿制药，创新药跟高端制剂占比不大，产业链层次也有待提高，高附加值产业像电子信息、集成电路、高端装备制造之类基本没有形成规模，这些年京津冀治理大气污染严管高耗能行业，许多钢铁、水泥企业被关停或者搬迁了，这对石家庄短期增长造成不小冲击。

人才教育上也存在发展限制。河北省内一些好的高校不在石家庄，重要大学分布在秦皇岛、保定等地，并且省会并没有在科研和人才培养中占据中心位置，高校学科偏重于传统工科、师范以及医药类学科，在人工智能、集成电路、新能源等新兴学科上的布局较为落后，高校培养出的人才外流至外地或者周边大城市的现象明显，不少企业选择将总部或重点项目迁移至新区甚至更优城市，人才与公司资源的流失对城市的活力产生影响。

区域竞争格局也给石家庄带来压力，雄安新区设立对石家庄来说是个直接挑战，雄安处于北京和石家庄之间，是国家战略重点，很多政策、资金都往那儿倾斜，在一些高端服务业、信息技术、生命科学、现代制造业这些方向上，雄安正接收到不少项目，这在某种程度上把河北本来能落到石家庄的资源分走了一部分。周边其他城市也有虹吸效应，像张家口、承德、保定、沧州等地的人才常常向北京、天津那边去；邢台、邯郸那边的人才更多地朝郑州等地方流走了，石家庄本该占地理优势来承接京津产业溢出的东西，但经常被周围的城市截掉一部分，所以实际承受力就有限了。

城市定位模糊也是一个问题，有些省会城市给自己贴了标签，比如成都强调休闲化发展、杭州主打数字经济，石家庄缺一个清晰的城市名片。市区建设风格比较保守，并没有太多“打卡”地点，虽有大量文旅资源但开发不深且缺乏影响力，正定古城、赵州桥、西柏坡、中山古城等历史遗产具备吸引力的条件却没有充分利用好，在省内文化认同感也不强，周边保定、邯郸等地的历史文化底蕴似乎更浓些。

具体到正定古城，它历史悠久，在北周时期就有了建制，到了宋代就成了真定府，并且是镇守河北一带的地方，城里面有些重要的古建筑。赵县的赵州桥是在隋朝修建起来的，这是现存比较重要的古代石拱桥。西柏坡是近代革命里头的重要遗迹，那里保留着不少中共中央过去的旧居处所，现在这个地方成为了爱国主义教育基地，这里还有一些中山古城遗址以及好几个有着千年历史的古老县城，这些东西给文化旅游供应了一些基础素材，不过还是缺少系统地去保护并且合理加以利用。

面对这些挑战，石家庄要从多方面努力。搞清楚自己的定位，在合适的道路上坚定前行，工业结构要尽快向高附加值、可持续的方向转变，吸引电子信息、生命科学、集成电路、新能源等新兴产业落地生根，要在教育和科研上加大投入力度，与高校及科研院所共建平台补齐短板，充分利用京津冀的地理优势争取更主动地承接北京、天津等地产业转移做好配套服务工作保障要素供给避免被“截胡”，文旅也要把现有的历史文化资源做深做实用保护加现代服务的方式提升吸引力形成能带来客流消费的产品。

城市治理也要跟上，在交通、营商环境、公共服务和城市形象上形成合力，交通枢纽的优势不会自动变成发展动力，怎样把人流、物流、信息转成产业集聚要有更明确的政策配套和招商策略。要把本地培养的人才尽量留住，外来人才也得想办法吸引过来，把学校、企业、政府的资源集合起来做长期培训和支持。

石家庄的条件不是不可逆，地理交通的基础客观存在，历史文化资源也有价值，关键是能不能在产业、人才、城市定位和文化利用上做调整，把自身的潜力变成现实的增长点。面对雄安和周边城市的竞争压力，石家庄要把被动承接变为主动争取，找准发展方向，提升产业层次和城市魅力，才可能在未来区域格局中稳住甚至获得更多位置。