藏在三地交界的千年古寺：常州蜡烛庙，佛前长明烛照过600年风云

2025-12-10 14:07 旅游攻略 12 0

在常州武进、金坛、宜兴三地交界的湟里镇蒲村田野间，蜡烛古寺静静伫立。这座占地近30亩、建筑面积达2140平方米的古刹，原名祠山庙，自三国吴赤乌年间（238~251）始建至今，已走过一千七百余年沧桑历程，其名字的更迭与殿宇的兴废，始终镌刻着时代的印记与民间的记忆。

古寺的命运转折，与一段流传甚广的明初传说紧密相连。据传元朝末年，朱元璋起兵反元，在与元兵的追击中身陷绝境，仓皇间躲入祠山庙中。情急之下，他藏身于菩萨莲花座下的空柜之内，元兵搜至庙中时，见蛛网密结封闭柜门，误以为无人藏匿，便转身离去，朱元璋由此幸免于难。脱险之际，他对庙中神灵许下誓言：“若他日登基称帝，必送巨烛一对，重修庙宇以报庇佑之恩”。

洪武初年，朱元璋践诺派人重返蒲村，在原祠山庙旧址上重建殿宇。新庙规制严整，为两进三间两走廊一天井格局：第一进绘有大幅庙神出行图壁画，气势恢宏；第二进大殿内塑有三尊高3.4米的泥彩神像，神像前的供桌旁，分立着一对高达1.66米的净瓶式石烛台，正是兑现当年“送巨烛”的承诺。天井中矗立着一座与屋檐齐高的铁香炉，烟气常年缭绕；庙东特意建有龙亭庵，内供三世佛，专作供奉诏书之用，彰显着皇家与古寺的特殊渊源。殿宇两侧还分别供奉着社稷神“田公田婆”与蚕神“蚕娘娘”，寄托着当地人对农耕与桑蚕丰收的祈愿。

关于古寺更名“蜡烛庙”的由来，另有一则民间佳话。相传重建后不久，一位路人从西湖方向挑来一对同样高大的石烛台赠予寺院，此后每年庙会期间，庙中便会点燃巨烛，举办盛大灯会，烛火通明映照四方。久而久之，百姓便因这标志性的石烛台与常年不熄的烛火，渐渐将“祠山庙”唤作“蜡烛庙”，这一俗称最终取代原名，流传至今。民国二十年（1931），庙前又增建砖木结构戏台一座，加之朝廷赏赐的50亩庙田，此时的蜡烛庙香火鼎盛，既是宗教活动场所，也是周边乡民集会娱乐的中心。

然而平静岁月并未长久。民国二十八年（1939）秋，战火席卷蒲村，蜡烛庙在兵燹中损毁严重，殿宇倾颓，神像残破。直至民国三十一年（1942）春，湟里镇士绅商民不忍古寺就此湮没，共同筹资按原貌重建殿宇、重塑神像。三年后的民国三十六年（1947）秋，寺庙举行盛大的佛像开光仪式，戏台上连演社戏数日，八方信众云集，古寺一度重现往日生机。

新中国成立后，古寺经历了又一次剧变。20世纪50年代末，庙中神像遭损毁；1975年，残存的庙舍被全部拆除，在原址上改建为蒲村小学，朗朗书声取代了往日钟声，石烛台与铁香炉也在岁月中散落无踪。

直至2000年，经批准恢复宗教活动后，蜡烛古寺才迎来新生。信众与乡贤在原有庙基上陆续重建殿宇：2000年建成大雄宝殿与二层楼房，殿内供奉释迦牟尼佛，配套的花梨木供桌长4.8米、高1.5米，用料考究；2001年又增建大明王殿及15间二层厢楼，逐步恢复了古寺的格局。如今寺务由廓诚法师主持，常住僧人4名，香火渐次复苏。每年农历三月二十六，传统的祠山庙会依旧如期举行，龙旗伞盖、抛叉、高跷等非遗表演轮番上演，延续着千年的民俗传统。