在全国大部分省份当中，地貌地形多以南北划分，例如南疆、北疆，陕南、陕北，苏南、苏北等等。
另外也有东西方向划分或两端加中间划分，例如陕南、关中与陕南，晋北、晋中与晋南，其中比较明显的还有皖北、皖中与皖南。
以安徽省地形地貌为例，全省地势西南高东北低，呈南北迥异、复杂多样性，其中包括山地、丘陵、台地与平原。因此总体上分为淮北平原、江淮丘陵与皖南山区三大板块。
△安徽省地形地貌概况
在安徽现辖16市当中，皖北包括淮河以北的蚌埠、阜阳、亳州、淮北、淮南与宿州6市；皖南则是以芜湖、马鞍山、铜陵、池州、宣城与黄山6市。剩余以合肥周边区域则为皖中区域范围。
△安徽省城合肥市
在皖北、皖南与皖中三大区域当中，北面的滁州额有争议，但划入皖中之后比较明显。另外一个较有争议就是皖江沿岸的安庆市。
但是，在最近安徽省民政官方的确认中明确处于长江与淮河中间的安庆为皖中区域范围。
由于安庆历史文化底蕴深厚，同时也是皖南文化的重要组成部分，因此，这也是安庆区位定位的一个模糊概念。
尤其是在安徽省城镇空间规划当中，除了合肥都市圈与阜阳城市圈（也称皖北城市圈），皖南的中心官方并未明确。也就是说，安庆并非坊间认为的皖南中心城市。
△安徽城镇空间规划情况
但是，在安徽省城市布局当中，芜湖既是全省的副中心城市，同时也是皖江城市带中心城市。
△皖江中心城市芜湖
因此，尽管安徽省目前没有明确皖南中心城市，但从芜湖的综合区位上来看，芜湖也是一个名副其实的皖南区域中心城市。