襄阳和宜昌作为湖北两座城市，各自有着独特的地理优势、历史底蕴以及不同的发展方向，在经济规模上，产业结构上，文化沉淀上，战略优势上都存在着不同。

襄阳名字由来，因它处在汉江中游的襄水之阳而得名。位于湖北省西北部，在省内连接南北、贯通东西的位置上占有一席之地。有着悠久的历史底蕴，距今已有2800多年历史，并且被称为“华夏第一城池”，自古以来都是经济与军事上的重要据点。“铁打的襄阳”这称呼也是其特殊军事优势的最佳证明。在冷兵器时代，城墙外侧护城河宽度达180米以上，形成一道难以逾越的天然屏障；从资源来说，襄阳地处汉江流域内，丘陵和平原交错分布着肥沃的土地非常适合农业种植活动开展还有银杏树以及水杉等珍贵植物资源存在其中。

襄阳处于湖北省里，既是省域副中心城，又是鄂西北的中心城，还被国务院列为新形工业基地，得益于地理条件好，文化积淀厚重和资源丰沛等优势状况，新能源与智联网汽车，现代煤磷化工以及农产加工三大主要产业在襄樊诞生，此外还在能源新材料方面开展经济转变，在高精端制造设备上也在不断改变自身结构，并且生物医药也在此基础上不断发展起来还有低空经济发展。丰富的产业结构给予了居住在该地常住人口近527万人较为坚实的经济依托支持。

襄阳工业发展集中，汽车产业占比超过工业的四成，在传统燃油车市场因竞争激烈导致利润受损的情况下，产业升级成为对襄阳而言的重要任务。高新技术企业的数量虽排第二但不及武汉多，且与宜昌比起来在创新能力及核心竞争力方面仍存不足之处。

相比于襄阳，宜昌处在长江上游和中游的交汇之处，战略地位也很关键，被叫做“三峡门户”和“川鄂咽喉”，古代夷陵因为漕运中心而出名，隋唐时期的码头商船众多。如今这座城市以长江穿城而过作为核心线，牢牢占据湖北省重要交通枢纽的地位，连接着西南地区与华中地区，总面积比襄阳略微大一点，但常住人口只有392万，显示出城市经营得很高效且产业集聚有优势。

宜昌的经济增长速度在2024年达到6.5%，GDP规模比襄阳更胜一筹，它的产业结构包含现代化工新材料、生命健康、新能源以及高端装备领域。磷化工资源是发展精细化工产业的核心要素，在生物医药与食品等领域相融合之后，生命健康产值已突破千亿元大关。就新能源产业而言，宜昌形成出全国领先的电池生产基地，并且绿色船舶、大数据和算力经济等方面也展现出强劲的发展势头，这些新兴产业不仅为宜昌带来活力，而且体现出对长江经济带的长远影响。宜昌以水电为主的能源自给率达到90%，再加上拥有强大的货运能力的宜昌港，使它在物流和水运方面占据优势地位。

宜昌的历史文化也很悠久，七千年前有长阳人遗址，还有新石器时期的发掘遗迹，历史文化底蕴丰厚。它还是近代的通商口岸，并且设有领事馆，在重庆抗战时是个重要屏障，这些故事和人物包含杜甫、欧阳修等等都给宜昌赋予了不能被替代的文化意义，现在的宜昌用三峡大坝和清江画廊作为代表，属于生态经济合作区的一部分，一直保持着现代化发展的节奏。

虽然襄阳是地理和历史的，但是经济质量和战略定位还是比宜昌差一些。毕竟宜昌有着不错的增速，而且有很强大的创新能力，数字经济产业营收超过一千亿，在新能源汽车这块2024年销售占比达到42.7%，可以看出当地的政策和市场也是紧密结合在一起的，所以正因为这些因素才会导致宜昌越来越远。

从综合实力来看宜昌的长江经济带核心地位在国家层面更明显，能源、新兴产业还有区域枢纽等方面都比襄阳强。而襄阳接下来的重点是如何加快产业转型给传统工业赋能，释放更多的机会让城市经济发展得更强一些，在湖北非省会城市里，显然宜昌是最有活力的一个，高质量发展势头也在稳步前行中。