在浙江的城市排名里面，如果一旦合并，会冲到前面来。从2024年嘉兴跟湖州的GDP来看，嘉兴7569.53亿，湖州4213.4亿，两个地方加起来就1.2万亿了。这可以超越温州跟绍兴，坐上浙江的第三把交椅。
并且湖州跟嘉兴的关系曾经也是很亲密的。在明清的时期，两个地方为杭嘉湖平原上平起平坐的府城，都作为江南的鱼米之乡、丝绸之府，可以说是富得流油啊。但建国后为了更好的发展，两个地方合并为嘉湖专区，在1958年的专区办公室从嘉兴搬到湖州，那是因为创办钢铁等，要靠前统筹资源。但也不算是战备需要，在1983年，全国不少地区都在撤地建市，嘉湖专区也跟着拆了，嘉兴分得了海宁、嘉善等5个县，湖州拥有安吉、德清这几个地方。在70年前，虽然是一家人，但就这样分开了。
后来嘉兴因为跟上海的位置比较近，得到了不少好处，发展很快。在2017年，市区GDP就超过了湖州。不过现在还是有民间不少人说嘉湖是一家人。
从条件来看，嘉湖合并起来是非常有底子的，面积能够突破到9709平方公里。虽然比不上杭州16596的平方公里面积，但好在他们的地域是连在一起的，文化又比较相似，产业要具有很强的互补性。但要真的合并了。对于整个长三角的资源来说，又可以重新整合，还创造是一个将近900万，GDP突破万亿的强市。
可虽然这些理想是比较丰满，但现实上来看，还是有挺多困难的地方要克服。历史上两个地方本来作为独立的府城，之前合并也可以说是特殊时期的产物。并且现在想要对这么大的行政区进行调整，要关乎很多事情，例如体制怎么管理，城市定位等，要怎样区分，操作起来可谓说难。如今，并且如今浙江已经推进嘉湖一体化的合作先行区建设，因为交通也比较方便，环保共治当也可以实现共同发展，或许也是比较好的方案了。
如今的嘉兴在浙江排名第五，湖州在后面跟着。虽然两个地方的经济总量还没有温州绍兴等多，可是在人均收入方面，在长三角也能排在前面的，老百姓都比较有钱。城市GDP的排名到底说也是个数字，并不关乎啥面不面子的。
虽然嘉湖如果合并，在浙江可以造出一个三哥，但现实里的阻碍只能说这场合并最后只能是个畅想吧。而现在两个地方靠着一体化携手发展，或许也能够找到共赢的方法。
