刚果河的流域面积世界第二，流量也是世界第二，就是因为长度有点“拉胯”，在世界级的大河中显得不是那么耀眼。提起世界最大的几条河流，人们说的最多的还是尼罗河、亚马孙河、长江及密西西比河等，看来河流还是以“长”为王。
刚果河的正源为卢阿拉巴河，总长4370公里，后来发现以谦比西河为源，总长长那么一点，达到4700公里。刚果河的流域面积为371万平方公里，比我国长江的流域面积大一倍还多点，河口平均流量41200立方米每秒，比长江多了近一万立方米。但如果比径流深度的话，刚果河比长江还要小点。这是因为刚果河流域处于热带地区，蒸发量比长江流域大。
刚果河流域最大的湖泊为坦噶尼喀湖，是世界第二深湖，面积3.29万平方公里，最大深度1470米。坦噶尼喀湖的唯一出口是卢库加河，河长320公里，入湖的最大河流为马拉加拉西河，河长475公里，流域面积13万平方公里。卢库加河总流域面积为27.16万平方公里。
乌班吉河是刚果河右岸最大的支流， 全长2299公里，流域面积651918平方公里，河口平均流量5936立方米每秒。
桑加河是右岸较大支流，河长1395公里，流域面积191953平方公里，平均流量2471立方米每秒。
开赛河是刚果河的最大支流，全长2153公里，流域面积884370平方公里，平均流量11600立方米每秒。开赛河的最大支流是宽果河，河长1800公里，流域面积263500平方公里。