上个月被巴黎的朋友硬拽去圣米歇尔山，本来计划当天往返，这哥们儿临时拍板："多待一天，带你去个比圣米歇尔山野的地方。"
结果就拐到了圣马洛这个法国西北角的港口小城，我来之前连名字都念不顺，刚进老城区就被风拍了一脸，带着海水的咸腥味，比巴黎的香水味儿提神多了。
走到最高的圣文森门，门楣上刻着行拉丁文："SEMPERFIDELIS"，朋友翻译说叫"永远忠诚"。
我当时还嘀咕，这地方到底忠诚于谁？后来才知道，这问题得问一个叫夏多布里昂的人。
在城墙上的咖啡馆歇脚时，跟侍者闲聊，说起附近有个大贝岛，岛上有座名人墓。
"谁啊？"我问，侍者擦着杯子笑："夏多布里昂，以前很有名的作家，现在嘛...有点过时了。"就冲这句"过时"，我当天下午就坐上了去大贝岛的摆渡船。
大贝岛看着平平无奇，就是块涨潮时会被淹没的礁石，夏多布里昂的墓更简单，一块光秃秃的十字架，连名字都没刻，要不是旁边立着块介绍牌，我还以为是谁家随便埋的亲人。
可就是这不起眼的墓，让我在礁石上吹了俩小时风搞不清一个"过时作家"，凭什么让法国人念叨两百年。
圣马洛这地方，天生就带着股反骨，法国西北角的布列塔尼大区，以前跟英国眉来眼去，百年战争后才彻底归了法国。
可骨子里的野劲儿没改，15世纪起成了"海盗城"，城里男人多半兼职海盗，打着"为国王效力"的旗号抢英国船，抢来的财富把城墙都砌得比别处厚。
老城区被一圈石头城墙裹得严严实实，跟中世纪的罐头似的。
城门口立着个骑马雕像，是海盗头子罗伯特·叙尔库夫，这哥们儿牛在哪儿？拿破仑请他当官，他说"我只当自己的船长"，硬是把海盗做成了民族英雄。
圣马洛人就吃这一套忠诚可以，但得看对谁，这里的潮水跟脾气暴躁的邻居似的，六小时能涨十三米，早上还是能跑马的沙滩，中午就成了望不到边的海，晚上退潮又露出大片淤泥，踩上去能陷到小腿肚。
当地人说，涨潮时别靠近礁石，每年都有游客为了捡贝壳被卷走，夏多布里昂就是在这样的地方长大的。
1768年，夏多布里昂生在圣马洛的夏多布里昂路3号，现在那房子改成了酒店，门口挂着块牌子："作家出生地"。
他家里是没落贵族，老爹脾气差，老妈总发愁，作为没爵位没家产的小儿子，他童年基本是在圣马洛的城墙根晃荡，听老水手讲海外冒险，看潮水吞掉沙滩又吐出来。
本来这孩子可能跟其他圣马洛男人一样去当水手，是他姐姐点拨了一句："你该把看到的写下来。"这句话像往柴火堆里扔了根火柴。
后来他在书里写"海浪边母亲分娩的房间"，其实是文学加工，可圣马洛的风、潮水、城墙，早成了他文字里的底色粗粝，又带着股不服输的劲儿。
1787年，十九岁的夏多布里昂第一次离开圣马洛去巴黎，本来想混个贵族差事，结果赶上大革命，路易十六被砍头，他怕被牵连，1791年坐船逃去美洲。
在那边逛了两年，没找到黄金国，倒捡了些植物种子，还听了印第安人的传说后来写《阿达拉》，女主角就是印第安姑娘，书一出版火遍欧洲，他成了浪漫主义文学的开山鼻祖。
拿破仑掌权后，听说这小子文笔好，想招安他当外交人员。
夏多布里昂一开始挺高兴，去了罗马任职，可后来发现拿破仑想当皇帝，他受不了："我效忠的是自由，不是独裁者。"直接辞职回巴黎，还写文章骂拿破仑，结果被禁止进巴黎。
没办法，他在巴黎近郊找了块地，取名"狼谷"，把从美洲、北非、耶路撒冷带回的种子全种上，说"每棵树都是我生命旅途的见证"。
1830年七月革命，路易·菲利普上台，又来请他当官，夏多布里昂梗着脖子拒绝："我不向篡位者低头。
"这下彻底没了收入，搬到巴黎巴克街一间小破屋，贫病交加，眼睛快瞎了，手也抖，还是天天写《墓中回忆录》。
他说要"在墓里跟活人说话"，把自己的一生、时代的动荡全写进去，写了二十七年，临死前才定稿。
晚年陪在他身边的是雷卡米耶夫人，这女人不简单，年轻时是巴黎沙龙的女主人，后来成了夏多布里昂的情人兼挚友。
狼谷那房子，就是她偷偷买下的，怕被别人占了，夏多布里昂去世时，雷卡米耶夫人已经双目失明，就坐在床边握着他的手，听他最后说："把我葬在大贝岛，让潮水陪着我。"
这人这辈子挺拧巴，自由派骂他保皇，保皇派骂他叛徒，拿破仑讨厌他，路易·菲利普也容不下他。
可他就像圣马洛的潮水，涨涨跌跌，就是不肯顺着别人的意思来。
后来我在狼谷遗址看到那些树，有的歪歪扭扭，有的长得老高，倒真像他的人生不按规矩长，可就是活得倔强。
在大贝岛看夏多布里昂墓那天，正好赶上退潮，礁石露出大片黑色的石头，十字架孤零零立在中间。
海风比在城里更猛，吹得人睁不开眼，我想起圣文森门上的"永远忠诚"，突然有点明白他不是忠诚于哪个国王或党派，是忠诚于自己心里那点东西：对文字的执着，对自由的不肯妥协，对圣马洛那片海的念想。
侍者说他"过时"，可两百年了，法国人还在讨论他，游客来圣马洛必去大贝岛，他写的《墓中回忆录》，至今是欧洲文学的经典。
文字这东西真奇怪，能打败时间，就像圣马洛的潮水，不管你看不看，它总在那儿。
离开圣马洛那天，朋友问我："这'过时作家'没让你失望吧？"我望着圣文森门的拉丁文，突然觉得，人这辈子不用急着站队，不用怕被骂"拧巴"，像夏多布里昂那样，守住心里的"永远忠诚"，就不算白活。
现在想起圣马洛的海风，总觉得那风里不光有咸味，还有夏多布里昂的文字在飘粗粝，却带着股让人心安的力量。