南淝河,穿合肥城而过(我与一座城)

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王张应

南淝河,源于大别山东麓江淮分水岭南侧。那里有一座先民垒砌的红石板桥,桥下有一泓清泉,水边湿地杂生芦苇、菖蒲、红蓼。碧亮亮的泉水从草丛间溢出,先是一线小溪,后于途中“兼收并蓄”涨成河流。南淝河经鸡鸣山,流入董铺水库,稍事休整后,便以更清丽的身姿继续前行。河流由西向东穿合肥老城,过逍遥津猛然转向东南,于施口开阔地带注入烟波浩渺的八百里巢湖。

施口的“施”,是南淝河古名。施之以水,施与合肥洪恩大泽,就连合肥地名都是施水所赐。《水经注》载:“盖夏水暴长,施合于肥,故曰合肥。”南淝河与古称肥水的东淝河在逍遥津汇合,此地即为合肥。

世间所有河水都不会白白流淌,总在沿途养育村庄和城镇。南淝河养育了合肥。从洪荒远古流淌而来的南淝河,将一个河边荒滩上的小村庄养育成千年前的古城庐州。千年后再由新中国成立初期的5平方公里、5万人口的小城镇,养育成今天容纳千万人口的长三角国际大都市。

南淝河出江淮分水岭,悠悠流淌10公里,进入合肥西北郊董铺水库。水库当然是后来才有的。水库初始使命是防洪,将雨季里从南淝河奔腾而下野马似的洪水拦在大坝内将其驯服,待雨后天晴有序放行,一路上波澜不惊。后来水库功能拓展,成为合肥市储存饮用水的“大水缸”。再后来,董铺水库成为合肥西北角一个规模巨大的湿地公园,一个市民休闲娱乐好去处。

西起董铺水库坝脚下的四里河,紧贴合肥老城悠然东去,这段南淝河河道,化作一道碧绿的护城河。河流护卫城市,在冷兵器时代用以防御敌侵,而今主要用作水流通道。汛期过多的雨水通过城市管网进入河道,经由河道流向远方,以保城市安全度汛。

南淝河流出逍遥津后,朝东南流去。刚刚拐过弯子的南淝河左岸河坝上的坝上街,曾是合肥最繁华的集贸市场。坝上街依傍南淝河黄金水道,在古代乃至近代都是繁忙嘈杂的漕运码头、熙熙攘攘的商贾聚集地。从外地运到合肥的货物从南淝河溯流而上,在坝上街上岸发散流通各处。由合肥销往外地的货品,亦是从四面八方汇集于此,搬上木船顺南淝河水路运出去。

即便如今,在空运、陆运高度发达的合肥,水运仍是一条不可或缺的途径。在南淝河下游,十几年前建成一座现代化合肥新港。合肥生产制造的大量汽车、家电及光伏产品出口外运,走的就是水路。同时,合肥城市建设所需钢材、水泥、黄沙等大量建筑材料,也是由南淝河水路进城。结队而行的商船由南淝河入巢湖,通过裕溪河抵达万里长江。南淝河,引领一座内陆城市通江达海,走向世界。

初识南淝河,是在20多年前。那时,我刚到合肥工作,当务之急是要找到安身之所。我在合肥城里城外来回找房,转过几圈,终将目光落到合肥老城北门外南淝河一带。河边房子是水景房,站在自家阳台上就能看得见南淝河缓缓东流。

我把想法说给朋友听,朋友却不赞成。朋友是土生土长合肥人,提醒我住家还是离南淝河远点好。别的不说,夏天河水腥臭蚊虫乱飞就让人难以忍受。听朋友善意提醒,我便实地观察河水状况。时在暮春,天已暖,南淝河水却仍浅。近距离观察南淝河,看得见水底河床上的乱石。整个河面被一层厚厚的绿色水皮覆盖,河水散发着腥臭味。抬眼望去,水皮上散落不少颜色各异的漂浮物。不远处,一位头戴草帽身穿橘红色救生衣的老人划着小木船,正用长柄网兜在水里打捞垃圾。

真正走近南淝河,我才放弃在河边买房的打算。同时我恍然明白,缘何沿河路上房价比别处要低。

20多年后的一天,在炎炎夏日里,我于南淝河中游岸边行走。贴近水边,再次真真切切观察河水。此时水面干干净净,河水清可见底,成群的小鱼在水中欢快地游来游去。一只绿衣红帽的翠鸟,蹲在不远处河边一块大石头上打盹儿。我屏声静气,生怕扰它好梦。突然间,它箭一般冲下去刺破水面,旋即飞离,嘴里叼起一条银白色小鱼。

河水清凌凌,两岸郁葱葱,南淝河俨然一道穿城而过的美丽风景线。在合肥航拍图里,南淝河就像一条蜿蜒于城区的绿色长龙。从董铺水库坝下庐州公园开始,向东再向东南,南淝河两岸大小公园、绿地数不胜数。新开辟的南淝河码头公园,树木森森绿草茵茵,花开四季鸟雀翔集,游人如织乐而忘归。如今在合肥,人们得闲便去南淝河边走走。河边环境好,两岸房子就成“香饽饽”了。

有河就有桥。城里桥梁是地标,也是独特风景。穿越合肥市区的南淝河,究竟有多少座跨河桥梁?四里河桥、怀宁路桥、潜山路桥、长丰路桥、亳州路桥、南淝河大桥……我凭印象就能一口气数出10多座来。每建一座桥,就会平添一道令人惊艳的全新风景。尤其在夜晚,桥梁上方,那一弯华灯璀璨的弧形廓影,浮游在夜空中,恍若天上银河。

住在合肥,没少往来于市区的东西南北。忽有一日,我偶然想到,南淝河真是一条深情而专注的河流。它全长70公里,却有60公里在合肥市内。它对合肥情有独钟,从头到尾,全心全意,奉献它全部的爱。茁壮成长的城市,一路走来也从没疏离古老的南淝河,而是将其紧紧搀拥在怀。倍受城市善待的南淝河已粲然焕发出喜人的青春活力,摇身一变成为碧波荡漾花繁叶茂的百里画廊。

一条河成就一座城市,一座城市也成就一条河。南淝河,穿合肥城而过,涌流滔滔,不舍昼夜,走向浩浩长江,走向无边的海洋。

《 人民日报 》( 2024年11月18日 20 版)