吕根岛位于德国东北部的波罗的海，是德国面积最大的岛屿，行政上隶属梅克伦堡-前波美拉尼亚州。岛屿呈不规则多边形，南北最长约52千米，东西最宽约41千米，总面积926平方千米，海岸线总长574千米，拥有众多海湾和半岛。

全岛由数个“岛核”组合而成，地势总体低缓，为波状平原，最高点海拔仅161米；海岸多为低平沙滩，局部出现白垩断崖。冰川时期留下的冰碛粘土构成其核心地层，表层分布着假灰化土、酸性棕壤及沙地原始土，白垩和燧石层在沿岸形成独特的白色悬崖景观。

吕根岛的自然资源可概括为四大类：森林、白垩岩、浅海湾生态系统和肥沃冰碛土壤。

岛上约三分之一被林地覆盖，雅斯蒙德国家公园内保存着欧洲最古老的山毛榉原始林，这些古树在冰后期自然扩张，被联合国教科文组织列为世界自然遗产。

白垩岩是岛屿最具经济价值的矿产，纯白碳酸钙峭壁沿东北海岸延伸，当地将其称为“吕根岛的白金”，历史上曾大量开采用于制造涂料、土壤改良剂和纪念品。

岛屿西侧与大陆之间隔着一连串浅海湾，这里盐度低、养分高，孕育了海草床、贻贝礁和洄游鱼类育幼场，形成重要的近海渔场。

内陆冰碛丘与湖谷交错，沉积了厚层冰碛壤，富含有机质与矿物质，适宜种植谷物、甘蓝和甜菜，也支撑牧场养牛，使吕根岛成为梅克伦堡-前波美拉尼亚州农业最集约的区域之一。

吕根岛的历史可追溯至史前，但形成清晰政治实体始于中世纪。公元前500年左右，斯拉夫文德人取代日耳曼原住民，在岛上建立“拉尼（Rani）”部落，以阿科纳海角太阳神庙为核心形成神权-军事联盟，势力范围跨海延伸至大陆。

1168年丹麦国王瓦尔德马尔一世攻占阿科纳，拉尼酋长被迫改宗并接受丹麦宗主权，吕根岛由此成为“吕根公国”，君主称“文德人之王”，同时向丹麦国王称臣，这种双重身份使岛屿成为波罗的海地区罕见的“丹麦封邑”。

13世纪是公国的鼎盛期：统治者维茨拉夫家族一面扩张大陆领地至佩内河与雷克尼茨河流域，一面按斯拉夫旧制把全岛划分为九个“加德”行政小区（加尔茨、亚斯蒙德、维托夫等），这种区划一直沿用到19世纪初。

1325年，末代王公维茨拉夫三世无嗣而终，遗嘱将公国赠予波美拉尼亚-沃尔加斯特公爵，丹麦与梅克伦堡两强同时主张继承，引发第一次吕根继承战争；最终波美拉尼亚在城市施特拉尔松德支持下获胜，岛屿自此转入波美拉尼亚公国体系，但丹麦的封建宗主权名义上保持到1438年。

15世纪后，吕根岛随波美拉尼亚一起卷入北德贵族与汉萨城市的权力博弈。公爵推行“大区制”改革，唯独吕根保留旧“警卫区”和骑士阶层，当地贵族（1316年文献已称“吕根骑士”）长期把持行政，公爵仅能直接控制王室猎区施托布尼茨和后期设立的贝根财政署。

三十年战争后，波美拉尼亚公爵家族于1637年绝嗣，根据1648年《威斯特伐利亚和约》，吕根岛并入“瑞典波美拉尼亚”，成为瑞典王国在德意志的桥头堡，行政中心仍设贝根。

在大北方战争（1700-1721）中，丹麦一度夺回岛屿，1715-1721年短暂统治，但依据1720年《斯德哥尔摩和约》最终让与普鲁士。

1815年维也纳会议后，吕根随西波美拉尼亚正式划归普鲁士王国，自此成为德意志的一部分。

1936年德国建成跨越施特拉尔松德海峡的吕根堤，岛屿与大陆铁路网连接，经济重心转向海滨旅游与农业。

二战后，吕根岛被纳入东德，1990年德国统一后归属梅克伦堡-前波美拉尼亚州，至今岛上仍保留着从斯拉夫神庙遗址、中世纪骑士城堡到瑞典-普鲁士时代行政楼的层层历史叠影。