说是工厂店，其实不光是卖东西的地方。就在如皋南站附近那片新开发区，几栋大厂房改成了展厅，外面看着不起眼，里面堆满了货。食品、日用品、盆景、五金配件都有，价格比超市便宜不少。很多人开车来，后备箱塞得满满地走。

我去那天是周三上午，已经有不少人。生鲜区最忙，鸡蛋、牛奶、蔬菜都标着“今日达”。工作人员说这些是本地牧场和农场直送的，不用经过中间商。结账挺快，全自助扫码，没人排队。但听说周末人多到要限流，有人六点就来排队抢肉松和黄酒。

这地方不是突然冒出来的。查了下资料，前两年如皋搞产业升级，让厂子自己把产品拿出来卖。船舶零件厂开始卖自研工具包，花木公司开了盆景展销厅。政府给了点地皮支持，系统打通了物流。慢慢就成了现在这样，一边生产一边卖货，还能参观流水线。

很多人拿它跟胖东来比，其实不太一样。这里服务没那么周到，也没免费洗衣修鞋那些项目。但它的东西实在，退换货只要留小票就行，不用扯皮。冷冻品得自己带保温袋，不然路上化了不管。食堂饭便宜，一份红烧肉加两个素菜三十块，就是中午人太多，座位不够。

逛完这边，我去了水绘园。离得不远，打车十分钟。园子大，走一圈要一两个小时。小桥流水，亭子下面有人喝茶下棋。听说以前是明末名人的院子，现在门票四十，学生半价。旁边东大街全是小吃，蟹黄包、缸爿饼、林梓潮糕都尝了，味道不错。

第二天去了盆景大观园。如皋的盆景出名，讲究“两弯半”的造型，一棵树养十年才定型。园里有老师傅现场剪枝，游客也能动手试。还看了木偶戏，十分钟一场，挺有意思。长寿城那边展了百岁老人的生活习惯，比如早起喝粥、少盐少油。

住的是老城一家连锁酒店，一晚两百出头。房间干净，离景区近，走路十分钟到水绘园。如果住新区，房子更新但吃饭地方少。建议自驾车来，公交收班太早，晚上回不去。

天气好的时候适合来。春天花开，秋天凉快，夏天太晒，冬天人少但冷。带个水杯，园区里有热水供应点，有些店还能打折。买东西最好自带袋子，环保也省钱。

东大街晚上关得早，八点多数店就关门了。街上安静，没什么噪音。本地人生活节奏慢，喝茶聊天都不着急。在一家茶馆坐了会儿，听旁边老头讲冒辟疆和董小宛的故事，说得挺认真。

走的时候买了点特产。白蒲黄酒、董糖、一小盆迷你盆景。包装简单，没花里胡哨的盒子。火车站安检顺利，液体过了也没问题。

工厂店再热闹，也只是如皋的一部分。这座城市没那么多 flashy 的东西，但该有的都有。