如果问你我国的中心是哪个城市？可能很多人会想到兰州、西安、郑州、武汉。但这四个城市里，

真正称得上是中国的中心，毫无疑问只有武汉。

我们先来讨论一下兰州，兰州确实是最接近我国陆地几何中心的。但是几何中心在现实生活中几乎没有实际意义，它没有任何行政、经济、交通等功能，仅为地理空间形态的一个参考指标。而我国恰好又是一个人口分布非常不均衡的国家，我国人口主要都集中在东部，主要是胡焕庸线以东，西部地区有大片的高原、荒漠、戈壁，根本就不适合人类居住。因此，

别看兰州虽然位于中国几何中心，但从经济区位、交通、人口分布等方面来说是处于边缘位置的，完全不足以成为我国的中心。

而西安，像是气候和地貌的交汇之处，刚好位于我国南北分界线秦岭的北麓，又恰好位于季风区与非季风区的分界线附近。西安以西开始就会逐渐过渡到黄土高原沟壑区与陇中高原，植被从暖温带落叶阔叶林逐步变为草原、荒漠草原；往东则衔接关中平原东部的渭河冲积平原及华北平原，地势愈发平坦开阔，植被以暖温带落叶阔叶林和农田为主，农耕条件更优。

但是西安跟兰州也是一样的问题，

在经济区位、人口、交通层面处于相对边缘位置，而不是全国中心。在国务院的规划里，西安也是被定位为西北地区的中心城市

，这也说明了西安并不我国经济版图的中心，而是西北地区中心。

郑州比兰州和西安都更接近中心，不像西安和兰州那样远离人口重心。并且，如果考虑到我国东北和西北的跨度之大，乍一看郑州其实比武汉还更接近中心。郑州到我国最北的城市漠河南北方向的距离约2085公里，到最南的城市三亚约1842公里，这么看其实已经有点偏南了，怎么着应该也比更靠南的武汉更接近中心吧。从气候上看，郑州也非常接近南北分界线；而且郑州是我国最标准的“米”字型高铁枢纽。

那么，拥有这么多优势，为什么我依然认为武汉才是我国中心而不是郑州呢？

这是因为郑州缺乏内河航运，这是非常容易被很多人忽略的一点。

这是因为内河航运基本只在货运领域发挥作用，几乎不参与客运，这就使得内河航运很少进入公众讨论视野。但是，内河航运的作用超乎很多人想象，

尤其是像长江这种航运能力极强且覆盖范围极广的内河航运网络，

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武汉不仅是铁路网络的枢纽，在我国内河航运网络中也处于接近中心的位置，这里恰好在长江干流的中心地带，且与汉江交汇。万吨货船可从太平洋直达武汉港，五千吨级货船能沿长江上行至重庆，而郑州旁的黄河并不具备通航能力。这让武汉在与郑州的竞争中多了一张牌，

而航运的缺失绝不仅仅是少一张牌那么简单，还会由此影响自身及上下游地区的经济发展。

我国货船分布图（每一个绿点都代表一艘货船）

得益于内河航运网络，长江流域的整体经济发展水平远高于黄河流域，武汉以东的长三角成为我国经济最发达的区域，以西则是我国经济第四极：成渝地区，武汉还能通过长江航道直接连接这两大区域；而郑州所在的黄河流域，因缺乏内河航运网络，东部的山东和西部的关中地区，经济发展水平远不及长三角和成渝地区。从南北方向来看，武汉到京津冀和珠三角两大主要经济区的距离也大体相当，

经济的集聚效应又反过来影响人口分布，让武汉更贴近我国的人口重心。

说到底，判断一座城市是不是我国的中心，从来不能只看地图上的坐标，

更要看它能不能串联起经济和人口的脉络。

兰州的几何中心只是个参考坐标，西安的定位是西北区域中心，郑州的米字型高铁虽强却少了航运这张关键牌。只有武汉，

靠着铁路和长江黄金水道的双枢纽优势，既能连接东西两大经济板块，又能均衡辐射南北，

才是由区位和实力奠定的中心地位。