现代快报讯（通讯员 徐菲 程楠 记者 花宇）11月20日，载有186名江苏出境旅游团旅客的飞机，从南通兴东国际机场起飞，飞往老挝万象，这标志着南通⇌万象航线正式首航。
该航线由九元航空执飞，采取旅游包机形式，每周两班，南通出港时间为当地时间11时25分，万象出港时间为15时45分（当地时间），回程抵达南通时间为当地时间晚上8时。搭乘首航航班的旅客李先生说：“我是从南京和朋友一起过来的，交通很方便，刚好南通有首飞老挝的国际航班，我们一起坐飞机去玩一玩，大家都很期待的。”
作为东盟重要成员国，近年来，老挝与中国在互联互通、经贸投资、人文交流等领域合作取得丰硕成果。现代快报记者注意到，南通是江苏省内第2家开通老挝万象航线的城市。万象航线的开通，为两地在经贸、人文等领域往来搭建了便捷的“空中桥梁”。此次航线开通得到了南通海关、南通出入境边防检查站等联检单位的大力支持，南通海关提前对机场、航空公司开展业务指导，提升旅客通关效率；南通出入境边防检查站周密谋划部署，与机场集团、航空公司协调联络，掌握航班信息，科学制定勤务方案。当天，该站提前开足查验通道，增派台外引导警力，科学实施人员分流，最大程度节约旅客候检时间，进一步提升旅客通关效率。
今年以来，南通机场积极发挥航空运输在服务地方经济社会发展中作用，以构建丰富多元的航线网络为支撑，服务地方营商环境。今年以来，已先后恢复和新开柬埔寨金边、韩国济州岛、日本大阪、老挝万象航班，目前国际及地区在飞航线增至6条，机场通达性持续提升。截至11月18日，完成客运吞吐量368万人次、货邮吞吐量6.03万吨，同比分别增长11.02%和18.86%，分别提前45天、43天超过2023年全年水平。
