湖南有些县市地名仅有一字之差，或者干脆用湖南话读起来就是一样的，比如说冷水滩和冷水江，宁乡和临湘等，但是湖南有两个县级单位的名字完全一样，而且是隶属同一个地级市，连一些本地人都经常混淆，跑错地方，这两个地方就是怀化的洪江市和洪江区。

打开地图我们可以发现，洪江区位于洪江市内，但两者行政级别是一样的，据一些当地人说，现在的洪江区所在区域是怀化以前的老洪江市，也就是以前洪江镇升格而成的县级市那块区域，所以在如今的洪江区还可以看到老洪江的历史见证和痕迹。接下来就和大家聊聊洪江市和洪江区到底有什么区别。

洪江市，是怀化市代管的县级市，是1997年的时候，由原来的洪江市和黔阳县合并，组成全新的洪江市，总面积2173.54平方千米，管辖辖4个街道、7个镇、15个乡，实际管辖7个镇13个乡，常住人口32.72万人。

而洪江区全称是洪江管理区，但是大家通常称呼为洪江区，是归属怀化市直接管辖的派出机构，有点类似长沙市麓谷高新区。洪江区东、西、北与洪江市（原黔阳县）接壤，南与会同县毗连目前管辖总面积114.45平方公里，辖4个街道、2个乡，常住人口6.87万人。

洪江区在历史上就赫赫有名，在明朝以来就一直都是湖南西南地区重要商埠之地，而如今的洪江古商城也是当年洪江商业繁华的见证者，所以这里一直以来都有“七省通衢”、“小南京”、“小重庆”、“湘西明珠”的美誉。

从上述介绍就不难看出，其实洪江市辖区是包含了洪江区，而洪江区就是原来合并前的洪江市，只是洪江区在行政级别上和洪江市是同一个级别，而且是直接归怀化市管辖，所以在很多本地人认知中，就是单独出来了，实际上身份证地址也好，还是邮政上的邮寄地址，洪江区内的居民都是显示洪江市。

而无论是洪江市实际管辖区（原黔阳县），还是洪江区（原洪江市），历史底蕴都十分悠久，所以在这里有不少的古迹或者遗址，旅游资源十分丰富。

比如说最著名的洪江古商城，就位于沅水和巫水汇合处，据说起源于春秋战国时期，在明清时期达到鼎盛时期，也是当时湖南、贵州、云南、广西、四川五省区的物资集散地，商业发达，如今古商城里众多明清古建筑保存完好，据说一共有380栋，古色古香，浓厚的岁月沧桑感扑面而来。

而洪江市的黔阳古城，则是另一个代表，横跨跨清水江、舞水、沅水三江六岸，是国家4A级景区，目前这里还保存着各个时期的一些著名景点，比如说黔阳府城。

当然整个洪江市管辖区内还有像大兴禅寺、万寿宫、岩鹰洞风景区等旅游景区可以游玩，可以说洪江市是湖南省内少有的拥有两个古城景区的县市。