广东是中国人口与经济头号大省，其城市规模分级结果让很多人感到意外，最新权威数据表明，全省二十一个地级市里，东莞和佛山才算是特大城市，广州和深圳由于城区常住人口破千万，早已升格为超大城市，经济总量庞大的惠州，人口多的湛江却都没达到特大城市标准，这体现了广东区域发展的深层结构特征。
城市规模等级按照城区常住人口数量严格划分，超大城市门槛是千万人口，特大城市门槛是五百万人口基准，广州、深圳作为超大城市，城区人口聚集度在全国超大城市中处于顶尖水平，东莞、佛山能维持特大城市地位，主要得益于制造业集聚带来的吸纳人口能力，惠州总人口接近特大城市门槛，但城区人口规模未达到五百万门槛，湛江全域人口数量较大，城区人口密度与特大城市要求存在差距。
广东城市发展具有梯度分布特征，珠三角地区集聚超大城市和特大城市，城镇化水平较高，粤东粤西两翼分布大城市规模等级城市群，粤北山区以中等城市为主，各地产业分布高度相关，制造业密集型地区人口集聚度明显高于农业主导型地区，惠州作为粤港澳大湾区重要节点，电子信息和石油化工产业带动局部人口集中，全域人口分布仍较分散，湛江的港口经济和农业资源支撑较大人口规模，但城区辐射能力仍需提升。
人口流动趋势影响城市规模演变，广州与深圳因完善的基础设施和优质公共服务持续吸引高素质人才，东莞与佛山以制造业为基点吸纳产业技术工人，惠州接受深圳外溢人口但通勤式迁移特征明显，湛江等粤西城市青年人口外流压力大城区人口增长动力不足，这种流动模式受经济规律影响也暴露出区域发展不均衡问题
城市规模评定标准调整体现出城镇化战略转型，过去只看重人口数量的观念在改变，现在更重视人口与资源环境承载力的契合程度，惠州，湛江没被列为特大城市，反倒给优化城市功能布局留下余地，两地可更多关注特色产业发展，防止盲目扩张引发的城市病，东莞，佛山达到特大城市标准，同样面临产业升级和人口结构改善的双重任务。
粤港澳大湾区建设给广东城市发展带来新机遇，广州、深圳作为核心引擎，带动周边城市发展，东莞、佛山利用区位优势，对接大湾区产业体系，惠州、湛江借助区域合作平台，提升城区人口承载能力和服务品质，多层级城市网络体系有利于形成优势互补的发展格局。
广东区域协调发展政策正在改变城市发展路径，珠三角加强创新驱动与高端要素集聚，粤东西北加快补齐基础设施与公共服务短板，惠州与湛江可以加强产业协作，提升城区人口吸纳能力，惠州依托电子信息与石化产业基础，提升城区综合功能，湛江凭借深水良港优势，发展临港产业与海洋经济，推动人口就地城镇化。
城市规模分级不只是人口统计概念，而且是发展质量的标识，广东两个特大城市的定位，既肯定东莞佛山的发展成就，也预示其未来转型方向，惠州湛江之类城市未达到特大城市标准，但有独特的发展潜力与提升空间，广东各城市在高质量发展理念指导下，探索符合自身条件的发展路径，推动形成更加均衡的城镇化格局。
这次城市规模评定给广东城镇化进程给予关键参照，各地开始理性对待人口规模与城市功能之间的关系，资源合理分配与布局得到引导，伴随粤港澳大湾区创建推进及区域协调发展战略实施，广东城市规模格局或许出现新变化，城市规模与质量之间的关联值得每一个关注广东发展的人认真思索。