结缘“长城四大雄关”之一
万里长城关隘遍布，最著名者有“八大雄关”之说。这些关口多分布于河北、北京、山西和甘肃省境内。从春秋战国时期始建延续至明代，为古代军事防御核心节点，具有极高的历史和文化价值。概因年少从军、工作变动和人生际遇，我与长城内外这块热土，结下了不解之缘。
（一）河西之行
2006年盛夏，我与爱人利用女儿上大学放暑假之机，应好友张志升夫妇邀请，开启了河西揽胜之旅。那时，早晨6点多钟，从兰州换乘绿皮列车，在漫长而荒寂的河西走廊上，要整整行驶一天。晚上9时许，才能抵达敦煌车站。友人接站后，又坐了2个多小时汽车，终于午夜到达敦煌县城。
第二天清晨，我们早早起床，先后参观了莫高窟、月牙泉等著名景区。辽阔的大漠风光，一望无际的澄黄流沙，精妙绝伦的敦煌壁画，以及古人保存文物至真至诚的精神，使我大开眼界，并怀以深深的敬仰之情。当时，敦煌景区未通火车，我们为了赶日程，便乘坐“卧铺〞客车，实为用大轿车改装，车内下部为半躺座位，上部加层仅能屈身躺卧5-6人的公交车。我们“庆幸”买到了最后3张上铺票。晚上约8点多钟启程，到次日6时许到达酒泉市。因车辆老旧与路况很差，在颠簸摇晃和担惊受怕中，煎熬的度过了一宿。当友人接站时，我仨除黑眼珠外，几乎全身成了土人。因匆忙不解实情，只问是国营班车，待车辆启动后方觉上当受骗！过后，细思极恐……
在友人盛情款待下，我们游览了酒泉市区，参观了“天下第一雄关”——嘉峪关城。这座明长城上最西端的关口，两侧城墙横穿沙漠戈壁，北连黑山悬壁长城，南接天下第一墩。因地势险要，建筑雄伟，被誉为河西咽喉和边陲锁钥，是古代“丝绸之路”的交通要塞。它与东端山海关、中部镇北台，并称“长城三大奇观”。走进这座始建于明洪武五年（1372年），由内城、外城、罗城、瓮城和城壕等组成，结构重叠而坚固严密的军事防御体系，特别是登上关城极目远眺，古代将士征战搏杀的场景，一幕幕浮现在眼前。
从地缘政治视角看，这里始终是中原王朝与北方游牧民族的必争之地。西汉之前，为大月氏和匈奴属地。汉武帝刘彻即位（前121年）后，派骠骑将军霍去病，率大军征讨匈奴，取得了〝河西之战”的胜利。先后设立武威、张掖、酒泉、敦煌“河西四郡”，将这里纳入中原王朝版图，打开了中西方交通要道。此后，历经魏晋南北朝纷争，隋唐时期，这里再度繁荣，成为唐通西域、巩固西北的战略支点。中唐以后又被吐蕃、回鹘、西夏占据。明代修筑嘉峪关城固守，清代重新纳入中央王朝控制。
回望无情的历史，这里盛世兴、乱世衰的规律，使汉匈“河西之战”、唐与吐蕃之争等，深刻影响了中国历史进程。汉唐雄强之势，不仅保障了丝绸之路畅通，更促进了民族融合与文化交流，使之成为中华民族不可分割的重要组成部分。
在老战友精心安排下，我们有幸参观了“酒泉卫星发射中心”。从展览馆、指挥发射厅，到近距离观看上星台、露天发射塔台等，对我国航天事业的发展历程，有了直观真切的认识和了解，感受到了中国航天人无与伦比的智慧，公而忘私的牺牲奉献精神。
这块神秘的圣地，位于一望无际的荒漠和戈壁滩上。从黎明起，司机开着越野车，到达基地后即刻参观。尔后，简单用过午餐，返回酒泉市已近傍晚时分。可谓马不停蹄，时间相当紧张。二十年前，这里仅为基础设施和功能完备的小环境，而几乎与世隔绝，唯有狂风卷起的黄沙，以及沙棘、红柳和骆驼草等耐旱植物与之相伴。
现在，每当从荧屏上看到中国卫星发射升空的精彩瞬间，我都会从心灵深处发出对中国航天人的景仰之情，当年游览基地的情景仍历历在目，为我国航天事业的飞速发展，并挤身世界前列而深感自豪！