巢湖是中国五大淡水湖之一，安徽第一大湖，面积780平方公里。
巢湖岛屿稀少，水面非常开阔，像一块巨大的蓝宝石，镶嵌在皖中大地上。
巢湖可直入长江，在历史上是江淮地区南下北上的要冲，是安徽省会合肥的天然屏障，被称为“奠淮右，阻江南”。
在过去很长一段时间里，合肥只管辖了巢湖湖西这一小部分区域，湖东、湖中大部分水面及岸线，都属于另一个地级市——巢湖市。
巢湖市在古代为古巢国，巢湖的巢就来自这个地名。所以巢湖实际由合肥市和巢湖市共管。
2011年，安徽省搞了一个大动作，撤销地级巢湖市，把原属于巢湖市的一区三县分别划归合肥、芜湖和马鞍山。
史称三分巢湖。
其中，原巢湖市居巢区更名县级巢湖市，和庐江县一起划归合肥市管辖。
至此，整个巢湖的湖岸线和水域，都纳入了合肥市的行政范围。
这个中国第五大淡水湖，成了合肥的“内湖”。
三分巢湖后，巢湖这片大湖，由合肥的由5个行政单位共同管理，面积数据如下（面积均为约数，基于公开资料）：
巢湖市：约464平方公里
肥西县：约108平方公里
庐江县：约84平方公里
包河区：约70平方公里
肥东县：约45平方公里
如今，巢湖的面积分配已成定局，合肥正推动巢湖从“资源分配”走向“价值共享”，生态统计保护、文旅一体化，建设环巢湖科创走廊。
与巢湖同为中国五大淡水湖的，还有太湖。
和巢湖一城独享不同，太湖位于江浙两省交界处，由苏州、无锡、常州和湖州共管。
湖州同样以湖为名，在历史上曾经拥有大面积的太湖管辖权。
但湖州目前只保有湖岸线附近的小片区域，核心湖区都划给了苏州和无锡。
这样做的目的，是因为历史上太湖水患频发，苏州和无锡长期承担主要的治水责任，也因此获得了更多的湖面管辖权和开发权益。
