普丽娅・梅塔出身印度孟买的富商家族，家族垄断着珠宝与香料贸易，住海景别墅，出行有私人飞机和保镖，在印度顶层圈层里，她向来以“见多识广”自居。

在她和身边人的认知里，中国和印度一样，都是发展中国家，媒体上的繁华都市都是刻意包装的“面子工程”，底层一定藏着和印度达拉维一样的贫民窟。

铁皮棚屋挤在一起，污水横流，垃圾遍地，穷人在温饱线上挣扎，她坚信，只有找到这样的地方，才能证明自己的判断，于是特意推掉商务行程，以旅游为名，专门来中国“寻找贫民窟”。

抵达北京首都机场时，普丽娅就皱起了眉，航站楼宽敞明亮，地面一尘不染，智能导航屏随处可见，行李传送带高效运转，工作人员和旅客都秩序井然，没有她预想中的拥挤、嘈杂与异味。

她立刻对随行导游说：“这都是你们的门面，我不去景点，要去最穷的居民区，去普通人住的地方。”导游没有多言，按照她的要求，先带她去了北京经过改造的老旧胡同片区。

普丽娅原本以为会看到破败的平房、杂乱的电线、露天的排水沟，可眼前的胡同却让她愣住。

青灰砖墙修缮一新，胡同路面平整干净，墙角种着绿植，老人们坐在家门口的藤椅上晒太阳，用智能手机刷视频，孩子们在胡同里追逐嬉戏，身边没有垃圾，也没有污水。

她走进一户普通人家，户主是一对退休教师，两室一厅的房子虽不奢华，却家电齐全，冰箱里塞满新鲜食材，客厅里智能电视、净水器一应俱全。

老人告诉她，这里以前确实老旧，政府统一改造后，装了电梯，通了天然气，每月有养老金，看病有医保，日子安稳又舒心。

普丽娅不肯相信，认定这是导游安排的“托”，执意要去更偏僻的城郊，导游无奈，带她去了北京昌平的一处城中村，这里没有市中心的繁华，房屋多是低层小楼，却依旧整洁。

街道上没有堆积的垃圾，污水通过地下管道排放，路边的早餐店、便利店干净卫生，摊主都用手机扫码收款，连卖烤红薯的大爷都挂着收款码。

她看到几个农民工坐在路边休息，工装干净整洁，手里拿着智能手机，有的和家人视频，有的刷着新闻。

其中一个工人说，他们在附近工地干活，每天工资有保障，工地包吃包住，宿舍有空调和热水，每月还能给老家寄钱。

不甘心的普丽娅又让导游带她去了西安、重庆，从北方古都走到西南山城，从市中心走到城郊街巷，她走遍了菜市场、老小区、便民市场，却始终没找到想象中的贫民窟。

没有铁皮搭建的棚屋，没有露天厕所，没有沿街乞讨的人，没有几万人共用水源的景象。

在西安的老巷子里，居民们坐在茶馆喝茶聊天，几块钱的茶能喝一下午，小吃摊的摊主热情实在，食材新鲜，摊位干净。

在重庆的老旧社区，楼下有健身器材、便民超市，社区工作人员定期为老人体检，为困难家庭送物资。

普丽娅想起了印度的达拉维，两平方公里的土地上住着近百万人，十几个人挤在不足十平米的棚屋里，几百人共用一个厕所，每天供水只有两三个小时，垃圾遍地，污水发臭。

孩子很难上学，穷人一辈子都困在贫民窟里，看不到希望，她在印度见惯了底层的苦难，觉得那是无法改变的常态。

可在中国，她看到的是，即便是最普通的劳动者，也有安稳的住所，有稳定的收入，有基本的医疗和教育保障。

在重庆的一个社区服务中心，她看到工作人员为留守儿童开设免费托管班，为残疾人提供就业帮扶，为低保户申请生活补助。

一个单亲妈妈告诉她，政府给她安排了廉租房，孩子上学免学费，自己在社区帮助下找到了超市收银员的工作，日子越来越有盼头。

看着孩子们在托管班里认真学习，老人们在社区活动室下棋聊天，普丽娅再也忍不住，眼泪瞬间夺眶而出，一直以来的优越感和偏见，在这一刻彻底崩塌。

她终于明白，中国的发达，从来不是少数高楼大厦的表面光鲜，而是藏在每一个普通人的生活里。

是老旧小区的改造升级，是农民工的薪资保障，是老人的老有所养，是孩子的幼有所教，是每一条街道的干净整洁，是每一个普通人脸上的安稳从容。

中国没有印度式的贫民窟，不是因为没有穷人，而是因为国家始终在努力，让每一个人都能过上有尊严的生活。

旅行结束时，普丽娅删掉了相机里所有准备“挑刺”的照片，取而代之的是中国街头的烟火气、普通人的笑脸、整洁的社区和便利的设施。

她对导游说：“我错了，我被偏见和谎言蒙蔽了双眼，中国的发达，是真正惠及普通人的发达，是有温度、有底气的强大。”

回到印度后，普丽娅不再和圈层里的人吹嘘印度的优越，反而经常讲述在中国的所见所闻，她拿出部分资金，资助印度贫民窟的孩子上学，改善他们的生活环境。

她终于懂得，真正的强大，从来不是少数人的富有，而是大多数人的安稳与希望，而这一点，中国做到了，也让她彻底破防。