农历马年将至，关于“马”的话题逐渐升温。日前，记者从无锡市民政局获悉，无锡地区有402个带“马”字的地名：尺马渚、走马塘、马圩……这些地名承载着从春秋战国至今象形会意与指事言理的历史信息，像一枚枚“时空胶囊”，封存着无锡历史人文的绵长记忆。

“马”字地名可分三类

“地名是历史的活化石，是无言的地方志。”无锡市民政局工作人员介绍，这402个“马”字地名，种类颇多，其中一部分有相当的历史人文价值，已被纳入地名文化遗产。“马”字地名大致可分为三类：与历史传说相关的，如马迹山；与古代交通驿站、设施相关的，如马镇、上马墩；与历史人物、官职荣誉相关的，如司马街。

其中，滨湖区的马迹山之名最为传奇。《舆地纪胜》记载其“在州东太湖中，岩壁间有马迹隐然，世传秦始皇游幸马所践”。传说秦始皇坐骑神骏，踏浪而过留下蹄印，湖中现一仙岛因此得名。“马镇”与宋代设立的驿站有关，南来北往的驿马在此驻歇交接，逐渐形成集市，“马镇”之称由此沿用八百余年。

滨湖区的马蠡港更为特殊，其历史可追溯至春秋战国，在元代典籍中已有明确记载。它曾是无锡南乡民众入城的唯一水路通道，北接梁溪河，南通五里湖，漕运繁忙。虽然后因水利工程使其航运功能减弱，但地名依旧诉说着往昔“舟楫往来，络绎不绝”的繁华。

“马”字桥梁尤为突出

在众多“马”字地名中，桥梁尤为突出，每一座都承载着独特的故事。江阴市徐霞客镇的马镇大桥，始建于明景泰年间（1456年），由徐霞客的十一世祖徐泰捐资建造，至今仍是连接两岸的重要通道，并于1985年就被列为江阴市文物保护单位。

梁溪区的上马墩，相传是当年地方官员前往东亭拜会华察前整理衣冠、踏镫上马的等候之处，一个地名生动地勾勒出古代官场的交往图景。

而江阴市新桥镇的马嘶桥，则与文豪苏东坡的一段轶事相连。传说苏东坡晚年策马至此，坐骑在一条小河的木桥前突然扬蹄长嘶，东坡受惊后下马，见桥破败，便倡议乡绅捐资重修。为纪念此事，新落成的桥得名“马嘶桥”，沿用至今。

在江阴市澄江街道，司马街的历史可追溯至南朝梁代，距今已有1400多年。这条街上曾走出两位兵部尚书——明代的徐晞和清代的曹毓瑛。徐晞告老还乡去世后，皇帝赐建“大司马”牌坊，这条街也因此得名“司马街”，成为当地显赫历史与深厚文脉的象征。

实施系统梳理和保护

随着城市快速发展，部分老地名所处的物理空间已发生变化，但其文化价值却日益凸显。如何让这些老地名不再仅仅停留在故纸堆里，而是真正“活”在当下、服务当下，无锡市探索出了一系列兼具智慧与温情的做法。近年来，无锡市系统开展了地名文化遗产保护工作，已先后评选出多批市级地名文化遗产。“像‘马蠡港’‘司马街’等极具历史价值的‘马’字地名，已被纳入保护名录，这为后续的规划、建设提供了明确的依据，从制度上避免了具有重要文化价值的老地名被轻易更名或弃用。”

同时，通过融入城乡规划，让老地名“有名有实”。例如，马嘶桥的原桥虽已改建，但当地在规划新建道路时，便命名了“马嘶路”，使古桥名以新的方式得以延续，成为指引往昔地理方位的文化坐标。同时，在历史街区改造、新景点打造中，优先使用老地名，让名字重新与鲜活的城市生活绑定。司马街虽不再是城市交通主干道，但其作为文化商业街的功能被强化，街旁的曹颖甫故居已成为热门旅游景点，老地名因人气而焕发新生。

“保护老地名，就是守护一座城市的历史履痕和身份认同。”无锡市民政局相关负责人表示，系统梳理和保护这些老地名，对于延续城市文脉、提升文化自信具有重要意义。这些“马”字地名共同构成了一部生动的无锡开发史，见证了从水乡泽国到现代都市的沧桑巨变。