大雄宝殿作为光孝寺最主要的建筑，构筑在高高的台基上，钟、鼓二楼分建在殿之左右。
宝殿台基左右两侧还有一对石法幢。
大殿为东晋隆安五年昙摩耶舍始建，历代均有重修。现面宽七间35.36米，进深五间24.8米，高13.6米，重檐歇山顶，为岭南最雄伟巍峨的大殿。
殿内是新修建的三尊大佛像，中为释迦牟尼佛，左右分别是文殊菩萨和普贤菩萨，三尊佛像合称为"华严三圣"。
东晋至唐，印度许多高僧曾到光孝寺讲律传法，对中国佛教和中外思想、文化交流颇有影响。
唐仪凤元年（676），怀揣禅宗衣钵的高僧惠能到光孝寺听印宗法师讲经。
明崇祯十五年，天然和尚住持光孝寺发起重修殿宇，修兴古迹。清乾隆年间至善禅师驻锡光孝寺，传武艺名噪一时。
光孝寺的建筑雄伟壮观，为岭南丛林建筑之冠。正如天王殿前古联所道：“禅教遍寰中兹为最初福地，袱园开岭表此是第一名山。
