在广东这片大省的土地之上，有许多人的目光总是瞄准着广州深圳这些繁华都市，很少会有人注意到在东北方向那块地大物博却人口稀少的角落，这里有一座叫做河源的城市，它的国土面积超过了15000平方千米，比广州、惠州还要大上几条，但它的常住人口却不足三百万，在地大人口却较少的情形之下，也使得河源这个广东省独一无二的存在，这种罕见的地理特质让河源有机会涵养自然生态，同时又与经济发展的出路有所对立。

河源市位于广东省东北部，属于南亚热带季风气候区，气候温和雨量充沛，这座城市还有一个别称叫做槎城，它在东江流域当中占据着重要的地位，从河源的行政区划来看，它包含一个市辖区，五个县，还有一个高新区，一个功能区，这片土地上的地形以山地和丘陵为主，森林覆盖率很高，自然环境得以较好地保存。

若拿数据来说事，河源土地总面积多达一万五千多平方公里，此数据高于惠州，且是广州市面积的两倍还多，不过这种面积规模庞大的土地，人口密度却相对低些，按照最新统计数字来看，河源常住人口约为二百八十三万左右，每平方公里平均人数少于两百人，这种人口分布情况，同珠三角核心地带形成极大反差。

经济表现，河源在广东省范围中的排位持续处在落后状态，按照公开数据来看，河源地区生产总值出现在两千零四十多亿级别，这样的数字仅仅比广东省内几个城市稍微高一点点，要是再往下深入探讨经济架构部分，则有可能注意到河源区域更多被包含在农业、旅游行业以及比较小量数量的工业范畴覆盖之中，却缺少了大型工业企业跟大量产业集群构建的支持。

河源最出名的优势就是旅游资源丰富，万绿湖是华南地区最大的人工湖，水域面积超过三百平方公里，被誉为粤港澳大湾区的后花园，这个水域起源于上世纪五十年代的水利工程，现在已经成为重要的生态屏障和旅游胜地，湖水水质常年保持在优良水平，甚至可以直接饮用。

万绿湖与霍山风景区齐名，霍山是位于龙川县的丹霞地貌，有三百多座大小山峰，霍山的自然景观奇特，历史文化沉淀丰富，有较多古代文人题刻，近年来霍山随着基础设施的完善，逐渐成为周边城市居民短途旅行的首选地。

河源在生态保护上做出了很大贡献，河源为了保证东江的水质安全，长期限制工业发展，牺牲了很多经济增长的机会，东深供水工程把东江的水引到香港，河源作为东江源头地区，要保证下游的用水安全，河源为了整个区域的利益，放弃了自己的局部利益，这种付出体现了河源的特殊担当。

交通条件的改善给河源带来了新的发展机会，目前河源已经开通赣深高铁线路，正式迈入粤港澳大湾区一小时生活圈，河源的高速公路网络也日趋完善，七条高速公路纵横河源全境，这些交通设施的建设极大缩短了河源和主要城市之间的时空距离，为人才的流动和产业的转移带来了极大的便利。

河源的历史文化底蕴也不可忽视，河源属于岭南文化发祥地之一，其历史能够追溯到两千多年前的秦汉时期，河源是客家人开发岭南最早的地区，客家文化中融合了中原文化与百越文化的特点，河源客家菜在保留传统的基础上形成了鲜香为主咸淡适宜的风格，东江酿豆腐等特色菜肴受到游客的喜爱。

特别值得一提的是，河源全球恐龙蛋化石数量最多，收藏恐龙蛋化石超一万八千枚，河源因此获中华恐龙之乡称号，恐龙博物馆成为科普教育重要基地，每年引来大量研究者和游客。

近年来河源积极承接大湾区产业转移，逐步形成了以电子信息、水经济、先进材料、现代高效农业、绿色旅游为主的“五大”产业体系。在深圳的对口帮扶下，河源建立了多个产业转移园区，探索出了一条生态保护与经济发展相协调的新路。

对于城市名称的讨论也不时发生，有人觉得河源这个名称没有辨识度，建议改成知名度更高的霍山市，但更多的人觉得河源就是河的源头，有很深的文化内涵，随便改名反而会失去历史传承，这种讨论也体现了人们对这座城市发展前景的关注。

随着可持续发展的大势已成，河源的生态条件已转化为发展资本。相比传统工业城市，河源在空气、水质等质量标准、森林覆盖率等方面有着明显的优势，这就为发展康养旅游产业提供了良好的自然条件。近几年河源获得的生态文明荣誉也说明其走绿色发展道路是否正确。

河源的发展路径引发人们对城市竞争力本质的思考，在谋求经济增长的同时，保护生态环境、传承历史文化同样重要，河源的实践表明，城市的价值并不完全体现在经济规模上，而是更多体现在对区域生态安全的贡献与特色文化的传承上。

放眼未来，河源还要继续利用好生态优势，加强同大湾区城市的合作，完善基础设施，吸引高端人才，培育特色产业，河源或许能走出一条不同于传统工业化城市的新路，这个城市的探索也许会给其他类似地区的发展带来一些启示。

河源的现状告诉人们，城市发展不能只着眼于经济指标的增长，更要重视人与自然的和谐共生，在广东这个经济大省，河源就像一块未经雕琢的璞玉，它的价值正被重新认识，这座城市的未来，值得人们寄予更多期待和关注。