人们提起东北地区的人口第一大城市，大部分人会不自觉想到沈阳和大连，但真正答案出乎意料，黑龙江省会哈尔滨，这座因冰雪闻名世界的城市，超过九百八十万的常住人口稳居东北人口第一，这其中隐藏着的城市生存与发展的较量，不仅仅只是人口数量的争夺。

哈尔滨的人口优势不是偶然的，早在十九世纪末，哈尔滨就已经成为当时的黑龙江省省会，中东铁路的修建让哈尔滨成为重要的交通枢纽，人口聚集的基础就此奠定。作为东北平原与小兴安岭交界处最大的城市，人口聚集的优势让哈尔滨理所当然地成为东北地区人口流入的大门。相比于沈阳不足九百万、长春九百一十万左右的人口规模，近千万的人口规模让哈尔滨在东北地区独占鳌头。

人口规模对城市发展产生双重效应，近千万常住人口提供着劳动力储备和消费市场，这为哈尔滨经济发展提供了基本盘，人口密集也推动着城市基础设施不断完善，哈尔滨有两个主要铁路客运站和一个国际机场，这些交通设施的建设与人口规模息息相关，目前哈尔滨还建设内河港口，试图打通通向海洋的通道，这些都离不开人口基数的支撑。

哈尔滨的产业结构比较多元化，不像长春那样主要依靠汽车产业，也不像大连主要依赖港口贸易，哈尔滨的经济基础更广泛。哈尔滨的传统优势产业有装备制造、食品加工、医药产业，近些年来，生物医药产业和互联网经济这些新兴产业也在逐步发展，这种多元化的产业结构提升了哈尔滨经济的抗风险能力，使其在面对行业波动时有更大的回旋余地。

冰雪旅游是哈尔滨最亮丽的名片，每年冬天冰雪大世界、太阳岛景区吸引着全国各地甚至全世界的游客，冰雪旅游除了直接带来经济效益，还会带动酒店、餐饮、零售等相关行业的发展，夏季的哈尔滨也很有魅力，松花江沿岸的风光、欧式建筑群给游客带来了不一样的体验，旅游业的发展为城市提供了大量的就业岗位，一定程度上缓解了就业压力。

教育科技资源是哈尔滨的一大优势，哈尔滨有很多著名的高校，每年培养出很多专业人才，给城市发展带来智力支持，高校和企业合作，促使科技成果转化，带动产业升级，人才怎么留得住，这是哈尔滨一直面临的问题。

哈尔滨与东北其他主要城市相比，竞争力有其独特之处，沈阳作为老工业基地，经济总量仍占优势；长春汽车产业优势突出；大连港口优势和沿海位置独具特色，但哈尔滨综合了人口规模、产业多元、交通枢纽等多重优势，整体发展态势更均衡，东北地区人口流失的大背景下，哈尔滨能够保持近千万人口规模，本身就说明了其吸引力。

哈尔滨也面临不少困难，东北地区普遍存在的人员外流现象同样波及哈尔滨，许多年轻人选择去南方城市发展机会，漫长且寒冷的冬季给城市运行和居民生活带来不便，也影响了部分产业的发展节奏，产业升级速度相比南方发达城市仍显落后，民营经济活力尚待提高。

未来哈尔滨的发展重点在于如何把人口优势转变成创新优势，如果将近千万人口同科技创新，产业升级联系起来，那将会产生出巨大的能量，国家政策扶持给哈尔滨带来新的机会，尤其在对俄合作和东北亚区域合作方面，哈尔滨有着天然的地理优势，内河港口创建，跨境交通网络完善，会进一步增强哈尔滨的对外开放程度。

提升城市治理的水平同样重要，因为哈尔滨要管理近千万人口，所以哈尔滨还要提供更好的公共服务，营造更宜居的城市环境，这样才能够增强城市的吸引力，哈尔滨要更好地平衡传统和新兴产业发展，在发展传统产业的基础上还要培育出新的经济增长点。

东北地区的城市竞争尚未结束，哈尔滨凭借人口和综合优势暂时领先，沈阳、长春、大连各具特色，竞争依然激烈，哈尔滨应巩固优势，补齐短板，才能在东北振兴中发挥更大作用。

城市的发展终究要靠人来推动，哈尔滨有近千万人口，这是这座城市最宝贵的财富，怎样把这些人口变成推动城市发展的动力而不是负担，考验着城市管理者们的智慧，未来的哈尔滨，要在人口红利和产业升级之间找到最佳平衡点，才有可能在激烈的区域竞争中保持领先优势。

读者们，你们觉得人口规模是城市竞争力最核心的因素吗？哈尔滨如何才能把人口优势不断转化为发展优势？欢迎在评论区发表见解。