沱江流水潺潺，山风穿谷轻扬，这里是文人墨客魂牵梦萦的诗与远方，是《桃花源记》里藏着的人间乌托邦，这里有沈从文先生笔下安静的边城，有一步一景、步步成画的凤凰古城，这里，就是让人一见倾心、念念不忘的湖南湘西土家族苗族自治州。

山连山，山叠山，湘西土家族苗族自治州地处湘、鄂、渝、黔四省市交界之处，崇山峻岭与深谷险滩造就的复杂地貌，反倒为这里守住了最原始、最本真的模样。湘西多的是清冽山泉，正所谓“酿泉为酒，泉香而酒冽”，酒鬼酒，就诞生在这里。只是它的来历，很少有人能说得明明白白，它不像那些载入史册的名酒，有板有眼的谱系可查，它的根，就扎在湘西这漫山遍野的云雾与清泉里，藏在当地人祖祖辈辈口耳相传的酿酒旧事里。

这酒鬼酒不是刻意造出来的，是山水养出来的，山间的泉眼四季不断，清冽甘甜，没半点杂味，挑泉引水、蒸粮下曲的手艺，都是父子相传、婆媳相授，没有刻板的书面章程，全凭手感、鼻闻、口尝，知道哪一窖的温度刚好，哪一回的粮曲配比最顺口。深山里的红粱、糯米、玉米、小麦、大米，吸足了武陵山区的日光雨露，酿出来的酒自带谷物的淳厚，混着泉眼的清冽，一打开坛盖，香得绕梁，不冲鼻、不寡淡，是扎扎实实的粮食香。

湘西山多水密，湿气寒气重，所以家家户户的火塘几乎全年都不熄火。一口火塘，就是一整个小厨房，取暖、做饭、围坐吃饭，全都在这方寸之地。火塘上方，整排挂着熏得乌黑油亮的腊肉，闻着就让人咽口水……腊味，是“湘西味道”的经典，而它的灵魂，就来自用料考究的烟熏过程。隆冬时节，各家火塘上便挂满腊味，猪肉、牛肉、羊肉、鸡、鸭、鹅，但凡能拿来熏制的，都会被湘西人做成腊味，一盘锅气十足的藜蒿炒腊肉，再配上几杯馥郁绵长的酒鬼酒，一口菜一口酒，这滋味别提有多舒坦、多带劲了。

一走进湘西的凤凰古城，时光就悄悄慢了下来，沿着名为沱江的河水逆流而上，瘦长的乌篷船在柔波里慢悠悠地漂行。这条江就像是凤凰伸展开的柔臂，正温温柔柔地向着往来游人招手，而船行至凤凰城腹地，沱江的柔情更甚，水底水草的根根叶脉都清晰可见，顺着水流轻轻摇曳，河岸上传来阵阵梆梆的捣衣声，敲打着沱江的静谧，此时水面上吊脚楼的倒影也随波轻轻晃动，好似被这一江柔水揉软了身形般，伴着水波轻轻摇曳。

如果说沱江是凤凰舒展的长臂，那四周的远山，便是凤凰天然的壁画。这里的山不算巍峨高耸，模样圆圆胖胖，像馒头一样，座座山峰首尾相连，连绵的山脉间似有一股气韵在缓缓流淌，欲断还连，像极了山里人含着心事吹出来的唢呐声，缠缠绵绵，悠悠不尽……看着看着，心底也跟着漾起按捺不住的欢喜，索性索性停船靠岸，踏着石阶，往岸上的烟火人间走去。

一条条古巷，恰似柔韧绵长的青藤，大多依着沱江水蜿蜒生长，循着这如同叶脉般交错的古巷往里走，便能一步步踏入凤凰最本真的深处。脚下的青石板溜滑光亮，像是细抹过一层酥油，湿润，却丝毫不显潮湿。迎面而来的，是一个拉板车的苦力人，沉重的板车碾过石板，咿咿呀呀的声响，谱成了朴实的生活小调，此刻的心境自在极了，可沉下心回想旧事，也可放空思绪一无所想，那些杂糅着悲欢的心绪，如同林间雀鸟，在古城的往昔与今朝间自在穿梭。

在湘西的坦然里，久居闹市的繁杂焦躁，就像石子落进水面漾开的涟漪，一圈圈散去、一点点平复、一层层释然，最后归于平静……总归要来一趟湘西吧，寻找那份久违的震撼、感动、和诗意，更遇见自己心底向往了许久的慢生活。