我国一直热衷于封“四大”，其中有四大名山、四大寺庙、四大名楼、四大书院、四大石窟...能位列“四大”的地区或景点，总能凭借着名声吸引慕名而来的游客。早在明清时期，我国就有“四大名镇”的说法，即广东的佛山镇，江西的景德镇，湖北的汉口镇，河南的朱仙镇。如今随着数百年的时光流逝，它们当中的两个现在是地级市，一个真的没落为了普通乡镇，另一个竟在中国地方建制中消失不见？
1.湖北汉口镇
汉口之所以能崛起，得益于明成化年间的汉江改道，使得汉口由一片荒地成为长江、汉江交汇处的黄金宝地，跃升为武汉三镇之一，凭借优越地理位置，并发展成国内内河航运最大的港口城市，成为了“九省通衢”、商业繁华之地。明朝末年，汉口已相当繁华，成为天下四大名镇之一，是当时中国著名的纺织品生产基地。
到了近代，汉口被辟为通商口岸后，外国人在此地大规模投资，并先后有五个国家开辟了租界，让汉口进入了超速发展时期。到了20世纪初，汉口已经成为人口过百万的世界性的特大城市，其繁华程度仅次于上海，被称为“东方芝加哥”。
1923年，汉口成为我国第一个直辖市（当时称“特别市”）。
但也因汉口实在庞大，远超了一个区的体量，在并入武汉市后，被拆分成了桥口区、江汉区、江岸等几个区，在中国地方建制中“汉口”消失不见，完全融入到武汉之中，但在老辈人眼中，汉口就是武汉的观念已经根深蒂固。
2.广东佛山镇
佛山镇自古以手工业和武术闻名，早年是珠江口旁的渔村，唐贞观二年（628年），因在这里挖出三尊佛像，遂立石榜称“佛山”，明清时期，佛山的手工业达到了鼎盛，尤其是铸造业和陶瓷业，享誉全国，繁荣程度超越广州，与汉口镇、景德镇和朱仙镇并称为中国的“四大名镇”，与北京、汉口、苏州并称为“天下四大聚。
同时，佛山还是南派武术的主要发源地，孕育了众多武术大师和流派，出过许多武状元。
佛山地处珠三角腹地，地理位置毗邻港澳，水陆交通四通八达，1925年首次设市，1966年升格为地级市，如今已发展为中国先进制造业基地/广东重要的制造业中心，2025年佛山GDP达1.32万亿元，在广东省经济发展中处于领先地位。
3.江西景德镇
它原是江州的昌南镇，天宝年间属浮梁县，也就是《琵琶行》中的浮梁，也是四大名镇中唯一不靠水运起家的一个。宋真宗景德元年（1004年），因这里产的青白瓷质地优良，遂以皇帝年号为名置景德镇，并沿用至今，使景德镇成为中国历史上唯一用皇帝年号命名的城市。
1949年景德镇与浮梁县划开建市，1953年后来居上成为了省辖市。
江西景德镇以青花瓷器闻名世界，誉为“瓷都”。汉代这里就已开始生产陶瓷，距今已有2000多年的历史，“集天下名窑之大成，汇各地良工之精华”，是我国的三大瓷都之首。
景德镇的制瓷工艺有着悠久的历史和独特的技艺，逐渐形成了“白如玉、明如镜、薄如纸、声如磬”的独特风格，成为了当地的支柱产业，产品远销海内外。同时，景德镇也积极发展旅游业，吸引无数游客前来感受陶瓷文化的魅力。
不过景德镇的陶瓷产量一直上不来，远落后于佛山、潮州等城市，昔日的市场主导地位已不复存在，2025年景德镇全市GDP为1189.6亿元，排在江西省的末位。
4.河南朱仙镇
相比其他三座名镇，河南朱仙镇现在真的是一个普通乡镇了，隶属于开封市祥符区。因其地理位置的重要性，春秋时期就是驻兵要地，两宋之际岳飞在这里大破金兀术，朱仙镇一举闻名天下。
朱仙镇的崛起源自于元末明初贾鲁河的开航，使其具备了水陆交通的优势而再次崛起，并成为“南船北车”的转运处和货物集散地，跻身中国四大名镇之列。据史料记载，朱仙镇城中有居民20多万，商号鳞次栉比，仅寺庙就多达110多处、戏楼11座，沿河两岸码头长达五华里，船只可直达城内，白天车水马龙，夜间灯火辉煌，是名副其实的中原商业重镇。
不过朱仙镇也因河运而衰，道光年间黄河泛滥导致贾鲁河舟楫完全不通，朱仙镇被洪水冲垮，加上后来铁路线路改走郑州、漯河，失去了水运优势的朱仙镇从此一蹶不振，抗战时期许多古建筑也毁于战火。
尽管如此，朱仙镇依然保留着丰富的历史文化遗产，如古老的版画和年画艺术等，期待着未来的复兴与发展。