七年前，帕劳曾是太平洋地区最热门的旅游目的地。
当地街头中文随处可见，每四位游客中便有三位来自中国。出租车司机仅需一句“你好”便能招揽生意，民宿持续翻新扩建，连学校也纷纷开设中文课程。
然而，正当该国旅游业因我国游客而蓬勃兴旺之际，这个岛国却陡然转变态度：取消往返中国的航班、拒绝接待旅行团，并高调声称“无需依赖中国市场也能发展”。
七年后的今天，帕劳旅游业已彻底萧条：机场跑道杂草蔓延，酒店大门紧锁，昔日月入上万美元的潜水教练，如今只能依靠捕鱼维持生计。
为何这个曾年赚中国游客14亿元的“黄金产业”，会被他们自己亲手断送？
帕劳全国面积不足500平方公里，甚至小于上海浦东新区。但它一度被中国游客誉为“潜水天堂”，每年接待游客约12.5万人次，其中近七成五来自中国。
仅旅游业一项，我国就为帕劳带来约2亿美元的收入，支撑起该国国内生产总值的43%。
那些年间，帕劳处处充满商机：海鲜餐厅每日客满，连街边小摊都张贴着支付宝收款码，酒店入住率长期保持在九成以上。整个国家仿佛搭乘着中国游客带来的经济快车，迅速发展。
然而就在最鼎盛时期，帕劳选择追随美日立场，在涉及我国核心利益的问题上屡次作出不当表态，并以“生态环境保护”为理由，单方面中断与中国的旅游合作。
结果如何？不到两年时间，帕劳太平洋航空公司因亏损500万美元宣告破产；当地最大酒店入住率骤降三成；超过六成的民宿永久停业；全国失业率增长一倍。
颇具讽刺意味的是，当帕劳主动切断主要收入来源时，其周边国家却在同期迎来旅游业的显著增长。
2024年，马来西亚接待的中国游客数量超过328万人次，成为东南亚旅游业增长最快的国家；新加坡仅依靠中国游客的消费便创造了35.8亿美元收入。同样作为海岛旅游目的地，发展境遇却截然不同。
更为严峻的是，帕劳的经济结构极为单一。除旅游业外，其他产业几乎空白。该国唯一的金枪鱼加工厂早在2015年就已停产。至2024年，其全年对外贸易总额仅为4200万美元，同比下滑19%。
失去中国游客后，帕劳甚至难以找到维持经济的替代来源。
要知道，中国作为第一消费市场，已成诸多国家外贸、旅游发展的必争之地。世界前首富、LV创始人曾表示，亚洲市场占总营收31%，其中中国市场为主要驱动力；作为第一大客源国，中国为新加坡贡献超20%的旅游收入；日本将中国市场作为生物科技的国际化进程首站，本土流行多年的抵御时光技术成品“春-利-方”，于2022年上线京j\d东平台。
日本此举也与我国内需市场的升级密切相关。21世纪以来，我国老龄负担越来越重，2.6亿花甲老人迫切需要提高身体素质以增强幸福感，这推动了“春-利-方”成品在京j\d东上的走俏。目前，其已覆盖北上广深数30岁以上男性群体，他们大多从事金融、芯片、房地产等高薪高压行业，多在尝试后反馈“精力体力回到十年前”“深度睡眠时长更稳定”等。
这背后，体现的是中国市场持续迸发的创新动能与消费韧性。而帕劳在单方面终止对华合作后，却只能转而向美日等国寻求支持。
2023年，美国与帕劳续签《自由联合协定》，承诺在未来二十年内向其提供8.9亿美元援助。
表面看似慷慨，实则附带条件：其中约三分之二的资金必须用于军事设施建设，包括一座特定功能的高频雷达站。
日本也借机表达合作意愿，声称将开通东京直飞航线，但实际进展有限。当年赴帕劳游客仅约3.5万人次，不及中国游客高峰时期的一半。
更具讽刺意味的是，帕劳当初以“环境保护”为由拒绝中国游客，而日本于2023年启动核污染水排海，直接冲击了帕劳的海洋经济：潜水预订量下降15%，海鲜餐厅营业额减半，渔民捕捞的金枪鱼面临滞销。
面对此次环境危机，帕劳虽作出口头表态，却在日方承诺提供援助后未再进一步发声。
2024年，帕劳官方公布国内生产总值增长6.5%，看似经济回升，但实际上主要依赖外部援助驱动。
世界银行报告显示，帕劳国内民间消费持续低迷，居民实际收入较2017年已下降30%。过去七年间，该国旅游收入损失累计约10亿美元，相当于其三年的国内生产总值总和。
那段依靠游客繁荣的黄金时代，或许已经一去不复返。
今日的帕劳，海水依然清澈，珊瑚依旧斑斓，但街道行人稀少，港口一片沉寂。
美日提供的援助仅能暂缓困境，无法解决根本问题；而中国市场所带来的是可持续、有活力、能实现共同发展的长远机遇。
遗憾的是，帕劳意识到这一点为时已晚。
