威尼斯，是意大利东北部的城市，举世闻名水城，中世纪著名旅行家马可·波罗的故乡、威尼斯省省会。

一、位置与发展历史

威尼斯在亚得里亚海威尼斯湾西北部。地处东北一西南向的新月形潟湖（长约51km、宽8至14.5km）中央。潟湖与亚得里亚海之间，有一条由岛屿和半岛形成的屏障。

早斯城市建在长3.2km、宽1.6km的群岛和泥滩上。还包括10个主要岛屿及大陆上的工业城镇梅斯特雷和马格赫拉。西北角有一长堤与大陆相连。人口36万。

公元568年伦巴第人侵入意大利北部时，许多大陆居民被逐往鸿湖诸岛上定居。9世纪40年代，是威尼斯共和国中心。

从10世纪一14世纪末叶，威尼斯为意大利境内最大、最富、最强的海上国家，势力威镇地中海地区。威尼斯商人足迹遍及欧、亚、非三大洲，莎士比亚笔下《威尼斯商人》中所描绘的正是当年盛况。

16世纪后，因通往亚洲新航线（绕过好望角）的发现，威尼斯经济逐渐衰落。1866年威尼斯并入意大利王国。

威尼斯传统生产玻璃制品、花边和纺织品。20%一30%的劳力从事港口业。每年游客超过170万。潮洪、城市下沉和空气污染是威尼斯面临的三大威胁。

二、运河与交通

威尼斯城内有180条运河（总长45km，平均宽3.7m）与沟通118个岛屿的众多水道。其中大运河长3.2km、宽37-70m，是穿过群岛的主要水道。岛屿间由400座永久性桥梁相连，其中以大运河上的里阿托桥最为有名。

此桥建于1592年，为大理石砌单孔拱桥，长48m、宽22m，桥中央有亭阁，桥面两侧有商店。架在执政官宫与监狱之间小河上的叹息桥（1600年建），为过去死囚走向刑场的必经之路。他们每当至此，见到桥下船上家人等候诀别的情景，常哀叹不已。

威尼斯交通工具主要是船只，传统的行船称“贡多拉”，船形狭长，两头尖翘，一般漆成黑色。小道上的船只几乎与大陆城市中的汽车一般多。自1881年法国公司引进汽船后，“贡多拉”从顶盛时期的1万多只减至400余只，目前主要留作游船使用。全城还有3000余条人行马路，总长154km，宽仅1-2m。

三、旅游资源

威尼斯城市风光旖旎，古迹名胜有450余处。其中有120座哥特式、罗马式、巴罗克式教堂，120座钟楼，64座男女修道院，40多座宫殿。

位于市中心的圣·马可广场，是世界最著名广场之一，长175m、宽79m，三面有拱廊。广场上有富丽的王宫、圣马可大教堂、执政官宫、拿破仑王宫和99m高的钟塔，皆是建筑艺术的典范。

圣·马可教堂（建于1073年）里有圣·马可墓。相传公元828年，威尼斯商人把圣·马可的遗体从埃及亚历山大偷运来葬此。圣·马可是圣经中《马可福音》的作者，被威尼斯人奉为守护神，其标志是狮子，故今城徽是抱着一本福音书的狮子。

执政官宫始建于814年，现存建筑是15—17世纪修复的。进门的楼梯称“巨人梯”，缘起于两侧有海神和战神的巨大雕像。从圣·马可广场出钟楼拱门，通往里亚托的马尔扎雷拉商业街。里亚托作为欧洲商业中心达300年，莎士比亚在戏剧《威尼斯商人》中曾提到它。

威尼斯人踪到处，波光粼粼，许多建筑仿佛浮在水上。入夜，月光沧海，灯光碧波，泛舟河中、海上，宛如在水晶宫中。传说马可·波罗故居，在里阿托桥附近的一座三层楼房里。