在澳洲生活了这些年，最直观的感受就是：人与人的生活方式，可以完全是两个平行宇宙。
拿养娃来说吧，这里几乎没见过由老人长时间帮忙带孩子的情况。并不是他们不愿帮，而是社会习惯里就没有这个选项。夫妻如果工作地变动，基本是全家直接搬迁；忙不过来，就减少工作量自己协调。把孩子交给爷爷奶奶长期照看？在他们的观念里，这压根不成立。
因此，“留守儿童”在这里几乎是个陌生词汇。并不是因为大家都很富裕，而是根深蒂固的观念——孩子是父母自己的责任，再难也得亲力亲为。
更有意思的是，对很多澳洲父母来说，孩子何时谈恋爱甚至结婚，有时都不在他们的掌握之中。原因并非疏远，而是普遍的生活节奏如此。多数年轻人年满18岁便会搬离父母家，上学、打工、租房都自己安排。父母则享受自己的生活，互不干涉。
在这种模式下，“婆媳关系”基本成了不存在的问题。很多人甚至是在婚礼举行后才告诉父母——更别提同住了。一年见面次数屈指可数，矛盾没有滋生的土壤。
说到养老，更是观念差异巨大的地方。“养儿防老”这个理念，几乎很少有人理解。并不是子女不关心老人，而是社会保障制度高度完善。个人和企业缴纳的养老金比例很高，退休后依靠自己的积蓄与养老金生活是他们根深蒂固的想法。孩子是独立的个体，有自己的规划与生活，不被期待承担经济上的赡养责任。
刚到澳洲的几年，我常觉得这种关系有些冷淡。但时间久了会发现，也许这才是亲子之间最舒适的状态。父母尽力抚育，子女独立生活，不强求绑在一起走完余生。
彼此挂念的时候，打个电话约个饭，平时各自安稳向前。这样的距离感，有时反而让情感更长久。
你在海外生活时，有没有遇到过同样让你意外的文化差异？不妨聊聊你的感受。