人们谈及山东的未来，最先想到的大概就是省会济南或者是作为龙头的青岛，这两座城市是山东当下最闪亮的名片，一个是政治文化和枢纽的象征，另一个是开放经济与海洋优势的代表，但是如果换一种更具有前瞻性和动态的视角来看待，真正蕴藏着最大增长潜力和想象空间的，可能并不是这两座已经变得巨人般巨大的城市，而是那座位于山东半岛东北部、黄渤海之滨的城市，这个判断并不是无的放矢，而是基于烟台所独有的资源禀赋，面临的战略机遇以及相比济青更充裕的“待开发”容量做出的理性判断。

烟台目前经济体量在山东省内稳居第三，仅次于青岛和济南，这是一个很微妙、很占便宜的位置，意味着烟台已经具备相当扎实的经济基础，不是一张白纸，其规上工业总产值、外贸进出口总额等重要指标均在全国城市中名列前茅，但第三的位置又意味着烟台还没有达到青岛和济南那样高的平台期，增长速度、结构调整、空间拓展等方面反而可能有更大的弹性和后劲，这是一种很典型的“追赶者”优势，压力和动力并存。

烟台最毋庸置疑的资本，就是它得天独厚的自然地理优势，它北临渤海，东濒黄海，海岸线绵长蜿蜒，其间分布着许多天然良港，烟台港是中国重要的沿海港口之一，货物吞吐量在国内名列前茅，是环渤海地区重要的物流枢纽，也是联系东北亚、辐射内陆的重要节点，除了航运之便，烟台的海岸线也意味着丰富的海洋资源，美丽的旅游景观和宜居的气候条件，这种山海城共融的格局，为发展临港产业，海洋经济，文化旅游，宜居康养产业等提供了顶级载体，这是许多内陆城市

产业基础是支撑未来发展的骨架，烟台不是简单的旅游城市、港口城市，工业根基深厚，常被外界低估。烟台是现代化工、装备制造、电子信息、食品加工基地，国内重要工业基地，以万华化学为代表的龙头企业，高端化工新材料全球领先，带动形成强大产业集群。汽车制造、生物医药、黄金冶炼产业全国占有一席之地。坚实的制造业基础为烟台向产业链、价值链高端跃升、新旧动能转换提供起跳板。

任何一座城市迅猛发展，都离不了战略层面的加持，烟台正受多重国家级战略的叠加影响，它是山东新旧动能转换综合试验区的重点城市之一，肩负探索传统产业升级路径以及新兴产业发展方式的重任，也是环渤海地区合作发展的重要支点城市，更为关键的是，它与辽东半岛的大连隔海相望，成为推进东北亚区域合作的前沿，这些战略定位不是空洞口号，背后有着政策资源的倾斜，改革试点的优先考虑以及重大项目布局的权衡，给烟台打开了从未有过的政策窗口。

和济南、青岛相比，烟台的发展想象空间更大的一个维度是地理和土地空间。济南作为省会，发展受限于地形，南部山区、北部黄河，天然边界，城市往东、往西发展，空间受限。青岛虽有海，但作为省会城市、知名旅游城市、计划单列市，城市开发强度高，土地资源紧张，成本高，生态环境承载力也紧张。烟台不同，辖区面积大，地形多样，从沿海平原到低山丘陵，可开发建设的土地储备相对多一些，且开发成本目前比青岛低。烟台在承接大项目、布局新产业、拓展城市框架时，物理空间大、落地成本低，土地要素紧张的今天，这是一大优势。

城市的竞争，归根结底是人的竞争。烟台在人口吸引力方面有着独特的魅力，相比济南和青岛较高的生活成本和竞争压力，烟台提供了一种折中选项：它有着不输于青济的都市配套与就业机会，同时又保持着相对舒缓的生活节奏、较高的居住性价比和优美的自然环境，这种“可负担的优质生活”模式，正逐渐吸引越来越多的年轻人前来寻觅。近年来，烟台持续加大对高等教育和科研机构的引进与投入，努力补齐创新短板，试图形成“以产业引人才，以人才促产业”的良性循环，如果能够将宜居优势有效转化为人才集聚优势，其发展动能将大大增强。

说出烟台有巨大发展空间，不代表不顾及它面临的严峻考验，和青岛比起来，烟台的城市能级，国际化程度仍不够高，现代服务业方面，像金融，总部经济之类的便是短板，和济南比，它在科教文卫等省会功能方面存在天然的差距，而在区域内部，威海等周边城市的同质化竞争同样不可掉以轻心，怎样才能将海量的港口吞吐量，更好地转化为推动本地产业升级的价值流量，而非简单的“通道经济”，也是烟台要破解的一个课题，这些都确实是真实的难题，换个角度思考，反而指出了未来发力的方向和潜力。

展望未来，烟台的发展路径已然明确，不可能，也不必成为第二个青岛或者济南，最大的机遇在于走出一条独具特色的发展道路，依靠雄厚的制造业基础，向着智能制造，绿色化工，海洋高端装备，生物医药等高端产业发起冲击，利用优越的海洋资源，大力发展海洋牧场，海洋新能源，海洋文旅等现代海洋经济，凭借空间和成本优势，积极承接来自京津冀，长三角乃至日韩的产业转移和科技成果转化，精心塑造宜居宜业宜游的城市品牌，成为山东半岛乃至整个北方地区吸引人才和投资的“成本洼地”和“价值高地”。

济南和青岛无疑都是山东当下最闪耀的“双核”，其发展重心在于提质、升级、辐射。而烟台，更像是那个手握最多“空白画卷”和“优质颜料”的选手，它的使命在于增量、突破、崛起。它拥有的广阔的土地空间、深厚的产业基础、稀缺的海岸线资源、叠加的战略机遇以及相比于核心城市更低的生活成本，都构成了烟台最得天独厚的发展禀赋，在山东全面推动新旧动能转换、实现高质量发展的宏大叙事中，烟台绝不是可有可无的配角，而是最有希望带来惊喜、打开新局面的关键变量。 所以说到烟台发展潜力最大，这就不是贬低济青的功劳，而是现实，未来的大趋势的一种冷思考。好，朋友们，你们觉得呢？大家想想，作为此条件下的烟台，最缺的短板又是什么呢?欢迎评论区分享。