在河南驻马店，如果把下辖的各个县城拉进一个群，那最充满戏剧性的两个地方，莫过于汝南和平舆。
一个是底蕴深厚、历史上赫赫有名的“中原老大哥”；另一个，则是曾经穷得叮当响、如今却豪车遍地、高楼拔地而起的“逆袭小弟”。
经常跑这两个县城的人，或者逢年过节回老家的人，心里往往都有一个共同的疑问：作为中原历史名城的汝南，这几年怎么感觉越来越没有存在感了？而隔壁那个曾经不起眼的平舆，为啥发展得这么猛，甚至大有把汝南越甩越远的架势？
汝南
说句掏心窝子的话，这背后的原因，其实跟什么大是大非没关系，它完完全全是一部中国底层老百姓的“搞钱奋斗史”，也是传统农业县在时代浪潮中面临的不同命运抉择。
今天，咱们就来好好盘一盘，汝南和平舆这对“欢喜冤家”，到底是怎么拉开差距的。
要想弄明白现在的差距，咱们得先回头看看汝南的底子有多厚。
汝南，这个名字一听就带着股子历史的厚重感。在古代，这里被称为“天中”，也就是天下的最中心。有句老话叫“四世三公”，说的就是汉代汝南的袁氏家族（没错，就是三国里袁绍、袁术他们家）。从汉代到魏晋，汝南绝对是中原大地上最耀眼的明星城市之一，名门望族扎堆，文化繁荣得不得了。
汝南梁祝故里
哪怕是不说那么久远的古代，就说近代，汝南在驻马店地区也一直是“老大哥”的地位。这里有亚洲最大的佛教寺院之一南海禅寺，有风景秀丽的宿鸭湖。可以说，汝南不仅地势平坦、土地肥沃，而且要名气有名气，要文化有文化，要水资源有水资源。
在很长一段时间里，平舆在汝南面前，那真的只能算是“小弟”。毕竟在历史上，平舆有很长一段时期都是归汝南管辖的。在老一辈汝南人的眼里，平舆就是一个普普通通、甚至有点偏僻的纯农业区。
但谁能想到，三十年河东，三十年河西。进入现代以后，剧本突然变了。
汝南南海禅寺
平舆的逆袭，绝对是中国县域经济里一个非常生动、甚至有点野蛮生长的样本。
平舆一不靠海，二没矿产，三没大江大河，甚至连个名山大川都没有，就是一个地地道道的平原农业县。当年，平舆的老百姓除了种地，基本没有别的出路，穷是真穷。
但平舆人有个特点：能吃苦，敢往外闯。
平舆
上世纪八九十年代，几个平舆的泥瓦匠带着几把破泥刀、几口熬沥青的大锅，一头扎进了大城市，开始干起了一个当年谁也看不上的苦活、脏活——
建筑防水
。
那时候干防水，身上沾满黑乎乎的沥青，气味难闻，又累又脏。但平舆人硬是咬着牙干了下来。一个人带村里的亲戚，亲戚再带乡里的老乡，就像滚雪球一样，平舆的防水大军浩浩荡荡地开向了全国各地。
到了今天，你去打听打听，中国建筑防水行业里，有一半以上的江山是平舆人打下来的。业内甚至流传着一句话：“十个防水工，九个平舆人。”全国各地的各种大工程、地铁、高楼，背后的防水老板、包工头、技术骨干，几乎全操着浓浓的平舆口音。
平舆
这支多达二三十万人的“防水大军”，彻底改变了平舆的命运。他们在外面赚了钱，成了大老板、小老板，然后带着真金白银回老家盖别墅、买豪车、买县城的商品房。过年的时候你如果去平舆县城看看，街上的奔驰、宝马、保时捷多得能让你怀疑这里是不是北上广。
了解了这两个地方的背景，咱们再来看这个核心问题：汝南是怎么被甩开的？
第一，产业集群效应的巨大差异。
平舆的富，不是靠天降横财，而是靠一种极其垂直的“劳务输出+产业集群”。防水产业把平舆人紧紧绑在了一起，形成了巨大的资金回流。这些在外面发了财的平舆人，不仅把钱带回了家消费，还直接带动了平舆本地的建筑、建材、餐饮和房地产行业。平舆的县城建设这两年搞得热火朝天，公园、道路、商业街，那都是真金白银砸出来的。
反观汝南，作为传统的农业大县，汝南的底色一直比较“稳”。种地能保住饭碗，但很难让人一夜暴富。汝南人虽然也有很多在外打工的，但往往比较分散：有进厂打螺丝的，有做小买卖的，没能像平舆那样形成一个垄断全国某个细分行业的“超级大军”。没有这种集中爆发的产业红利，县城的民间财富积累自然就慢了半拍。
汝南
第二，历史包袱与心态的不同。
这其实是一个很有意思的社会心理现象。汝南因为历史文化底蕴深厚，生活节奏相对安逸。守着宿鸭湖，傍着南海禅寺，汝南的老百姓骨子里有一种历史名城的从容和淡定。大家觉得日子过得去就行，不那么爱“折腾”。
而平舆不同，平舆以前穷怕了，老百姓有一种“光脚不怕穿鞋”的拼劲。只要能赚钱，再苦再累也不怕。这种强烈的生存渴望和搞钱欲望，造就了一大批敢打敢拼的老板。当平舆的老板们已经开始在全国各地拿大工程、做企业的时候，汝南的不少年轻人可能还在想着怎么在老家找个安稳踏实的工作。
平舆
第三，民间资本对城市建设的拉动。
县城要发展，光靠上面的拨款是远远不够的，必须要有活跃的民间资本。平舆因为有大量富裕的包工头和老板，当地的房地产市场和高消费场所一度非常火爆。楼盘有人买，商业有人逛，整个城市的经济齿轮就高速运转了起来。虽然这几年大环境有变化，但平舆前期积累的城市底子已经打下了。
而汝南在这一块，民间资本的活跃度就稍逊一筹。城市的扩张和更新速度，用肉眼就能看出比平舆慢了一些。
平舆
其实，说汝南被平舆甩得越来越远，主要是从
民间富裕程度
和
县城建设的直观感受
来比较的。
这并不是说汝南就一无是处了。汝南依然是一座非常有魅力的城市，它的农业底盘非常稳固，文化底蕴和旅游资源也是平舆羡慕不来的。走在汝南的街头，那种安静、悠闲、充满人间烟火气的生活氛围，同样是很多大城市打工人梦寐以求的。
平舆的逆袭，是一曲草根奋斗的赞歌，是无数平舆人用汗水和沥青浇筑出来的辉煌。而汝南的沉稳，则是中原农耕文明留下的一份从容。
对于汝南来说，平舆的崛起确实是一面镜子。怎么在守住历史文化和农业基本盘的同时，找到属于自己的特色产业集群，让老百姓的钱包更鼓一些，或许是未来几年需要琢磨的破局之道。
无论是老大哥还是逆袭小弟，作为老乡，我们都希望这两座中原小城，都能在未来的日子里，找到最适合自己的路，把日子越过越红火。