太平岛是南沙群岛中最大的天然岛屿，位于于郑和群礁所在的环礁之上。
一、位置与面积
郑和群礁是南沙群岛中最大的一个环礁。在这个环礁上发育着太平岛、鸿麻岛、沙岛即敦谦沙洲、舶兰礁、安达礁、南薰礁等。
太平岛俗称“黄山马峙”。位于郑和群礁西北端，北纬10°23'，东经114°22。岛形如梭，长1400米，宽460米，面积0.43平方公里，是南沙群岛中最大的岛屿。近年来，太平岛的西南侧又扩建了港口与码头。
二、地形与气候
太平岛平均高约3.8米，岛的东部最高达4.18米，西部为3.41米。岛四周为珊瑚礁环绕，低潮时礁环几乎全部露出海面。礁盘内东西两端较宽，分别为450米和650米，南北两侧较窄，西南部最窄，仅150米。
太平岛地近赤道，终年高温多雨，台风对本岛威胁不大，但个别年份，也可为害，如1937年10月15日至21日，台风过境，风速达21米/秒，使果树受害，1947年一次台风，曾把岛上房屋吹塌。岛上土色黑褐，甚为肥沃。树林遍布，椰树、木瓜树、香蕉树丛生其间。
三、中国固有领土
太平岛距榆林港约500海里，适当新加坡、马尼拉与香港、广州航线要冲，位于南海心脏地带。太平岛是天然岛屿，享有12海里领海，以及毗邻区。
太平岛是中国渔民活动的基地。海南岛渔民居住岛上从事捕捞海龟、海参、鱼类等活动。岛上有他们建筑的房屋神庙、坟墓和水井等。据琼海县调查资料，80多年前海南岛渔民在该岛西北建“伏波庙”一座，并在岛西北挖井一口，种榔子树约200棵。
四、岛屿建筑
在太平岛岛南部建有镇南厅，中部有20米高的纪念碑一座，刻有南沙群岛太平岛等字样。岛东南有钢筋泥废墟一座，附近有观音庙一座，庙旁有一石屋，内供菩萨，为中国渔民早年留下的遗迹。
太平岛登陆码头附近有防波堤一座及“威望”楼，楼高三层。岛中部有建筑物多座，水井19口。有台湾省开设的“南沙开发工作站”一所，盖有楼房三幢。