□蒋璟璟
日前,三大航司集体发布公告,重申对消费者权益的维护,并明确了“买贵免费退”规定:只要在出票后的24小时内,发现比买时更便宜的机票,即可按要求申请免费退票。近年来,第三方航空销售平台和机票代理人加价销售、篡改旅客行程等违规操作频出。国内航司针对“机票乱象”的连续两年的集体发声也反映出航司对于去除行业顽疾、规范市场秩序的迫切期望。(北京商报)
“机票买贵可退”,多家航司早有类似规定。而从现实反馈看,类似举措的知晓度、启用率,并不高。正因为此,最近三大航司才不约而同地就此发文,也算是再次广而告之了。当然,有必要厘清的是,所谓“机票买贵退”,是有很具体的适用条件的。比如说,必须是在航司自有渠道购票,必须买了新客票后才能退了旧客票……这套规则设计,与大多数消费者的机票预订习惯,明显并不完全同频、适配。
当下的机票零售市场,以OTA(在线旅游平台)为代表的代理销售渠道,占据了主要份额。这种渠道优势,奠定了话语权的分配格局。就“退票退款”这件事来说,消费者、航司其实都没有多少话事权,基本还是由第三方平台说了算。从过往案例看,一些平台规定特价机票不能退或者要收取超高的手续费,就是“强势渠道”定义游戏规则的典型例证。从另一方面说,近年来OTA的行业集中度持续提升,只剩少数几家巨头玩家,这进一步强化了平台对产业链上下游的主导力。
三方平台相较直销渠道构成碾压优势,而这类平台本身在各种整合兼并、交叉持股后又形成寡头之势,这对于民航票务市场的健康发展,并不是一件好事。为此破局,各家航司迫切地想做强自有的直销渠道,而“机票买贵退”之类的专属福利,正是为了突出差异化优势,吸引用户回归航司的官方销售渠道——一个基本的逻辑是,越多客户回流航司直销渠道,就越能撬动OTA平台的控盘能力。这对于打破行业板结,激发竞争活力,实现多方利益的再平衡,大有裨益。
但或许,现有版本的“机票买贵退”政策,还不足以吸引可观数量的消费者回流航司直销平台。因为“机票买贵退”,毕竟是个很低频的场景。而OTA平台实在是场景太丰富、功能太好用了,“好用”到用户根本离不开……平台的这种市场支配地位是如此根深蒂固,航司要想撬动其业务基本盘,显然还需要在自有渠道给消费者释放出更多的“专属福利”。为此,不仅需要个体航司拿出诚意、有效让利,更需要航司之间的资源整合、合纵连横。