近几年来，湖北省的城市竞争格局发生明显变化，曾经在经济总量上没有突出表现的城市，在短短几年里，用飞速发展的速度超过了传统工业强市襄阳。该城市快速发展的同时也重新塑造了湖北的经济版图，给区域协调发展注入了新动力。它就是宜昌，依靠特殊的地理位置和战略定力迅速崛起的一颗希望之星。
宜昌市位于湖北省西南部，是长江中游和上游的交界处，由于三峡工程而闻名世界。全市下辖的各区县面积很大，常住人口数量稳定。巴楚文化的重要发源地之一是宜昌，历史悠久，屈原、王昭君都是从这里走出去的著名人物。厚重的历史文化积淀同现代的工程奇迹在这里相交汇，使这座城市有了特别的气质。近年来宜昌城市定位愈加明确，由原来的单一水电能源基地发展成综合型区域中心城市。
宜昌的区位优势在它的崛起中起到了基础性的支撑作用。城市扼守着长江三峡西陵峡，它是长江黄金水道的枢纽点。从更广的范围内来说，宜昌处在武汉城市圈和成渝地区双城经济圈之间，又是长江中游城市群向西辐射的主要门户。由于其承东启西、通江达海的地理位置，在国家推进长江经济带发展、中部地区崛起等战略的时候，就拥有着十分有利的战略位置，是东西部产业转移和要素流动的天然枢纽。
经济发展是宜昌实现超越的主要动力。过去宜昌经济结构单一，主要靠水电、关联化工产业拉动。如今城市坚定不移推进产业转型升级，巩固清洁能源、现代化工等传统优势产业的基础上大力培育生物医药、新材料、高端装备制造、电子信息等新兴产业。绿色循环经济理念贯穿于发展的全部过程之中，使整个产业链由原来的粗放型发展转变为现在的以高端化、智能化、绿色化为方向的绿色循环经济发展方式。主动的产业结构调整使经济内在动力不断增强，经济增长的质量和可持续性明显提高，经济发展活力排在全省前列。
完善的综合交通网络是宜昌崛起的根基。宜昌已经形成了水、陆、空、铁四位一体的立体交通格局。水运上，宜昌港为长江沿线重要港口，航运条件日益优越，集装箱航线可以到达长江下游和沿海港口。铁路方面有多条普速铁路和高速铁路交汇于此处，使得宜昌高效融入全国铁路网，并且同武汉、重庆、郑州等地中心城市联系紧密。公路方面有众多的国家高速公路、国道穿过，形成了遍布全国的高速路网。宜昌三峡机场为区域性机场，航线不断被扩大。便利的交通缩短了物流的时间距离，加快了人才、资金、信息的聚集。
高等教育和科技创新给城市发展不断注入源源不断的动力，是城市发展的人才、智力源泉。三峡大学是省市共建的重点高校，水利工程、电气工程、土木工程等学科特色明显，同三峡集团等龙头企业的合作十分密切，为地方培养了大量的工程技术人才。市区还有许多以培养应用型本科、高等职业教育为主的应用型高校。同时宜昌市还有省级科研平台和工程技术研究中心，主要分布在生态环保、生物技术、装备制造等各方面。产学研协同创新体系形成之后，促进科技成果转化为现实生产力的速度越来越快。
丰富的旅游资源给宜昌的形象展示、吸引投资提供名片。三峡大坝作为世界级的水利工程，是重要的爱国主义教育基地和旅游目的地，每年接待的游客很多。长江三峡中另一处西陵峡风光秀丽，清江画廊景区以山水生态和土家风情为主。另外，屈原故里、昭君村、三峡人家等景区把自然景观同历史文化有机融合起来。旅游业发展带动了餐饮业、服务业、文创业、交通业等各方面服务业的发展，给经济发展带来巨大的经济效益，也提高了城市知名度和美誉度，促进生态、文化资源的保护性开发利用。
宜昌可以超过襄阳，是内外多种原因共同造成的。从外部环境来说，国家区域协调发展战略不断推进，尤其是长江经济带建设持续展开之时，给沿江城市带来历史性的机遇。宜昌是三峡工程所在地，以后发展、移民后扶、生态补偿等都得到了政策上的倾斜和项目上的支持。从内部动力上来说，宜昌一直坚持生态优先、绿色发展，在产业发展的过程中坚决守住生态环境底线，大力推进传统产业升级，加快新兴产业培育，积极发展清洁能源、循环经济。城市长久以来的定力使它在转型的过程中抢先一步，形成了绿色的竞争优势。与之相反的是襄阳工业基础较好，在汽车制造业有较强的带动作用，但是新兴产业的发展速度缓慢、绿色转型进程缓慢，经济增长的动力转换存在较大的难度。宜昌的异军突起，意味着湖北区域发展正在由过去过多地依靠少数重点城市向多极支撑、协调发展转变，一个新的增长极正在形成，它的底色是创新、绿色。
宜昌的快速发展历程给类似区位条件城市提供了一个好的借鉴。它的成功是靠自身优势精准把握、国家战略及时响应、高质量发展不断推进。当然，未来路途还会有更多的困难，怎样改善营商环境，吸引并留得住高端人才，推进区域协同合作，巩固提升生态环境质量，这些都是必须要回答的问题。对于襄阳等城市来说，宜昌赶超既是压力又是动力，是倒逼襄阳城市改革创新、加快转型的动力。湖北未来的发展要依靠许多像宜昌一样的增长点一起推动。请各位读者对宜昌的崛起有怎样的看法和体会，并且从宜昌崛起成功的地方可以得出哪些值得我们借鉴的经验以及宜昌今后在湖北发展中将起到什么样的作用？
