近些年来，有关江苏省内哪个城市会成为下一个区域中心的争论日趋激烈，像南京这样的综合枢纽也受到大家的广泛关注。在热论当中，徐州、南通一度被不少人看好，但是最新的趋向显示，第三名已成黑马。这并不是无中生有的想法，而是在各种现实发展的因素积累下，使这座城市的呼声越来越响亮。今天我们要研究这座黑马城市，了解它为什么能够成为徐州、南通之后的下一个希望之星。

城市就是常州。常州地处江苏省南部，是长江三角洲地区的有机组成单位。从历史的角度来讲，常州有丰厚的文化底蕴，历来就是鱼米之乡，经济、文化活动非常活跃。在现代行政区划当中，常州下辖许多区县，总面积比较广阔，人口数量在江苏省内居中上游水平。与南京相比，常州并非省会城市，但是它所处的位置却独特地位于上海、南京两座城市之间，因此给其发展提供了特殊的机遇。常州的整体形象以制造业和创新创业为特色，近几年来在各方面都有了很大的发展。

就区位而言，常州的地理位置十分优越。它靠近长江，水路交通便利，又处在沪宁铁路、京沪高铁的交汇处，所以它是联系华东地区的重要节点。向东能直达上海，向西可直奔南京，向北可通往华北，向南可以辐射浙江。此种位置使得常州在区域经济联系当中起着纽带作用。与徐州相比，徐州作为全国性交通枢纽，但是地处江苏北部，在长三角一体化中融入的不够紧密。南通地处长江、东海之滨，水陆交通便利，但是经济结构单一，常州产业结构更趋多样。因此，常州区位优势在当前的发展战略中更加重要。

经济发展状况较好，是常州的突出表现。这座城市以高端装备制造、新能源、新材料等产业为主，有比较完整的产业链。许多知名企业在这里建立生产基地或者研发中心，从而带动了就业以及创新动力。常州工业园区、开发区运转高效，引进了众多投资，推动了经济发展。相比于南通，常州的海洋经济特色更加突出，但是常州的制造业基础更好、抗风险能力强。徐州为老工业基地，转型升级速度慢于常州。因此常州在经济质量以及发展潜力上被认可为江苏经济的新增长点。

交通建设成为常州发展的又一大支撑。这里铁路网密布，有多家高铁站，从常州出发到全国各城市都可以很方便的到达。公路系统日趋完善，高速公路四通八达，提高了物流的速度。常州机场虽然不是国际枢纽机场，但是其航线覆盖面国内主要城市，可以满足商务以及旅游的需求。市内公共交通也在不断改善，地铁线路的增加增大了通勤的便利程度。反观徐州，交通枢纽的地位比较稳定，但是常州的交通布局更贴近长三角一体化的需求，同周边城市的关系更密切。南通依靠港口，常州采用陆空水联运方式，因此其更具有优势。

大学教育给常州的发展提供人才支撑。常州有综合性大学、职业技术学校等众多高等院校，在工程、技术、管理等各个领域培育出大量的专业技术人才。依托本地高校和企业关系密切，大部分研发项目都能促进产业升级，进而产生产学研良性循环。虽然南京的高等教育资源更加丰富，但是常州的教育体系更注重应用型人才的培养，这符合目前经济转型的要求。徐州、南通也有一所大学，但是常州的院校在学科设置以及就业导向方面更符合新兴产业发展的需求，因此能够吸纳更多的青年学子，给城市长远发展提供人才支撑。

旅游景点是常州的名片。这里的自然景观有湖泊、园林等，还有现代主题公园，吸引了许多游客。常州旅游业重体验、重休闲，带动了酒店业、餐饮业等行业发展。南京的历史文化景点同常州的旅游产品相比，更偏向于家庭休闲和生态旅游，形成出差异化的优势。徐州的旅游资源主要是历史遗迹，南通的沿海风光有独特之处，但是常州的旅游整合度较高，可以满足不同的需要。旅游业发展起来之后不但提高了常州的知名度，而且促进了消费、投资，成了城市软实力的体现。

分析常州成为黑马城市的深层原因，必须从区域发展战略出发。随着长三角一体化的速度加快，各个城市之间的竞争以及合作也越来越激烈。常州因为处于中路，产业基础好、交通网络发达而成了上海、南京的接棒地。徐州在淮海经济区有重要的地位，但是距离长三角核心区较远，南通以沿海开发为主，常州正好弥补了苏南地区发展的空白。政府对政策的支持也对常州起到了一定的作用，许多大项目在此落户，从而又加大了它的优势。另外常州市民生活品质高、城市管理好，细节也使它被更多的人所听到。

就未来而言，常州存在着机遇与挑战共存的状况。它要不断改善营商环境，吸引更多的高端人才，并加大科技创新领域的投入。相较于南京而言，常州的政治、文化影响力仍然有差距，但是这反而使常州可以轻装上阵，一心扑在经济和社会建设上。虽然徐州、南通在某些方面比常州有优势，但是常州的“黑马”地位更符合时代的发展潮流。对于普通民众而言，常州的崛起就是更多的就业机会、更好的生活环境，这也是它获得高呼声的基础。这场城市竞赛还未结束，但是常州已经显现出了非常大的发展潜能。

这篇文章仅仅是个抛砖引玉，就常州是否会成为下一个南京的问题而言，每个人的看法是不同的。徐州和南通的落榜是否合理，常州的优势可以保持多久等问题需要进一步探究。读者们最有可能哪一座城市的未来？在评论区提出自己的意见，对我国城市发展格局上江苏和全国都有一定的代表性。