当人们提到河北的时候，省会石家庄往往最先被人提及。但是近些年河北省内发展格局正在发生静默的深刻变化。一个以前以重工业著称、现在正在转型的省市，正在表现出极大的活力和潜力，在一些方面已经超越省会，是河北省未来发展的新引擎和希望之星。这座城市是唐山。

唐山处于河北省东部，南靠渤海，北靠燕山，处在华北和东北两大经济区的交汇点上。全市面积辽阔，下辖多个市辖区、县级市、县。唐山因为煤炭而建、因为钢铁而兴，是近代中国工业的重要基地之一，在中国工业发展史上占有非常重要的地位。过去唐山的形象与钢铁、煤炭等重工业联系在一起。但是近些年，这座城市正力图改变这个单一印象，向着多元化、高质量的发展方向稳步前行。它深厚的工业基础，在新时代给它赋予了转型升级的新任务。

唐山区位优势明显。它有着漫长的海岸线，在其辖区范围内有河北省最重要的出海口岸。港口是我国北方地区重要的综合性贸易口岸，并且是世界主要货物吞吐量的港口之一。这使得唐山发展临港产业、对外贸易和海洋经济具备了得天独厚的条件。同时唐山位于京津冀城市群东北部副中心城市，可有效吸引北京、天津等地的产业、技术、资本等各方面资源向其集聚。该地区在河北省内是沿海又是沿“核”之上的双重区位优势。

经济发展成为唐山被称为“黑马”的主要原因。虽然传统的钢铁产业仍然占据着唐山经济的半壁江山，但是现在已经不再是以前的“钢铁城市”了。正在大力发展精品钢铁、高端装备制造、现代化工、新型绿色建材等优势产业，积极培育电子信息、节能环保、新能源、新材料等战略性新兴产业。近些年来，唐山地区生产总值一直稳居河北省第一，经济总量以及增长速度均属前列。最重要的是它在港口物流、现代金融、研发设计等生产性服务业方面也呈快速增长之势，经济结构也在不断改善之中。相比于石家庄以医药、纺织、商贸为主的产业结构，唐山经济体量大、工业基础好、港口带动的外向型经济特点更明显。

便捷发达的交通网络给唐山的发展提供有力的保证。在铁路方面，多条高速铁路和普速铁路干线在这里交汇，因此它同北京、天津、东北等地的通勤时间大大缩短，完全融入了首都一小时经济圈。公路四通八达，多条国家高速公路穿过境内。最重要的就是其港口能力，码头泊位很多可以停靠大型船舶，航线遍及全球各大主要港口。唐山有自己运营的机场，并且可以连接国内各大主要城市。海陆空铁一体化综合交通体系给物流、人流高效流通打下了良好的基础。

大学教育资源属于城市可持续发展的重要智力保证。唐山有几所高校，分布在工学、医学、师范、理工等不同的学科。一所由多所重点大学、河北省和唐山市共建的重点高校，是当地的高层次人才培养基地、科技创新中心。此外还有很多省属骨干大学和特色学院。这些高校不仅每年有大批量的毕业生流向社会，而且还与企业建立合作方式，建设产学研中心等，直接为本地的产业转型作出贡献。虽然唐山在高教资源的总体丰富度上与省会石家庄有差距，但是它正在采取引进分校、共建研究院等途径来迅速弥补自身的不足。

丰富的旅游资源给唐山增添了许多不同的城市特色。唐山历史悠久文化深厚，世界文化遗产清东陵就在这里，是世界上现存规模最大、体系最完整的帝王陵墓建筑群之一。市区地震遗址纪念公园属于保存历史、珍惜生命的一种特殊的教育基地。由于采煤沉降区的改造而形成的南湖景区，已经成为城市的生态绿肺，是唐山从工业伤口变为生态典范的奇迹。除此之外，滨海地带的海岛旅游资源、长城遗址等也一同组成了唐山的多样的旅游图景。该景点既给众多游客留下了深刻的印象，又很好地改善了城市的环境与形象。

将唐山和石家庄进行比较，就可以更清楚地了解它的“黑马”状态。石家庄为省会，是全省的政治中心、文化中心、科技中心和金融中心，集聚着大量的省级机关、高校、医院、金融机构等，行政资源、科教文卫等的首位度无人可挡。但是唐山的实体经济、港口经济、经济总量等硬性指标却远超其他城市。在京津冀协同发展和环渤海地区开发开放的国家战略角度之下，唐山所具备的深水大港和重化工业基础，给它在承接国家重大生产力布局、参与全球产业分工方面占据着更为有利的位置。基于实体经济、开放门户、地理区位优势的是它在区域经济竞争中的优势。

综合起来看，唐山的“黑马”成色不是凭空产生的，是它的历史积淀、区位优势和战略转型共同作用所形成的。它不是石家庄综合地位的提高，而是石家庄在区域经济格局中的增长极爆发力以及未来的发展前景。唐山的故事，是老工业基地怎样摆脱路径依赖，凭借已有优势推动全面发展的转型案例。在京津冀世界级城市群创建过程中，唐山由原来的“冀东工业重镇”，向面向大海、活力开放的“渤海湾新兴增长极”迈进。它的发展走向不但是一个城市或地区的事情，更是影响河北沿海经济带发展、优化全省发展格局的一种强烈愿望。人们再次打量河北地图的时候，这座面向渤海的明星城市，自然成为人们最看好的一个未来之星。

那么，唐山崛起之路给中国其他老工业城市转型最能启发的东西是什么呢。它将来是否会成为北方经济版图的中坚力量是值得我们关注的。