在山西省区域发展构架中，省会太原一直被当作不可动摇的中心，长治作为一个晋东南的代表性城市，其稳健的经济与产业基础也占据了相当的位置。但是近些年，一个位于山西南部的城市正在悄然兴起，表现出与长治当年发展势头类似之势，也有人认为它有朝一日可以成为特大城市。这座城市不是别的地方，是位于晋南的运城。它的崛起不是偶然的，是由于它所具有的独特的区位、资源、战略定位，在区域协同、产业转型中把握住了新的发展机遇。

运城市位于山西省西南部，处于晋陕豫三省交界处的黄河金三角地带。它是山西省的南大门，管辖着多个区县，总面积大，在省内常住人口规模居于前列。运城古称河东，是我国重要的文化发源地之一，具有丰富的历史文化遗存。今天的运城不单是一个农业大市，在向综合性区域中心城市迈进的过程中，城市框架越来越宽广，新区建设日新月异，人口集聚能力不断提升。

从区位优势而言，运城具有十分优越的条件。它位于山西、陕西、河南三省交汇处，是华北、西北、中原三大经济区的交汇点。黄河在这里拐弯处形成天然界河，同时具有重要的生态、交通价值。三省通衢的位置使运城可以同时得到西安、郑州、太原等城市辐射的影响，是区域合作的天然基地。国家层面所推进的晋陕豫黄河金三角区域合作示范区，又把运城放在区域合作的前沿位置上，给它的发展增添政策支持。

从经济上看，运城正从传统的以农业为主的经济发展模式中走出来，逐步形成起一个由多种产业构成的经济体系。农业基础仍然稳固，是重要的小麦、棉花、水果生产区，现代农业技术推广迅速。工业领域中，运城有铝镁合金、装备制造、新材料、生物医药等产业集群，很多大型企业在这里设有生产基地。服务业中物流、商贸、文化旅游等各项指标都有所上升。多元化的经济结构使城市具有了更强的抗风险能力，并且给持续增长赋予了诸多动力。运城也处于类似长治的状态，正在推进传统产业转型升级、新兴产业培育，以稳健的工业经济发展道路走出一条新路。

交通条件是运城发展的基本依托。铁路方面，有多条普速铁路和高铁线路交汇于此地，是太原、西安、郑州等主要城市的连接处，高铁网络使它成为全国主要城市几小时经济圈的节点。公路方面高速公路纵横交错，可通往周边的各省。航空上运城张孝机场是山西重要的支线机场，开通了国内绝大部分城市航线，客运、货运量逐年增加。另外，黄河作为航运的规划与开发，也使得其水陆空立体交通枢纽的雏形正在成型。便利的交通一方面可以降低成本，另一方面又使得人流、资金流、信息流集聚起来。

高等教育资源给运城的长期发展积蓄起人力资源。运城市有1所综合性本科院校、7所高职高专院校。开设的专业有师范、医疗、工科、农学、经管等各方面，每年培养大量的毕业生。高校同企业、地方政府紧密联系，以地方产业发展需求为依据来调整专业设置，做应用型的研发。尽管高校总体上数量少于太原等城市，但是已经可以基本满足当地基础教育师资、工程技术人才、医疗卫生人才的需求，给产业转型升级提供一定的智力支持。

旅游资源是运城又一张王牌。历史文化底蕴极深，是关公故里，解州关帝庙名扬天下。永乐宫壁画是古代中国绘画的珍品。盐湖被称作中国死海，有独特的康养旅游价值。另外永济鹳雀楼由于古诗而出名，普救寺是爱情故事发生的地点。各种自然和人文景观一起形成了一个丰富的旅游产品体系，吸引了众多的游客，促进了住宿、餐饮、购物等相关消费的发展，从而提高了城市的知名度。旅游业已经成为运城市现代服务业发展的重要增长点。

为什么运城可以成为第二个长治。这就需要从发展的路径和区域的角色来理解。长治的成功之处就在于早些时候推进产业结构调整，在煤炭、冶金等传统产业的基础上发展高端装备制造、新能源、现代医药等产业，并且利用太行山旅游资源改善城市环境，从而在晋东南形成了稳定的城市中心地位。运城目前发展轨迹同其他地方一样，都在巩固农业和传统工业的基础上大力发展新材料、装备制造等新兴产业，依靠独特的文旅资源打造城市品牌。更值得重视的是运城地处晋陕豫交界地带，和长治所处的晋冀豫交界地带相比，也具有成为省际区域中心的潜力。运城正依靠黄河金三角合作的机会，积极承接产业转移，扩大经济腹地，其发展势头与当年长治在晋东南的发展很相似。

运城未来能否成为特大城市，主要取决于人口集聚、城市功能改善。特大城市的核心指标就是城区常住人口规模。运城已有的较大人口基数为它提供了可能的条件。伴随着产业转型升级和就业机会的增多，再加上便利的交通把西安、郑州等特大城市拉近了，运城对周边的县域以及外地人口具有较强的吸引力。城市新区建设、公共服务设施完善之后，使该区域承载力得到提高。但是仍然存在着挑战，即怎样才能避免简单地依靠扩大规模来实现高质量的城市化，怎样才能在保留深厚历史文化底蕴的基础上建设现代化都市，怎样才能在区域竞争中形成不可替代的优势特色。这都会考验到城市管理者智慧。

山西城市发展要依靠多极支撑，不能出现太原一家独大的局面。运城强劲的发展势头，给晋南乃至整个山西的区域均衡发展注入了新的活力。看好运城市成为山西第二个增长极吗？它可以复制、也可以超越长治的成功之路吗。又或者山西其它城市还具有黑马的潜质。希望各位读者可以在评论区自由发表自己的看法、观点。