当人们谈论湖北城市发展时，武汉总是第一个被提起的，因为它是省会，汇集了太多的目光，但是在这个区域经济格局发生变化的时候，却有一个被忽略的名字正在积蓄着力量，它就是宜昌。弯道超车就是指传统赛道上的变革机遇下完成超越的过程，宜昌有着这样的潜质，并非凭空想象的产物，而是根据它特有的资源禀赋和战略地位做出的一种判断。武汉体量大、地位稳，但是宜昌在绿色转型和新经济赛道上呈现出更加灵活的转身姿态和更加清晰的增长路径，有可能会改变湖北城市竞争版图。

宜昌是湖北省下辖的一个地级市，位于长江中上游结合部，西邻重庆，东接江汉平原，自古就有“川鄂咽喉”之称。这座城市因为水而兴起，世界最大的水利枢纽工程三峡工程就在它的境内，使它在中国的能源和水利格局中占有重要位置。全市总面积超2万平方公里，常住人口居于湖北省前列，下辖多个区县，城乡结构复杂。从地理上讲，宜昌地处长江黄金水道之上，又处在中西部之间，承东启西，具有沟通成渝城市群和长江中游城市群双重角色的区位优势，是长江经济带上的重要节点。

区位优势是宜昌实现超车的前提。它是长江流域重要港口城市，也是国家战略中长江经济带和“一带一路”倡议交汇之处的枢纽节点。宜昌向西经长江水道可以深入到西南腹地，向东可顺畅融入长三角经济圈，双向开放的通道价值在构建新发展格局的过程中越来越突出。同时作为三峡库区的生态屏障，宜昌在国家生态安全格局中具有特殊的地缘位置，因此它的发展绿色产业得到政策上的关注以及资源上的倾斜。与武汉相比，武汉是综合枢纽，但是宜昌在特定流域经济和生态经济领域中具有不可替代的作用。

经济发展上宜昌的产业结构存在明显的特点。传统上宜昌的经济支柱依靠三峡工程产生的水电能源、现代化工和装备制造。近些年来，该城市不断推进产业结构调整，把绿色化工、生物医药、新材料和清洁能源当作重点发展方向。由于具有丰富的水电资源，宜昌在降低工业能耗成本、吸引高载能高技术产业方面有比较优势。同时以旅游业为龙头的现代服务业发展很快，成为新的经济增长点。武汉的产业体系更加综合全面，但是宜昌在清洁能源供应链和生态型工业等领域具有比较优势，可以实现高质量发展赛道上的聚焦突破。

交通基础设施就是宜昌发展的血管。宜昌有水陆空立体交通网络，长江宜昌港为内陆重要港口之一，吞吐量常年居长江沿线前列。铁路多条国家干线铁路在此交汇，是东西南北交通要道。公路网密布，高速公路能方便地通达周边的主要城市。宜昌三峡机场开通了许多国内航线，从而提高了对外的连通速度。特别值得提出的是，三峡枢纽翻坝运输体系不断得到改善，较好地解决了长江航运瓶颈，加强了物流枢纽的功能。虽然武汉的交通网络规模更大，但是宜昌的交通布局更侧重于为流域经济、资源流通服务，其效率优势只在一定的货物流通中表现出来。

大学教育给宜昌赋予了人才和智力上的支撑。宜昌的高等教育以三峡大学为代表，三峡大学是湖北省重点建设高校，水利电力、土木工程等学科是三峡大学的优势学科，与宜昌支柱产业吻合度高。三峡大学在水利工程、电气工程等各方面有较强科研能力，给当地能源、化工和环保产业发展提供了大量的专业技术人才。除此之外，宜昌还有很多所高职院校专门培养技能型劳动者。虽然武汉有众多的顶尖高校，教育资源高度集中，但是宜昌的高校主要侧重于应用型的研究和地方产业的服务，产教融合更加紧密，对技术创新和成果转化起到了更直接的推动作用，给产业升级提供有针对性的支持。

旅游景点是宜昌的亮丽名片，也是宜昌经济转型的发力点。宜昌的旅游资源是以长江三峡为主导的，三峡大坝是世界上最大的工程之一，也是重要的爱国主义教育基地和工业旅游景点。自然风光方面，清江画廊山清水秀，神农架原始森林的部分区域在宜昌境内，生态旅游资源比较丰富。人文景观有屈原故里、昭君村等，有丰富的历史文化内涵。宜昌正在推进旅游由观光型向休闲度假型、生态体验型转变，全域旅游发展态势较好。相较武汉的历史文化与都市旅游而言，宜昌的旅游资源更为特别、垄断程度更高，可以创建出与众不同的品牌，并且能够长久留住游客，推动消费以及相关产业的发展。

因此弯道超车的答案不是武汉市。武汉是我国中心城市和长江中游城市群的龙头，经济体量、人口规模、综合实力在湖北以及中部地区都处于领先地位，发展水平较高。但是成熟之后又加大了武汉在传统增长方式上的依赖，转型升级过程中所面对的存量调整压力也更大。武汉的产业门类齐全，但是新兴细分赛道上的竞争更加广泛。反观宜昌，依靠三峡的能源和生态优势，在新兴的绿色经济、清洁能源和生态旅游方面起步早、根基实，更易形成局部优势和爆发点。区域协调发展战略之下，宜昌作为省域副中心城市，得到政策扶持，聚焦特色发展，反而会在新旧动能转换时期抓住机遇，达到速度与质量的双重飞跃。

宜昌弯道超车的潜力是由它独有的资源卡位和明确的战略聚焦所构成的。它并不试图同武汉进行全方位的比拼，在绿色能源、生态产业以及长江经济带节点功能等方面下足功夫。国家推进碳中和、长江大保护的时代背景，凸显了宜昌的优势。宜昌今后只要继续改善营商环境、加大科技创新、解决好交通物流的“堵点”，就一定能够在湖北乃至中部崛起中成为一面亮丽的风景线。这个过程是需要时间的，但是趋势已经出现，它告诉我们城市之间的竞争不只是体量的较量，更是赛道的选择以及敏捷适应的能力较量。

各位读者，湖北城市发展中，宜昌能不能取代武汉？宜昌有哪些领域可以先行先试。在评论区发表自己意见的时候，一起思考区域经济发展新的可能。