一、九里山玉皇顶的位置与始建时间
1.玉皇顶的位置
九里山玉皇顶俯视图
鹿泉区九里山玉皇顶，又称九里山玉皇庙，坐落于石家庄市鹿泉区石井乡封庄村东北隅的九里山（又名佛光山、九龙山)之巅，是中国北方道教文化活动的场所之一。九里山属太行山之余脉，最高处海拔492.8米；站在九里山巅，向西瞭望是一望无边连绵起伏的太行山，东望则是辽阔的华北大平原，与东部平原的相对高度差约为350米。玉皇顶坐北朝南，现共有庙宇、殿堂、房屋100多间，占地面积达9000余平方米。1949年之前，玉皇顶周边尚有64.5亩耕地供养道士。
玉皇顶古建筑群
2.玉皇顶的始建时间
九里山玉皇顶何时、何人所建，目前尚未有定论，但庙中最早重修碑文记为明朝后期所建。另有一种传说为始建于唐宋时期。此传说并非无根无据，因为明朝以前玉皇顶就以佛光山冠名，既有佛光山之称，想必就有庙堂、古刹的存在。关于玉皇顶何时创建、创始人是谁，目前有多个传说版本。
玉皇顶大门
传说一是京都白云观老道云游至此，因风水宝地乐不思归始创。
传说二是朝廷投资所建，理由是古代朝廷有专门的风水机构，风水专家云游四方，日察龙脉、夜观星斗，来到封庄地界后认为，此地是出真龙天子之地。遂呈报朝廷，皇帝下旨御拨专款修建玉皇庙。意在镇压封庄风水，即便封庄是块风水宝地，出皇帝也只能是出在戏台上。
传说三是封庄乡民联合周边乡民集资历经数年修建而成。
二、玉皇顶古建筑群的整体结构
据《获鹿县志》（中国档案出版社1998年版）记载，玉皇顶在“石井乡封庄村东北3公里处九里山顶上，现有玉皇殿及明、清、民国碑刻15通，最早为明万历年间(1631年)碑刻，大部分是集资重修碑，保存完好”。从唐朝一直到民国年间，玉皇顶庙宇历经多次重修，逐步建成了以中院为主，中、东、西三大院并举的建筑格局。
中、东、西三大院分别为二进深的前后院。西大院的后院西北角的多级台阶下，是老君殿和水帘洞。整个玉皇顶庙宇高低错落，主次分明，形成了一个南北纵深、规模宏大的古庙宇建筑群。也就是说，玉皇顶是指玉皇顶的古建筑群而言的，玉皇顶的古建筑群主要是由玉皇庙为主的玉皇殿中大院、无圣老母殿为主的东大院和由11家老母庙组成的西大院组成的。另外，在玉皇顶古建筑群的各殿堂前，目前还立有各个历史时期重修庙宇的碑刻25通。
玉皇顶的山门为大型独门拱券结构，坐北朝南，门洞上方书有“玉
皇顶”三个大字。山门的右侧悬挂着获鹿县（现鹿泉区）人民政府1986年6月9日颁发的“获鹿县（后鹿泉市）重点文物保护单位·九里山玉皇顶”金色方形牌匾，旁边还立有一通石碑。山门外是40级拾级而上的大青石台阶，直通山门门洞；在山门左右两侧各有一尊石狮子，并有门神和孙王把守。
踏入玉皇顶庙宇的山门，左右是茶坊、伙房、庙宇管理人员的住处和客房。迎面分别是中大院和东大院，中大院为玉皇顶古建筑群的主院，是玉皇顶建筑年代最早的庙宇，也是人们常说的玉皇庙。
中大院（玉皇庙）的山门为一大二小三个门洞，门洞均为独立的石头拱券结构；进入古老的山门，是玉皇庙的前院，前院主殿为玉皇殿，玉皇殿斗拱飞檐、青瓦红窗；大殿的墙上彩龙飞舞，庄严肃穆。三个玉皇大帝并排端坐在玉皇大殿中央的高台大座上；前面有四大护法神，手持法器分列左右，哼哈二将横眉怒目，注视着进庙来前上香的善男信女。前院的左殿是天仙圣母殿，右殿是财神殿；前院还有钟楼和鼓楼、客房、茶坊等建筑。在玉皇殿的前面，还有碑刻9通，分别记录了历代的重修碑记和功德事宜。
玉皇顶的后院主殿为王母殿，王母殿正坐是王母娘娘，两旁有八洞神仙护卫左右。大殿的墙上是彩绘的神话故事。东西配殿是四姑姑殿和地母殿，还有财神殿、圣母殿和几家姑姑殿。在四姑姑殿前的靠墙边上，立有5通近代重修碑记和捐资修路的碑记。
东大院是玉皇庙的东跨院，东跨院没有门洞，有一尊古老的大石狮子把守。前院的主殿为无圣母殿，无圣老母和背坐观音盘腿坐在无圣母殿的莲台上。左殿是书官殿。在无圣母殿前，立有两通流芳百世的碑刻。东大院的后院主殿为三霄娘娘殿，左殿是孙王殿，右殿是三仙姑殿。院中有历代重修碑刻4通。
从
玉皇顶山门出来，台阶左右还有送子观音殿、伟人殿、火神殿、路神殿、东灵官殿和家亲殿。
西大院是玉皇庙的西跨院，但西大院却在玉皇顶庙宇的山门外，地理位置略低于玉皇庙主院和东大院，面积较大却不分前后院，西大院的主殿是11家老母殿，左殿是西灵官殿和呼杨殿，右殿是药王殿。院内有碑刻3通。
在西大院的西北角，有一“之”字形的多级台阶，台阶下的半山腰是老君殿和仙人洞。因洞中有众仙塑像，所以仙人洞也叫水帘洞和万仙洞，在不同的历史时期，仙人洞还被人们叫过佛光洞、皇姑洞、九女洞和呼杨洞等名。这仙人洞就相当于山顶玉皇庙的地下洞府。在老君殿前和仙人洞洞口，有历代碑刻3通。
1944年10月2日，日本侵略者为围剿八路军游击队，曾放火焚烧玉皇庙，各殿堂毁之一炬。
三、玉皇顶的周边环境与建筑理念
1.玉皇顶的周边环境
玉皇顶集雄、险、奇、秀为一体，其自然风光和人文景观蔚为壮观。庙宇中的明代碑文记载，“环邑皆山也，其西北诸峰望之蔚蓝俊秀者，玉皇顶也”。东望华北大平原，星罗棋布的村庄、玉带环绕的滹沱河、河北省会石家庄市鳞次栉比的高楼大厦尽收眼底；西倚太行山脉，层峦叠嶂，瑞霭氲氤；南有高鸿寨作门户，北靠王屋垴作依托。可谓“左青龙、右白虎、前朱雀、后玄武”，山环水绕之龙真穴地。
通往玉皇顶的道路总共有4条，20世纪80年代之前主要是盘山小路，险峻莫过“十八盘道”了，从华北平原仰望玉皇顶，白节崖（岸）、六节崖峭壁嶙峋、峰峦突兀、拔地而起。过山前的茶棚，拾级而登，蜿蜒起伏，这就是著名的“十八盘”。可谓“拔地数千丈，凌云十八盘。蜿蜒壁空挂，行者如登天。登上玉皇顶，飘飘欲成仙”。过十八盘就是“小东垴”的山神庙，从东垴山顶山神庙到大山顶山陡路窄，古藤缠绕，飞鹰争腾，居高临下，四顾远眺，“一览众山小”。改革开放后，封庄村在东山建起碎石机场，开山放炮，十八盘道被毁而不复存在。
玉皇顶及其附近风景秀丽，四时变换，晨昏有别。夜幕降临，星月当空，远眺万家灯火，流光溢彩。拂晓，悠悠钟声唤醒沉睡的大地，一轮喷薄溢出的太阳或从万顷云涛，或从东方地平线，缓缓升起，普照大地。
4.玉皇顶的建筑理念
玉皇顶的始建者初始目的是想把它建成道家的活动场所。但是，随着时代的变迁以及人们精神寄托的多样性，玉皇顶在建设过程中不断融入了儒教、佛教的元素，一些神话传说和历史传说也融入到了这座庙宇群。这造就了玉皇顶庙宇群博大的包容性以及与十分显著的与时俱进的时代性特点。
一是“一庙三玉皇”，这是玉皇顶道教圣境中的奇观。玉皇顶，顾名思义是供奉玉皇大帝的圣境。三个玉皇大帝并排端坐在玉皇大殿中央的高台大座上，“一庙三玉皇”，这在中国堪称独一无二的建筑奇观。为什么玉皇顶供奉着三尊玉皇大帝？历史传说中有多个版本，但缺少文字方面的考证，至今仍是一不解之谜。
二是道家与佛家共存共荣，和睦相处。玉皇顶原本是道家的活动场所，主要供奉玉皇大帝和王母娘娘，以及道教的创始人太上老君。清朝初期，佛教元素开始融入玉皇顶。康熙雍正时期，在玉皇顶庙宇中的建起了老母庙，供奉观音菩萨。
三是道家与民间传说、民间追求共存共荣。玉皇顶除了供奉玉皇大帝和王母娘娘，以及道教的创始人太上老君外，许多民间传说、神话小说中人们崇尚的人物也成为供奉的神灵，比如狐仙洞就是供奉狐狸仙的地方。明末清初，吴承恩神话故事《西游记》在民间广为传颂，人们在玉皇顶修建了“孙悟空庙”“猪八戒庙”，以及纪念宋朝呼家将、杨家将的呼杨庙。还有人们祈求平安的火神庙、路神庙、药王庙，人们祭祀宗祖的家亲庙，人们希望生儿育女的送子庙，人们希望过上富裕生活的财神庙等。
四是道家与儒家古典哲学的共存共荣。道家成仙、释家成佛、儒家成圣这是各自修行的最高境界。原本是道家活动的古刹,也融入了儒家崇尚的文化元素。如人们期盼后代子孙知书达理、学业有成，庙宇内就自然而然地建起了书官庙等。
四、玉皇庙的旅游开发与传统庙会盛况
改革开放后，国家民族宗教政策得到全面落实，玉皇顶庙宇得以重修和重建。从上世纪80年代开始，村民封日福、王锁贵等人以承包荒山为由，依靠民间力量，对九里山巅的玉皇庙进行了重修和重建，在一片废墟瓦砾中恢复了玉皇顶昔日尊容，玉皇顶庙宇群也于1986年被批准为获鹿县（现鹿泉区）文物保护单位。从90年代初开始修建了第一条从封庄村通往玉皇顶附近的长约1000米的公路，是砂石和水泥砼路面。1993年，在上级电力部门的支持下，玉皇顶庙宇完成了高低输电专用线路的建设；2004年起，在上级交通部门的支持下玉皇顶修建了一条从封庄村沿着半山腰直通玉皇顶庙宇群附近的蜿蜒专用公路和停车场。游人可直接开车而上到达玉皇顶，当然也可将车停于村中，沿着崎岖山道而上到达玉皇顶。2016年，经上级水利部门批准，拨款建起了玉皇顶引水工程。电力、公路、水利三项基础设施的建设为加快开发玉皇顶的旅游资源挥了重大作用。
每年的三月三和九月九是封庄村东北九里山之巅的玉皇顶传统庙会，该庙会历史悠久，闻名遐迩，在河北省内外都享有盛名。每次庙会都要持续半个多月，三月三的庙会从二月二十开始一直持续到三月三，九月九的庙会从八月二十三开始一直持续到九月九。玉皇顶庙会香火旺盛，人数众多，规模宏大，场面壮观，方圆百里闻名。每逢庙会期间，鹿泉区各地十里八乡的乡亲们，甚至区外、河北省内外各地的善男信女和香客们，怀着一颗虔诚向善的心，或骑车，或自驾车，不远几十里甚至百余里，不辞劳苦，慕名远道而来。男男女女、老老少少，或独行、或结伴而行，或情侣同来，或全家皆来。
他们背袋携包，经过村庄后，或沿着山上的崎岖坎坷山道步行，或驾车在山上的“之”字形盘山公路上行进，或快或慢地走向山顶上的心灵之地玉皇顶。他们要到玉皇顶的庙殿内烧香拜佛，祭拜玉皇大帝和各路神仙，祈求各路神明保佑自己的家庭、工作、身体等平安幸福，万事顺心。当他们到达庙内时，所有的疲劳困顿顿时消失，不惜捐出自己的大把钱财，送给各路神仙，从而完成自己的心愿，同时再欣赏一番九里山下封庄村原生态的自然美丽风光。站在封庄村南的高山上，远远望去，封庄村、通往玉皇顶的山路上和玉皇顶附近，人来人往，摩肩接踵，熙熙攘攘，汽车如梭，人如潮涌，络绎不绝。玉皇顶庙会场面十分壮观宏大，热闹非凡，盛况空前，是一个名不虚传的传统盛大庙会。
