老德州人都知道，早年间运河上的船比马路上的车还热闹。不光是多，关键是“花样”多——各种你想不到的船，各有各的活法。

先说最常见的农家船。这玩意儿就是个“水上拖拉机”，没篷、不住人，收棉花装棉花，收麦子运麦子。更绝的是，还能临时打扮成迎亲船，红绸子一挂，锣鼓一敲，新娘子坐着船就过门了。老辈人说，那排场比现在宝马车队还带劲。

再说个“德州发明”——高缆拖带船。这可不是吹的，是我们德州老船公柴天太琢磨出来的。原来低缆拖带慢得要命，他这一改，从德州到临清直接省出两天时间。两天啊！搁现在都够去趟三亚了。

最让人浮想联翩的是戏班船。六十年代有部电影叫《舞台姐妹》，演的就是这上面的故事。戏班子的全部家当都在船上，演员吃住也在船上，走到哪儿唱到哪儿。更绝的是那种“水路班子”，舞台就搭在船上，看戏的人也划着船围过来。你想啊，把酒临风，听着咿咿呀呀的唱腔，船一晃，水一荡——那味儿，现在KTV里可找不着。

还有一种“打工人神器”——夜航船。夕发朝至，从天津上船睡一觉，天亮就到德州了。关键是省下住店钱，生意人最爱。不过那会儿可没有空调软卧，全靠人工划，搁现在叫“纯人力共享经济”。

当然少不了渡船。过去桥少，过河全靠摆渡。文人墨客最爱写这个，又是斜阳又是艄公，其实老百姓就一句话：别掉水里就行。

但运河上真正的“大哥”是漕船。从大木帆船，到1963年德州船运公司全部实现机轮拖带化，那可是翻天覆地的变化。

有意思的是，当年运河上有几艘“明星船”，个个有外号，比现在的网红还出名。

比如三艘江南来的漕船——“圆楼子”、“吊载”、“盖十帮”。“圆楼子”通体上好柏木，船尾那个楼子是圆的，又新奇又漂亮；“吊载”能装近百吨货，后面还常拖着一条30吨的小船，跟妈妈带孩子似的；“盖十帮”更牛，用的红柏木，船缝用的是“挤灰活”技术——不用捻缝，愣是光溜溜不见一丝缝隙。三艘船北上运粮，结果咸丰五年黄河改道，运河断了，回不去了，只好在天津到道口一带跑运输。1905年漕运废止，船主含泪卖船回了老家。后来七七事变，两家人家道中落，这三艘名船竟被拆毁卖掉……一声叹息。

德州本地也有一艘名船叫“三十二箍”。齐头对漕船，载重135吨，船主刘殿功。最拉风的是那根七丈高的杉木桅杆，两丈处用32道铁箍紧紧箍住，又粗又壮又威风，船的名字就这么来的。可惜日伪时期，刘家穷得揭不开锅，只好在天津把船拆了卖木头。那根赫赫有名的大桅，最后给老爹做了棺材……这话听着，心里怪不是滋味的。

有船就得修。明朝《漕船志》就记着，永乐年间卫运河边就有两个造船厂在德州。宣德年间还有“德州厂”、“德州左厂”。后来1957年省里投了一万五，在河西建了船舶保养厂，没几年搬到杨家圈，厂房一度有两百多号人。当年热火朝天的场景，现在还有老船工记得吗？

写到这儿，突然想问问大家：

你小时候见过运河上的这些船吗？家里有没有老人干过船工、修过船？或者你知道“三十二箍”那根大桅做的棺材，最后埋哪儿了？