前一篇旅游文写道，1842年，狄更斯眼中的美国圣路易斯，是炎热的、有烂泥塘的、当地人是不守时的。奇的是：马喝水后身体会膨胀，白发老人投资买沼泽地。
在圣路易斯，只要遇到马身发热，马嘴流沫，就给它一加仑左右的凉水喝。狄更斯一行人在树林里的木房客店外停住，给马喝水。这客店和别的人家相隔很远，只有一个大房间，房顶和墙光溜溜的，房上方有一个阁楼。店主是一个面目漆黑的青年，跟野人一样，穿着件像被料的印花布衬衫、一条破裤子。还有两个小男孩儿，几乎一丝不挂，懒洋洋地躺在井旁。这两个孩子，和那个青年野人，还有店唯一的客人，都跑出来看他们。
这客人是个老头儿，花白胡子，一根一根的像筋条，有二英寸长，蓬松的八字须也同样花白，眉毛浓重。他抱着双臂，懒洋洋地站着，醉醺醺地看他们，眉毛几乎把眼睛的视线遮断。他站在那儿，有时用脚趾头支撑着全身，有时用脚跟支撑着全身。
狄更斯的队伍里有人跟他搭话，这客人走近前来，用满是茧子的手摸着下巴，他说，他从得拉瓦尔来，他在那边买了一块地，说时，他往一块沼泽地那儿一指。他又说，他要把他的家眷从圣路易斯接来。
马喝了水，身体发胀到天然体积的两倍。他们又开始前进，一路上依旧是烂泥和稠浆，蒸腾粘湿的潮气，繁殖蝇蛆的毒热，丛灌和榛莽。永远有蛙鸣猪嚎。临近中午，他们才在一个叫作拜尔维尔的地方停住。
拜尔维尔是一小簇木头房子，紧紧挤在一片丛灌和沼泽中。这些木房子的门都很奇怪，又红又黄。在这里，盗马人不管罪行是否属实，一律判有罪。法官、律师和证人的马，都拴在路旁临时搭起来的马槽上。所谓的路，只是森林里的小径，烂泥和粘浆到膝盖那么深。
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