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据泰山景区消息,4月17日—19日,泰山王母池连续3天举办祈福活动。今天是4月18日,农历三月初二,泰山环山路上早已车水马龙,王母池内更是熙熙攘攘,热闹非常,给王母娘娘祝寿的无数香客、信众,从四面八方赶来,赴一场春日仙庭的福寿之约。
他们有的提着精心装饰的果篮,装着各种瓜果;有的端着叠得齐整的寿桃糕点,缀着红绸,有的捧着芬芳雅致的鲜花,系着福笺…,步履虔诚,为的是祝贺王母娘娘诞辰,祈一份平安顺遂,求一家福寿安康。
山门前,焚香炉内青烟袅袅,香客信众持香祷告,跪拜祈福。一院内,放生池上,百年流苏花缀满枝头,如雪似雾。游客缓缓而行,祈福赏花两不误。
二院内,药王殿前,信众们或轻步徐行,或驻足整理衣襟,神情皆是虔诚。有人捧着供果,排队静静等候;有人深深鞠躬,祈愿家人安康、无病无灾。王母大殿前,更是人潮涌动,几无立足之地。往来游人或驻足瞻仰,或轻声祈福,求平安、求姻缘、求福寿,虽人声熙攘,却无半分喧嚣。
西院牡丹园西侧,专设了祈福供果领取处,桌上摆满了点心、苹果、橘子、香蕉等贡品,游客们排队有序领取,有的拿一个苹果,有的领一个糕点,还有的口中念叨着,要把福气带回家。在此,带走的不仅是“福果”,更是一份对美好生活的期盼。
也许有朋友会问,王母池这么盛大的活动是怎么来的呢?其实,它的历史渊源,可以追溯到两千多年前。王母池,古称“群玉庵”、“瑶池”,汉代就有了雏形,是泰山脚下最古老的道观之一,而泰山作为“五岳之首”,被视为天地相通的神山。
泰山文化研究学者袁爱国先生在其著作《泰山神文化》中,就有“昆仑山即泰山,西王母为昆仑主神”的论断。可见,作为掌管不死之药、主宰女仙的至高女神西王母,她的祖庭就在泰山王母池。
从汉代始,就有信徒前来焚香祈福,这便是蟠桃盛会最早的雏形。到了三国时期,王母池的名气就已经传开了,“建安七子”之一的曹植,在其《仙人篇》中有“东过王母庐,俯观五岳间”诗句,生动描绘了王母池的清幽与神圣,也让它被更多人熟知。
到唐代,是王母池的兴盛时期。原因是掌权者是李家,他们把太上老君当作祖上,唐高宗、武则天来泰山封禅,在岱岳观(老君堂的前身)立鸳鸯碑。而王母池紧邻岱岳观,也就带动了它的兴起。
诗仙李白游历泰山,在王母池饮酒赋诗,留下了“朝饮王母池,暝投天门关”佳句。历代文人墨客的加持,让王母池的文化底蕴愈发深厚,让三月三祭祀西王母的习俗,也在民间慢慢流传开来。
宋元时期,随着道教进一步发展,王母池的规模不断扩大,祭祀活动变得更加规范。三月三的祭祀逐渐形成了庙会雏形。那时,每到农历三月三,周边的百姓都会自发赶来,带着供品,焚香祈福,祈求西王母庇佑家人平安、五谷丰登,现场有虔诚的祭祀仪式,也有简单的民俗展演。
到明清时期,王母池历经多次修缮,而这场一年一度的祭祀活动也正式定名“蟠桃会”,并且变得愈发隆重,逐渐形成了固定的流程和规模。不仅周边百姓前来参与,连外地的香客也专程赶来,观内香火缭绕,民俗活动丰富多彩,有诵经祈福、供果祭祀,还有民间艺人表演杂耍、戏曲,热闹非凡。除了祭祀西王母,还融入了踏青、赏春、祈福纳祥的元素,成为古人春日里最重要的民俗活动之一。
三月三西王母蟠桃盛会,是一代代中国人对美好心愿的寄托,也是泰山文化的重要组成部分。人们祈福、赏景、赴仙宴,延续了这份跨越千年的民俗烟火,也让这场古老的盛会,在新时代焕发着新的生机。
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