在甘肃临洮县城以北约六十公里处，有一座巍峨挺拔的山脉横亘于榆中与临洮之间，那便是马衔山。作为陇右黄土高原的最高峰，马衔山主峰海拔达3670米，山顶如平川般宽阔，宽约8至10公里，长约40至50公里，素有“陇中屋脊”之称。
马衔山高耸的地势和严寒的气候，造就了它与青藏高原相似的地貌特征。这里无霜期仅67至90天，每年除盛夏外常有皑皑白雪盖顶，形成了“寒山积雪”的独特景观。因巨大的海拔落差，山顶白雪飘飞，山腰百花争艳，山下绿波荡漾，呈现“一日历四季，十里不同天”的奇妙景象。
马衔山历史悠久，名字几经更迭。唐代称“薄寒山”，宋明时期名“马御山”，清代又称“马寒山”，民国后才定名为马衔山。山中流传着大石马、金龙池等民间传说，山腰的金龙池、金龙庙至今仍是游客探访的热门景点。
马衔山的植被垂直分布特征明显，从海拔2200米的阔叶林带，到2400至3200米的云杉针叶林带，再到3200米以上的亚高山灌木林带，构成了层次丰富的生态景观。每年五月起，北坡鲜花盛开，一簇簇杜鹃点缀其间，秋冬季南坡沙棘果挂满枝头，一片橙黄。
不仅如此，马衔山还蕴藏着珍贵的玉石资源，被认为是齐家文化玉器的重要玉料来源之一，距今已有四千年历史。这座集雄奇自然、厚重历史与瑰丽文化于一身的高山，正吸引着越来越多的人前来探寻。清晨可观云海翻涌，正午可览冰川与花海共存的奇景，傍晚则见夕阳为山尖镀上金边——马衔山，无愧为黄土高原上一颗璀璨的绿色明珠。
