中国的东北地区一般泛指黑吉辽三省加内蒙古东部的广大区域，其中辽宁省是这一地区唯一沿海的省份，也是东北地区的出海通道，地理位置显著。

辽宁省共有六大港口城市，即丹东、大连、营口、盘锦、锦州和葫芦岛，它们当中属营口港是东北对外通商的首个口岸，比大连等其他五个港口城市都要早，可以说是赢在了起跑线，但经过近百年的发展，大连反倒是后来居上，将营口远远甩在身后，这其中是何缘故？

【营口】

营口市地处辽宁省中南部、渤海东北岸，为辽东半岛的中枢，辽河由此注入渤海，千山山脉在此西侧，地势整体东高西低，被盘锦、鞍山、大连三市环绕，总面积为5427平方公里，营口市常住人口224.2万，2024年GDP总量为1560.3亿元，而大连市的GDP总量则达到了8752.9亿元，相差近6倍。

营口在清代时只是一处洼地，人烟稀少，清康熙年间一支蒙古族的巴尔虎部落被迁徙于此进行放牧，由于地势潮湿低洼加上游牧习性，窝棚成为了这里的最佳居所，如同一排排军营，取名为“没沟营”。1861年“没沟营”正式开辟为通商口岸，遂简化为营口，成为中国东北首个对外通商的口岸。

作为东北地区首个通商口岸，营口迅速崛起，由于营口处在辽河的入海口，科尔沁草原的皮毛，东北平原上的大豆和深山中的山货，不再走单一的山海关路线，而是从盛京直达营口，进而装船运往国内外各地，东北地区的商路开始活泛起来。与此同时，外界的丝绸、茶叶、瓷器等，可以一路驶向辽河口，完成进出口的闭环，营口的地位得到大幅度提升，1909年清廷设立了营口直隶厅直属奉天省管辖。

【大连的反超】

中日甲午海战后，日本企图吞并整个辽东半岛，被早就将魔爪深入东北的沙俄所阻挠，不甘心的日本侵略者于1904年在中国东北地区与沙俄大打出手，清廷面对在自己国土上的战争却无动于衷，宣布局外中立，最终日本从沙俄手中获得了大连、旅顺。

日本在占据旅大后，开始对旅大搞起了殖民统治，为了满足自身的侵略需要对旅大的港口进行逐步扩展。日本清楚的认识到要想牢牢掌控中国东北，就必须把最关键的出海口紧紧掌握在手中，而营口这个老通商口岸，正是他们心头的一大隐患。

于是，日本效仿沙俄也在中国东北地区铺设铁路，从大连一直修到了哈尔滨，即南满铁路，这条铁路长达1100公里，1909年完成通车，将势力触角深入东北腹地。在修建铁路时，日本故意绕开营口，使得大连具备了铁海联运的功能，久而久之营口被边缘化，加上辽河口常年受到淤泥的影响，清淤作业严重影响力营口海港的承载能力，而且大连是一个不冻港，营口的纬度更高，无法满足不冻港的需求。大连还同时毗邻渤海、黄海两大海域，地理条件更加优越。

诸多条件的加持，使得营口港在与大连港的竞争中完全处于劣势，即便日本被我们打跑了，但大连的根基已经稳定下来