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西淝河的名字，核心于“淝”字。“淝”字本意就是指在今安徽省境内的一条河流，其字形结构“肥”或许暗示了早期沿岸土地的肥沃或水产的丰饶。在淮河北岸，有几条重要的支流其中最著名的就是东淝河和西淝河。它们大致平行注入淮河，形成了相对的位置关系。位于西侧的这条，便自然而然地被命名为“西淝河”，以区别于东侧的东淝河（历史上著名的“淝水之战”主战场即在东淝河）。

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西淝河发源于安徽亳州谯城区淝河镇王河口，它流经安徽省亳州市、太和、涡阳、利辛、颍上、凤台等县市，最终于凤台县西峡口（即硖山口）注入淮河。原河道全长约250公里，原流域面积约4750平方公里。

1951年的治理工程是西淝河历史上一个关键转折点。治理中，在王河口（也称淝河口） 将西淝河的上游清水河截断，使其改道经油洺河流入涡河。因此，现今我们所说的西淝河，其起点是王河口。从王河口至凤台县硖山口入淮处，现河道全长为151.5公里，现流域面积也随之调整为4066平方公里。

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西淝河流域地处中国南北气候过渡带，属暖温带半湿润季风气候。流域内多年平均降水量在800毫米到950毫米之间。西淝河流域属于典型的暖温带半湿润季风气候，其水量变化完全受季风带来的降水支配，季节性差异极为悬殊。

夏季（6-8月）：丰水期与汛期。此时盛行东南季风，流域内集中了全年一半以上的降水量。暴雨频繁，河水猛涨，水位达到全年最高，河面也变得异常宽阔。这一时期是防汛抗洪的关键阶段，但也为沿淮洼地带来了丰富的滋养。

秋季（9-11月）：水位渐退期。随着雨季结束，降水显著减少，河水水位开始缓慢下降，从夏季的高水位回落。

冬季（12-2月）：枯水期。这是一年中水量最少的季节。降水稀少，水位降至最低，部分浅滩河段甚至会露出河床，河道回归宁静。

春季（3-5月）：桃花汛与春灌期。春季气温回升，蒸发加大，同时有一定降雨。此时，上游来水和雨水汇入，使河水开始缓慢上涨，俗称“桃花汛”。正值春耕时节，沿岸的闸坝会开闸放水，为广袤的农田提供宝贵的灌溉水源。

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西淝河水系较为发达，沿途接纳了众多支流，其主要支流包括：

阜蒙河、洺河、 港河 、界洪新河、济河等。这些支流共同构成了叶脉状的西淝河水系，滋养着沿岸的土地。

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西淝河流域是中华文明早期活动的核心区域之一。

先秦与两汉：流域内发现了多处新石器时代和商周时期的古文化遗址，表明早期先民已在此择水而居。在两汉时期，这里属于沛郡、汝南郡等，是农业较为发达的地区。

历史事件与名人：其流经的亳州地区，是魏武帝曹操、神医华佗的故里。虽然曹操的主要活动中心在邻近的涡河流域，但西淝河作为同一文化地理单元的一部分，也浸润着那份深厚的历史底蕴。

黄河夺淮的苦难：从南宋绍熙五年（1194年）直到清咸丰五年（1855年），黄河长期南泛夺淮。这数百年间，黄河携带的巨量泥沙淤塞了淮河及其支流的入海通道，西淝河作为淮北支流首当其冲，河床淤高，水系紊乱，从一条畅流的河流变成了水患频发的“害河”，沿岸人民饱受洪涝与饥荒之苦。

当代的治理奇迹：正是为了终结这段苦难历史，新中国成立后开展了大规模的治淮工程。西淝河的“截源”和汇入“茨淮新河”，便是这场伟大治水实践的见证，彻底扭转了其“害河”的形象。

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今天的西淝河流域，展现的是一幅由水利工程、生态湿地和古老文化交织而成的画卷。

水利工程奇观：茨淮新河本身就是一个宏大的旅游看点。这条在上世纪完全由人工开挖的大型河流，堪称“新中国的水上长城”，其雄伟的闸坝和宽阔的河道，展现了人类改造自然的伟力。

湿地生态景观：由于地势低洼，西淝河下游及沿淮地区形成了大片的行洪区与湿地。这些地方水草丰美，是各种鸟类、鱼类和水生植物的栖息地，正在逐渐发展成为生态观察和摄影爱好者的天堂。

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历史文化寻踪：流域内的亳州古城是绝对的核心旅游点。这里有被誉为“地下长城”的曹操运兵道、古朴典雅的华祖庵（纪念华佗）、以及保存完好的明清古街，药材之乡的气息扑面而来。在凤台县，硖山口是西淝河入淮之处，地势险要，自古为兵家必争之地，那里有古老的摩崖石刻和纪念淮河治理的工程纪念碑，站在此处，可感受“两水交汇，古今交融”的壮阔气象。