这两年在鲁南，城市之间的竞争像是换了一个赛道。过去很长一段时间里一直被认为是一起跑的双雄，在最近一两年的排名上有了明显的变动。临沂短时间内变化最大，城市的面貌、经济节奏都在快速前进中显得有明显优势。济宁靠着长久以来积累起来的工业基础支撑着整个城市发展运转，但处在鲁南核心位置上的影响力正在慢慢变小。

把注意力放到地理与性格的差别上，就会发觉这两座城走上了不同的路，济宁处在南北交通要道的地方，地势平缓，道路密集，一直以来都是交通和物流的关键点。从资源上看也是比较充裕的，矿产及其他产业基础都不错，在近代乃至现代发展工商业时有着天然的优势条件，历史上它一直都是所在区域里不多的大城市之一，商贸活动频繁，运河带来的流通作用使得这里被称为“运河之都”、“江北小苏州”。文化的层面也颇深，孔孟学说在当地扎根得很扎实，这同样是城市身份感的一部分要素。

临沂的地理情况跟济宁不同，城市被山围起来，地形起伏不平，交通起初并没占多大优势，不过沂河穿城而过，在市区留下不少风景印象，环境里也有自身的气势感。以前在山东来说，临沂没有太多天然矿产资源，文化上以古代大家族和文人出名，因为缺很多东西所以形成一种踏实、硬气又敢变的性格特点，城市发展遇到瓶颈时就把钱花到重要工程和项目上去，“集中力量办大事”这个说法短期看确实有效率提升的作用，地方政府长期往核心地方投钱带动周边经济就业等也都有作用。

市场导向的选择在临沂的现代化进程中起到了关键作用，商品经济的发展成为了主要途径，民营企业发展和小商品市场的扶持带来了规模效应下的集散与交易体系形成的小商品产业集群出现时不仅带动了大量民营企业还推动国企转型扩张。所起的作用实际上临沂的成功来自于多年的策略调整及制度安排而并非一时之侥幸。

放眼过去，在近代化刚开始的时候，济宁也占过先机，百年前修铁路线路往这边倾斜了一点，这个细节给这座城市带来了早期工业化的火种。济宁煤矿资源名气很大，但这地方的工商业实力并不只是靠矿产撑起来的，从明清时代直到晚清民国时期，都是山东屈指可数的大城市之一，商贸、手工业还有粮食跟货运体系都算得上成熟，在这种情况下好条件也带来了一些麻烦事—有些时候城市发展会陷入安于现状的状态，并且政策也会有反复的情况出现，这让它面对能源变革与产业结构调整时变得过于保守甚至犹豫不决，在很多关键节点上错失了飞跃式发展的好机会。

近些年来山东内部的产业调整对各地影响颇大，济宁在一次较大的产业分配中被压缩了一些，削减了自身的既有的优势。临沂抓住机会，在这期间加快市场化和城市建设步伐，短时间内拉开差距是没问题的。随后济宁也开始积极改革招商，吸引锂电等新兴产业发展投资进来，但短期内想要反超也很难。

看一座城市的竞争，不是总盯着量的多少。临沂主城集中化之后带来的就是高效聚集的效果，在短时间之内就非常强势，而济宁更强调都市圈的辐射力，城市影响力的范围分布得更大一些。“中心”和“圈层”的方式来看这两个地方：中心化的结果是在较短时间内就能形成非常明显的优势；而圈层化需要更多的时间来建立一个复杂且相互关联的网络体系，并通过这种联系达到协同作用，“下限高但是上限有限”，基本盘比较稳当一点，能够很快地跑起来；济宁这边是“下限低但是潜力大”，一旦找到合适的机会点以后上升空间就会更加广阔。

城市的实力不只是看经济总量，还要看人均、生活质量这些指标。总量高不代表人均或者长期发展就好，临沂快速发展的背后有制度和市场的原因，但未来的走向要看能不能持续改革、创新，如果放松节奏，短期的优势就容易被消耗掉，济宁的基本盘并不差，要是能在关键领域加大改革力度和投入，就有机会实现弯道超车，内部管理混乱或反复折腾同样会影响前进的速度。

两城现在的情况不是谁强谁弱就能简单决定的，它们各有长短处和好处，在竞争里上下起伏着，历史底子、地理条件、政策选择还有市场活力这些因素混杂在一起，走出了不一样的发展道路，临沂靠着聚集起来再市场化的方式在短时间内有了明显成果，济宁因为有着深厚的工业商贸传统所以长期以来一直保持着较强的潜力在里面，未来怎么走还要看外部经济环境变化以及地方执行政策的能力。

理性的想法是希望两个城市能够把竞争变成一种进步的动力，良性你追我赶的态势会使得鲁南整体受益，如果临沂还有动力，济宁抓住转型的机会，这样两者可以互相补充，带动更大区域的发展。对于普通的市民来说就是看到更多就业机会、更好的服务、更舒服的生活质量，对地方管理者而言则是要在发展速度与结构之间找到一个平衡点。

说吧，临沂这几年发展挺快，势头很猛，济宁靠实力基础也有反弹的机会。竞争合作的关系会决定谁能在这场较量里占据更长的时间优势，希望两座城市都能在竞争中成长起来，把各自的优点变成更多实实在在的民生改善，在鲁南地区的发展上贡献一份力量，夏日生活打卡季