入冬之后，很多人会想到南方过冬，广西靠海的两座城市北海和防城港经常被拿来比较，相隔不到百公里，表面上很像，实际生活却有诸多不同，想安稳度过寒冬的人最好先搞清楚自己最在乎什么，再做选择就轻松很多。
先说气候，两地都是亚热带季风气候，冬天大致算暖和的。北海冬季平均气温比防城港稍高一些，大概高出一到两摄氏度左右。最冷的时候一般是一月，日均温大多在十二到二十度上下，还算温和。北海日照时间较为充足，适宜户外晒太阳，在阳光下舒服些。不过北海面朝大海没有高山挡住北风吹来，遇上寒潮北风就直扑过来，一下降温度就是六度左右甚至更低，人就会觉得有些冷意。而防城港的湿度更大一些，降雨明显多于北海，年降雨量接近北海的两倍之多，所以常被叫做本地区的“雨都”，同样的温度之下防城港更容易感到湿冷，衣服也干得慢一些。地形上，防城港有江山半岛之类的障碍物阻挡着刮大风的日子没北海那么多，平常时候风力要柔和一点。
沿海资源和生态差别也大，北海以沙滩海水闻名，银滩这样的高品质海滨资源很多，旅游吸引力很强，防城港自然生态更丰富，海岸线有红树林珊瑚礁海草床这些生态系统，红树林在防城港快三千公顷，是城市重要景观，森林覆盖率上北海三成左右，防城港六成多，绿色更多。城市绿化里公园绿化带布置得整齐，适合城市休闲，但整体生态种类没防城港多。
空气质量和污染分布也不同，北海一直有不错的空气质量，过去五年在广西的排名总是第一第二这种事，防城港去年在全区是第三名，不过城市里头差异挺大的，有些地方靠近重工业区附近可能就会更脏一点，最近几年防城港搞了不少重工业项目，局部污染比北海明显。
城市定位跟生活氛围，北海偏向于旅游和生活一起进行，商业配套齐全，在街区、市场、商场影院等分布比较密集，防城港更像一个小海湾城市，节奏较慢，人口稀疏，生活节奏适合不太喜欢吵闹的人群。对于老年旅居人群来说北海的配套会更加完善一些，有非常多成熟的候鸟型小区养老公寓还有专门做家政服务、康复理疗以及老年教育的专业人员等等，社区内的活动类型也比较丰富广场舞、合唱、棋牌等各种娱乐社交活动都有，如果想要交到朋友或者保持一定的社交频率是可以在这种地方实现。在防城港这边就相对不容易形成社交圈层，并且专业的养老服务也会较少一点，一个人独处或者自己住可能会感觉到更为安静一些，更适合想享受属于自己的空间的人去居住。
花钱方面差距很大。北海受旅游旺季的影响比较大，生活开销、消费在旅游高峰期都会升高，新房价格上，北海平均房价五三四元左右一平，防城港新房大概是四千元，在二手房市场上，有的房子还能低到两千块一个平方的样子。房租这一层面上，北海到了冬天是避寒的季节高峰期，住着一居或者是两居大概能租一千八百至三千五百块钱一个月的程度，而且这个时间租金和吃东西会比夏天贵一些三成乃至五成都会有。防城港的租金比较低廉，一间带卫生间的大概要八佰元钱一个月左右，要是是一室或者二室则需要多出一千五了。至于日常生活消费这块儿，防城港当地海鲜跟日用品之类的都是便宜很多的情况发生时，这方面的负担相对来说就显得更小些。
交通对很多人而言是重要的考量点，北海对外交通较便利，城市里有民用机场以及不少高铁站，从南宁到北海的列车班次许多，超过三十趟，可供乘客选择的空间较大，市内的公交线路较多，班次较为密实，出行更为便捷。防城港无民用机场可选，乘坐飞机往往需抵达南宁或者北海，在此地虽有高铁存在，但是南宁至防城港每天大概只有九趟左右火车来回行驶，并不多，这导致班次数目比较少一些，市内公交车的到达覆盖率和直通景点的班次也都偏少，候车时间可能更长一点，出行安排时就得多多考虑到时间上的成本问题才行。
商业娱乐方面，北海老街、海边风情街、海鲜市场、大型购物中心和电影院较多，夜生活、餐饮与观光结合紧密。防城港更注重自然体验感，旅游不如北海有名气但景点原生态更多些，比如白浪滩、怪石滩、万尾金滩、十万大山国家森林公园适合爱安静且想感受原汁原味自然的朋友。防城港离东兴口岸近，去越南芒街可以安排一天游玩，品尝边境小城风味及越南街头小吃。
年纪大一点的人会受医疗服务差异直接影响，北海有四家三级医院，医疗资源覆盖和救治能力要强一些。防城港现在只有1个3级医院，不过近年投入不小，在搞大型国际医学试验区，投资几十亿，估计以后医疗能力能明显增强，看重医疗保障的人选北海更合适些，要是挑防城港就要留意将来医疗设施建成情况和服务状况如何。
从生活方式来说，选哪个城市要看个人的需求。如果看重交通便利、医疗条件好以及商业娱乐设施齐全的北海会更合适；喜欢低消费、慢生活、亲近自然环境享受安静时光的人可能会觉得防城港更适合些。活动类型也不一样，北海适合社交聚会购物和便捷出行，而防城港则适合散步钓鱼发呆徒步探险，在旺季来临时北海游客较多热闹但有时也挺吵闹，防城港游客少一些体验上就更接近大自然原本的模样。
做选择的时候把生活的刚需和期望排个队，交通和医疗放在前面就选北海，预算和想安静点的地方靠前就去防城港。还有折中的办法，在北海住一段时间享受一下医疗上的方便和社交上的热闹，平时在防城港找一个安静的房子待长一点时间，哪边适合过冬还得看每个人看重啥。