甘肃敦煌的大漠之中有着一处让许多人惊奇的景象，在四面被黄沙包围的情况下，这里却有泉水已经存在了上千年的时间，并且这里的水一直保持清澈的状态并没有干涸。这就是被称为沙漠第一泉—月牙泉，今天我们一起来揭开它的神秘面纱，看看这处奇景背后隐藏着怎样的科学道理。

月牙泉坐落于甘肃省敦煌市城南地区，距离市区大约五公里左右，在鸣沙山的怀抱当中存在，由于形状酷似一弯新月而得名。月牙泉乃敦煌八景之一，古时亦称作月泉晓彻，自古以来便为丝绸之路上的关键地标，而且是敦煌旅游的主要景点，月牙泉同周边诸如莫高窟之类的景区一道形成了敦煌丰富多彩的文化旅游资源，河西走廊最西端的地方就是敦煌市的位置，它处于腾格里沙漠附近地带，这座城市的出名之处在于敦煌文化，并且每年都会迎来不少游客前来观光游览，月牙泉属于敦煌自然景观方面的代表作品，表现了沙漠与清泉共存的独特地理现象特征所在，敦煌地方所处气候类型属典型的温带沙漠气候范畴之内，年降水量很少但蒸发量却很大。 这种干旱的环境里，月牙泉能够长久地留存下来就更为难得了，泉水清澈甜美，周围长满了芦苇之类的植物，以前泉中有鱼儿生存，它们同泉水一道形成了特殊的生态系统，月牙泉既是自然奇景，又是敦煌文化的关键部分，历代文人墨客在这里留下许多诗词歌赋，称赞这片沙漠中的神奇清泉，月牙泉现在是国家重点风景名胜区，被好好守护和经营起来，游客可以到这里来体会沙漠与清泉共存的独特风光，领略大自然奇妙的创造。

月牙泉能千年不干涸，最根本原因就是有稳定的地下水补给。月牙泉水主要靠地下水了大量冰川，每年春夏季节融化的冰雪汇成清流，注入党河，党河是敦煌地区的母亲河，由南向北穿过了整个敦煌绿洲。党河水在流淌过程中有一部分会通过河床和岸边渗透到地下，这部分水会在地下岩层中储存并流动起来，从而形成区域地下水系统。月牙泉所在的地理位置比较低洼，当地下水流到这里时，就会因地形落差涌出地面，于是就形成了我们今天看到的那弯清泉。月牙泉实际上也是党河的一条古河道，在很久以前党河改道，大部分古代河道被流沙埋没，只有这个地方因为特殊的地理环境得以保存下来。 月牙泉这一区域的地质构造很特殊，其下部全是松软沉积物，这种构造利于地下水贮存和流动，当地下水量较多的时候，水就会从低洼之处自然涌出。月牙泉处于党河冲洪积扇与西水沟冲洪积扇之间的洼地当中，这样的地形给地下水渗出创造了良好的条件，月牙泉水源同这个地区地下水系统之间存在着一种动态平衡关系，地下水不断补给到月牙泉中去，而泉水蒸发及外泄又保持着一个均衡状态，这样的一种天然保持使月牙泉得以长时间留存，在干旱时节也不会干涸掉，月牙泉的水位涨落同整个地区的地下水位紧密相连，敦煌那边地下水储量较高之时，月牙泉里的水量也就比较多，相反，当地下水平面下降时，月牙泉里的水面高度也跟着降低，这表明月牙泉之中的水来源于地下水补给。

月牙泉的另外一个奇迹就是不被流沙淹没。这得益于月牙泉周围特殊的地形以及当地风力的作用，月牙泉四周都是高大的沙山，这些沙山围成了一个环形洼地，在风吹入这个洼地时就会产生一种空气力学效应，风在月牙泉这个地方会形成上升的旋风，这种风力把沙子吹到沙山顶上或者另一边去，而月牙泉正好处在东西风交替的地方，东风和西风在这里形成了很奇妙的一种平衡状态，当西风刮来的时候，气流经过西山之后就分了两路走，一路是西南风，另一路变成西北风，月牙泉南面的沙垄可以挡住从那边来的沙粒，北边的沙山也刚好能拦住来自西北方向的风沙，这样大部分流沙就被挡在月牙泉外面了。等到东风盛行起来以后，又把这些堆在泉水旁边的沙粒给吹回去到了沙山上。 这种东西风交替形成一种动态平衡，月牙泉周围的地形使得无论从哪个方向来风，都会在泉水区域产生一个向上回旋的风。这个回旋风会把滑下来的沙子再吹到沙脊线上去，而沙山的高度和形状也起着重要的作用，环绕月牙泉的沙山高度适中，并且形态奇特，可以起到引导风向的作用。千百年以来都是如此，它一直在发挥保护月牙泉不受流沙淹没的功能，月牙泉和鸣沙山形成了共生的关系，沙山给月牙泉带来庇护，月牙泉给沙山增添灵性，这样的景色在全世界都十分罕见，这跟当地的自然环境有着密切关系，特殊的地形条件加上当地风力的特点以及沙山的高度形状缺一不可，在大自然里通过精巧的平衡创造出了一种奇妙的现象。

月牙泉也经历过危机时期，随着敦煌地区的人口增长和经济的发展，对水资源的需求也在不断上升。二十世纪七十年代以后，敦煌地区的地下水位明显下降。这是由于农业灌溉、人民生活用水量的增加，人们在党河上修建水库和水渠，改变了自然水流，农民打井取地下水浇灌农田，导致地下水位降低等人类活动因素造成的。这些人为原因造成了月牙泉水位持续下降。根据记载，1960年时月牙泉水深还有7米多高，到1985年平均水深仅剩0.7米左右。最严重的时候甚至干涸见底。月牙泉水域面积逐渐减少，月牙形状也越来越难以保持，当时月牙泉被分为两个小泉，并且不再呈现出完整的月亮形状。 月牙泉面临消失的危险，引起社会各界的关注。敦煌市政府采取一系列保护措施。起初，想采用人工方式给月牙泉补水，如修建一个人工湖向月牙泉注入水，在月牙泉上游修一个水池灌水等，但收效甚微且不能长久维持。后来，水利部门设计出一种科学的补水方案。月牙泉恢复补水工程于2016年开工，到2019年才完工。该工程主要通过回补泉水附近地下径流中的水量来使月牙泉“复活”。在党河河床中修建隔堤把河道分成了两部分。西边是正常洪水的河槽，东边是人为创造出来的天然渗水场。用筑坝、溢洪堰的方法建起了许多个连在一起的渗水池。 河水流入渗水场之后，在每个池子中积存一些水量，这些水依靠自然下渗慢慢补给地下水，渗水池的设计既保证了河水不会外溢出河道，又保障了周围地区安全，这个工程重现了月牙泉本来的地下水源补给环境。这项工程投入运作以后，月牙泉的平均水深逐渐提升起来，到了2020年的时候，月牙泉水深达到了两米以上，重新恢复了它原本的自然生态景观状况，除了补水方面的工程以外，敦煌市还采用其他方法来守护月牙泉，比如约束在月牙泉周边地带开采地下水资源，发展节水型农业种植方式改良当地生态环境等做法都被采取进去，这样做的目的是为了赋予月牙泉长久性的保护机制提供支持条件。

月牙泉属于自然奇观，有着不小的科学价值和旅游价值。月牙泉表现着自然界奇妙的平衡状况，地下水补给加上地形保护共同维持着这处泉水的存在，月牙泉显示即便在恶劣环境里，大自然依然能创造出奇迹，月牙泉是研究沙漠地区水循环情况的天然实验室，科学家经由对月牙泉展开研究就能知晓地下水运动规律，月牙泉所在区域的水文地质特点很有代表性，对于月牙泉的研究有益于认识同类地区的生态环境，月牙泉的守护经验也可用于其他脆弱生态系统，月牙泉是个旅游资源，每年都会吸引很多游客前来游览，在这里人们可以观赏到沙漠与清泉并存的独特景观，围绕月牙泉周边还规划了一些恰当的旅游设施及项目。 游客能够游览月牙泉，观赏自然风景，学习科学知识。景区会用各种办法向游客传达科普知识，像设置介绍牌，发表科普文章和视频之类的事儿都有，这些做法有益于游客更好地领会月牙泉的价值所在，月牙泉的保护与利用要找到恰当的比例，既得满足游客参观的需求，又不能够损害生态环境，在这方面敦煌市做了不少事情，并且收获了不错的效果，关于月牙泉以后的发展方向还是要坚持保护优先这个原则不动摇，依靠科学管理并合理加以运用的办法，使得这处奇特的自然景象永远存在下去，月牙泉要想得到很好的守护就离不开社会各个方面的共同努力，大家都要珍惜这种天然遗产，尽力做出自己的贡献来支持保护工作。

月牙泉千年不干的秘密终于揭开，它靠祁连山冰川融水补给，在党河渗为地下水，于低洼处涌出，特殊的地形使它不受流沙埋没，人们守护它才得以延续，月牙泉的故事启示我们，大自然的奇迹得靠科学认识和呵护，沙漠里的珍珠会在敦煌闪耀下去，展现出自然神奇的力量，各位读者朋友你们觉得对月牙泉怎么去守护？欢迎留下您的看法。