我和老杜都是土生土长的北方人，一辈子在市级机关摸爬滚打，临退休了，却跟着儿子一头扎进了连云港。说起来，当初儿子研究生毕业时，我们俩是铁了心盼着他回老家的——咱家乡GDP常年稳坐全省第二，凭着我们老两口的人脉和他的学历，考个公务员进机关，妥妥的安稳人生。可儿子偏偏拧着劲，选了连云港这个在江苏GDP排名一度垫底的城市，还笑着说：“爸，妈，别看连云港排‘十三妹’，它的发展势头可比咱家乡猛多了，GDP都快是咱那儿的两倍了！”

儿子是市里的定向选调生，工作安排得妥妥帖帖，我们老两口也跟着过来，在这座海滨城市安了家。初来乍到，连云港就给了我们一个大大的惊喜——它远比我们想象中要大、要漂亮。沿着海岸线走，高楼林立却不拥挤，街道干净整洁，海风里带着淡淡的咸腥味，舒服得很。我们跟着儿子去过下辖的几个县，东海的水晶市场人头攒动，赣榆的海鲜大排档烟火气十足，灌云的豆丹宴独具风味……每一个地方都透着生机勃勃的劲儿，哪里还有半分“农业县”的影子？

这要是搁在我们老家，县城里还能瞧见马车、驴车慢悠悠地晃荡，马路市场占着半条街，乡村小道更是土路居多，一到下雨天就泥泞难行。可在连云港，城乡之间的差距小得让人惊讶，就连乡镇的道路都修得平平整整，工业园星罗棋布地散落在城市郊区，国家级自贸区、经开区的牌子挂得醒目，厂房里机器轰鸣，货车往来穿梭，一派热火朝天的工业景象。

最让我们叹服的，还是连云港的港口。站在港口的观景台上望去，巨轮林立，吊臂起落，集装箱堆积如山，来自世界各地的货物在这里集散，吞吐量一年比一年高。儿子说，这是“一带一路”的重要支点，是连接亚欧的桥头堡。我们这才明白，这座城市的底气，从来都不是靠GDP排名撑起来的，而是靠着这得天独厚的港口优势，靠着四通八达的交通网络。

高铁、普速列车通达全国，一条线路就串起了我们的老家和连云港，想家的时候，买张票就能说走就走；高速公路和国道纵横交错，自驾出行方便得很；内河航运与海运无缝衔接，货物流转畅通无阻；花果山国际机场更是架起了空中桥梁，直飞国内外多个城市。有时候刷手机，总能看到有人吐槽连云港没有地铁、没有高架，还揪着“十三妹”的名头不放。可他们不知道，省里早就有规定，人口没到800-1000万、GDP没达8000-1000亿，地铁和高架项目是不能随便上的。

况且，连云港的城市布局本就分散，靠着现有的交通网络，日常出行完全够用，我们在这儿住了这么久，几乎没遇上过天天堵车的烦心事。反观那些有地铁、有高架的省会城市，北京、上海、南京、合肥、广州、深圳……哪个不是一到高峰时段就堵得水泄不通？堵车堵到心焦的时候，我们反倒觉得，连云港这份不慌不忙的从容，才是最难得的。

连云港的好，还藏在那些星罗棋布的景区里。花果山的水帘洞，孙大圣的传说家喻户晓；孔望山的摩崖造像，距今已有两千多年的历史，见证着这座城市的千年文脉；连岛的海滨浴场，夏日里挤满了戏水的游人……这些景区都离市区不远，周末闲暇时，约上三五好友，驱车半小时就能抵达，既能赏景又能散心。两千多年的历史积淀，让这座城市处处透着文化底蕴，绝非一句“十三妹”就能概括。

走在连云港的街头，还能遇到不少操着南腔北调的外地人。他们有的是来打工的，有的是来创业的，有的是来旅游的。这座城市的包容，吸引着越来越多的人汇聚于此，让这里的人流量常年居高不下。

如今，我和老杜早已经爱上了这座海滨城市。我们不再纠结它的GDP排名，也不在意那些无关痛痒的吐槽。在我们眼里，连云港是一座充满活力的城市，它不卑不亢，默默耕耘，用港口的汽笛、工业园的轰鸣、景区的欢笑声，书写着属于自己的精彩。它或许不是江苏最耀眼的城市，但一定是最有潜力的城市之一——这，就是我们这些异乡人眼里的连云港。