城镇规划君何方洪有一位同事的老家在河南省地级平顶山市，每当听到平顶山这个城市名，就让人想到这是一座山顶上的平台城市。后来城镇规划君何方洪查询了平顶山市名称的由来，才知道平顶山市的得名确实与当地的地理地貌特征密切相关。因为平顶山市辖区内有一座四周如削、山顶平坦如砥的山峰，上面是一马平川的顶，所以就有了平顶山的城市名。

早在清朝时期的《嘉庆重修一统志》里对平顶山得名原因有详细记载，平顶山“绝顶平坦无峰峦” 。这座山海拔约426.5米，面积850亩，东接马棚山，西连落凫山 。1947年我国在此设立了宝丰县平顶山镇，后来升格为平顶山办事处，又叫平顶山煤矿筹备处或平顶山矿区。1957年3月，正式设立了平顶山市，成为了全世界仅有的三座以“平顶山”命名的城市。

​​​​​​平顶山市的平顶山海拔426.5米，山顶公园为市级大型山体公园。从山下攀登666级台阶可以登顶平顶山，在平顶山的顶部放眼望去，平顶山市区尽收眼底，有“一览众山小”的感觉。现在网上还有人拿这个地名玩起了对联游戏，出个上联“平顶山峰山顶平”，看看谁能对出个巧妙的下联来。

​​​​另外两座平顶山市分别是美国亚利桑那州的梅萨市（Mesa）和加利福尼亚州的拉梅萨市（La Mesa），因为“Mesa”源自于西班牙语的“桌子”，因为这两座城市周边都遍布平顶山（台地）地貌得名，所以前者翻译过来就是“桌子市”和“桌子山市”都是“平顶山市”的意思。

​​​​​以上的平顶山市以“平顶山”而得名，却并不以平顶山而闻名。因为全世界以平顶山闻名于世的城市，就是南非的开普敦市。南非开普敦市有一座形似巨大长方形条桌的奇山——平顶山，山顶平展恰似一个巨大的桌面，站在山顶平地上就可俯瞰开普敦市和桌湾(桌山对面的海湾有着天然良港，并因桌山得名为桌湾)，耸立于高而多岩石的开普半岛北端。远远看去，好像是一张桌子摆在印度洋和大西洋之间。​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​这座世界闻名的平顶山又叫桌山，英文名叫Table Mountain，直译成中文就是桌子山。

这座平顶山已成为全世界最令人难忘的陆地坐标，成为城市地理与文化符号。因为这座平顶大山的山顶长约3公里，由山顶西望，可以望到大西洋，南望则是著名的好望角，往北则是绵延起伏、漫无尽头的非洲大陆，被誉为“上帝的餐桌”和世界七大奇观之一。其实开普敦桌山的海拔高度只有一千多点米，山顶的表面并非平坦如桌，而是一个高低崎岖不平的乱石丛堆。

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​其实世界上的平顶山(桌子山)有很多，国外名气极高的平顶山还有南美洲瑞内瑞拉的罗赖马山，罗赖马山位于委内瑞拉、圭亚那和巴西三个国家的边界上，但其中大部分位于委内瑞拉的卡奈马国家公园。这是南美洲最大的平顶岩层，这座山的山顶就是平的，最长的地方有14公里长，平均约5公里宽，面积高达30平方公里，是吉尼斯世界记录最高的平顶山。

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​罗赖马山的山顶平坦如桌面，像被宙斯用激光刀削过一般，而山体四周则是陡峭的悬崖峭壁，陡峭得连蜘蛛侠都腿软。周围环绕着瀑布和缭绕云雾，其完美平坦的山顶营造出一种令人惊叹的幻觉，仿佛一座漂浮在云海之上的超大桌子。因为罗赖马山海拔2810米，四周都是400多米高的悬崖峭壁，只有一条小路能通往山顶，易守难攻的桌子地形，只需要派少量的士兵把守好，就凭古代那一点攻城技术根本无法攻上去。所以现在也有很多网友把罗赖马山称为最完美的末日庇护所。

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​而跟罗赖马山同处于卡奈马国家公园的桌状山——奥扬特普伊山，也是世界知名的平顶山。奥扬特普伊山是特波伦山脉的一部分，属于平顶高原。陡峭的崖壁是形成瀑布的最佳条件，这座平顶山上就有一道世界最大的瀑布，那就是落差高达979米的瀑布，名为“安赫尔瀑布”即天使瀑布，相当于三个埃菲尔铁塔的高度叠加。

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​中国也有如罗赖马山一样让人称奇的平顶山，比如被称为“中国版罗赖马山”的张家界慈利县麻王城。麻王城(苗市镇高桥村)就位于一座平顶山(桌子山)之上，这里是典型的桌山地貌，整体呈长条型的桌山景观，三面为悬崖绝壁(有一面并不是悬崖，而是缓坡和小山)，壁立万仞，其陡如削，垂直落差约100至200米，海拔约420米，蔚为壮观。山顶上平坦如桌面一般，平坦之地面积约3000亩，整体呈长条状，上面有村庄、农田与小型水塘，非常适合种植柑橘和烤烟等作物。近些年来，由于其特殊的平顶山地貌获得了广泛关注。​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

我国的桌山(平顶山)数不胜数，很多人的身边就有桌山。比如四川省眉山市有世界第二大山顶平台的瓦屋山，山顶平坦的平台面积高达11平方公里，四周绝壁围限，垂直高度高达700至800米；四川省乐山市的大瓦山，高耸于大渡河金口大峡谷北岸，也是一座著名的平顶山，其最高处海拔3236米，所以被评定为我国最高的桌状山(平顶山)。江苏省南京市江宁区的方山，其山顶十分平坦，且形状如同一方官印，所以又被称为天印山。浙江省台州市的方山，其山体的四面呈千仞绝壁，山顶平坦开阔，犹如一个巨大的空中花园般的大桌子。内蒙古自治区的地级乌海市，也有一座山顶较为平坦的平顶山，但是乌海市直接把这座平顶山取名为桌子山。

​​​​​​​​​​​​湖南省湘西州龙山县，有一处平顶山最为神奇。在武陵山群山起伏的褶皱之中，有一座巨大的山体如同被精准切割呈现出顶面平坦开阔四周陡峭如削的独特形态，这就是被誉为“亚洲第一桌山”的八面山。这是一座不像山而像桌子的神奇山脉，号称“亚洲第一桌山”。这座平顶山“桌面”的规模堪称宏伟，八面山的山顶台地面积高达52平方公里，其地形轮廓像一个长形的船，南北两头翘起，绵延超过20公里，平均海拔高达1200余米。与广阔“桌面”形成极致对比的，是它险峻的“桌沿”，山的四周是相对高差近千米的悬崖绝壁，周围陡峭的近乎垂直。八面山如同现实版“空中之城”，形成了“一夫当关，万夫莫开” 的防御态势，所以这是世界上最大的土匪山，是新中国解放后迟迟都没能拿下的最大土匪窝，而《乌龙山剿匪记》就是在这拍的。

​​​​​​​​​​​​我国山东省直接把桌子山一类的地理地貌称作“崮” ，因为崮其实就是平顶山或桌山，这是一种特殊的地貌形态，具有“顶平、身陡、麓缓”的特征，即山顶平坦，山腰是悬崖，山脚下坡度平缓。在地质学里，这种山也被称为“方山”或“桌山”。比如“孟良崮战役”的孟良崮，就是这样的平顶山。​​​​​​​​​​​​

而在我国陕西省和甘肃省靠近陕西一带的庆阳市，通常把平顶山(桌子山)一类的地貌称为“塬”或“台塬”。最早的“塬”字，出自隋唐时期庆阳地区的方言，在上世纪五六十年代，我国的科学家就把“顶面平坦的黄土堆积高地”命名为“塬”。但是黄土台塬却跟山东的崮和其他地方的平顶山有所不同，因为“塬”是风力搬运堆积的深厚黄土层，经过了流水长期地冲刷和切割而形成的黄土台地，其形态如平台，四周陡峭，顶部平坦开阔，主要分布于陕西中北部。

西安市著名的白鹿原和甘肃省庆阳市的董志塬就是这样的平顶台地。​​​​​​​​​​​​​​此外，在陕西省其他一些地方，当地人也会根据其特征直接称为“桌山”或“平顶山”，如华阴市的神仙台就被称为“秦岭桌山”或“平顶山”。