近几年辽宁的城市格局悄悄发生着变化，以前人们的眼光大多停留在沿海的大连，现在沈阳的名字却越来越常被提及，沈阳的经济体量已越过九千亿元，和大连的差距缩小到不足五百亿元，这种接近并非偶然，而是多方面条件促成的。

看数字只是表象，支撑这种变化的是产业基础，沈阳保留了完整的工业链条，航空、航天装备，精密机床，汽车制造，重型机械等产业在这里都有深厚的根基，汽车产业在城市经济中占了很大比重，相关链条接近两千亿元，很多知名汽车生产线在沈阳落户，集成电路设备制造也是城市亮点之一，和北京、上海形成了可比的格局，整体上，城市形成了十个产业集群，总规模已超一万亿元，高端制造成为拉动质量增长的主力。

技术与人才在这里不是口号，沈阳有四十七所高校，含若干重点类院校，每年为城市输送大量毕业生和专业技术人员，城市中有着二十多家国家级工程技术中心和重点实验室，二十多位院士在此地工作或指导，全市研发投入占比接近三成，科研成果转化率超过一半，科技型公司接近三万家，浑南科技城、沈北科教融合园等创新平台聚集了很多科研资源，连续多年进入全球创新指数的“科技集群百强”，说明科研生态在建立。

交通条件改善，城市的连接性变得更为明显，桃仙国际机场是东北地区最大的机场，年旅客吞吐量超过两千万，铁路方面，沈阳是全国最大的铁路编组站之一，多条高铁在这里交汇，区域铁路网较为密集，沈白高铁正在修建，明年通车之后，到长白山的运行时间将会压缩到一个半小时以内，市内轨道交通正在扩展，按就被放大，便于与东北亚和内陆之间的货运客流对接。

城市发展有自己的路，没简单照搬东部沿海城市，沈阳根据自身资源和位置，走内陆中心城市的路，近些年提出的“沈阳经济区”慢慢起作用，跟周围七个市在产业、资源上互相补给，行政上对城市功能定位有支持，国务院把沈阳当东北亚的国际化中心城市，给城市功能定位，国际综合交通枢纽等，这类政策给城市扩展提供制度保障。

和周边城市比较，差别显而易见，鞍山产业以钢铁为主，产业单一，面临转型压力，营口有港口优势，港口带来的贸易便利一目了然，不过整体能级还是低于沈阳，沈阳产业多样，多样化的产业让沈阳在面对波动时更显韧性，人口方面，沈阳常住人口超过九百万，鞍山和营口在百万级别，人口规模意味着更大的消费和市场空间。

文化资源也是沈阳的一个底牌，城市拥有沈阳故宫、清福陵和清昭陵这三处世界文化遗产，沈阳故宫在规模上仅次于北京故宫，历史沉淀比较深厚，旅游产业发展很活跃，每年接待游客超过两亿人次，城市在游客满意度评比以及文旅竞争力评比中都处于前列，工业旅游做得比较有特色，中国工业博物馆、红梅文创园这些地方把工业文化和文化创意结合起来，吸引了不少访问者。

体制及政策支持对转型起到了正面效果。沈阳是金融改革创新试点、跨境电商综合试验区等国家批复的平台获得政策上的实惠。市政府推行营商环境的改善，其对企业给予落地及融资上的帮扶等等，让企业办事阻力变得更小。这其实也是市场活力被激发的表现。人才计划也达到了目标，在外地公民逃离的同时，实现了人口净流入转正，未出之人平均数增多，还新进了一批异域客商。公共服务和生活上的便捷，人才按照规律也会比较稳固。

成绩也不是没有问题，产业向智能化、高端化升级需要持续投入，传统制造改造费时费力，科技成果转商品、转产业更要提速，营商环境虽在改善，但企业反映的制度性障碍仍需清理，要把科研优势转化为更多可售的新产品、新服务，仍需在资金、制度和市场导向上做更多工作。

沈阳的经验对其他老工业城市有借鉴意义，一个城市能否转身，不在于照搬别人，而在于找到自身优势并做深做强，沈阳的经验是利用已有产业基础，集中力量发展高端制造，建立人才培养、科研支持、成果转化体系，改善交通、优化营商环境，扩大辐射能力，这样的组合让这个曾经以重工业闻名的城市找到了新的增长方式。

现在有一种说法，把沈阳和大连放在一起比较，希望某一个城市取代另一个城市，这不太合适，更确切地说，沈阳和大连正在形成一种互补的“双核”格局，它们的功能不同，侧重点也不同，如果能协同发展，对整个辽宁，整个东北都有好处，未来十年，沈阳将成为东北的一个重要增长点，和大连一起推动整个区域的复兴。

一些值得思索的问题并没有给出简单的答案，沈阳的转型是偶然的机会带来的还是长期的政策和结构调整自然的结果？传统工业城市要达到这样的改变，需要具备哪些条件？内陆的中心城市如何在不临海的情况下超越沿海城市的竞争力？沈阳提供了一组样本，但并不是唯一的道路，对于城市管理者的启示是明确的，先评估自身条件，定好方向，长期投入并配套人才和制度，才可能走出一条路。

沈阳的故事还没完，鞍山、营口在自己的赛道上加油，沈阳自己已经在新赛道上启程，未来可能遇到更多困难，也会有更多机遇，一个城市能不能把现在的好转变成长期的竞争优势，能不能把科研成果变成产品和工作，这一步的成败就看这里，别的城市能从沈阳的实践中学着怎么把历史和现在结合起来，因地制宜地推动变化。