早晨出门，地铁和公交里人挤人，街边工厂的货车已经上路，这些画面说明东莞的人口和产业体量变了，国家最新一次划分城市规模的时候，把东莞列入超大城市，这不是空洞的称呼，而是对城市功能和居住规模的认定，常住人口突破千万，城区人口也达到超大城市的要求，城市在承接周边产业，吸纳劳动力和提供公共服务方面，面临新的要求和机遇。

东莞的地理位置决定了它的角色，东莞处于珠江三角洲东岸，广州和深圳之间，这条轴线一直是最活跃的制造业和贸易区域，周边核心城市产业向外延伸的时候，东莞就接过了不少劳动密集和装配型产业的链条，企业在这里拥有比较完整的配套体系，零部件到整机装配，设计到测试，形成彼此依存的产业群，很多企业加大了研发投入，厂区里能看到更多的实验室和研发中心，这促使产学研合作和技术升级。

交通是否能支撑更大人口是城市的重点，东莞的高速和铁路网把城市和其他珠三角地方联系在一起，货运和客运通道布局方便企业与居民往来，港口在物流链上作用显著，东莞港肩负着大量进出口货物的中转任务，给工业提供稳定的供应链，城市内部的公交与轨道交通一直在完善，支撑上百万人通勤和大量物资运输。

教育供给随之增多，东莞理工学院等高等院校开设工程技术，管理与设计类专业，职业院校与企业紧密衔接，按照产业需求设置课程与实训项目，许多技能型人才通过校企合作进入工厂与研发单位，满足制造业对中高级技工的需求，科技园区的孵化器与研发平台，尤其是松山湖科技园区，成为城市产城融合与创新试点的代表

城市有过去，也有现在的生活，东莞有一些历史文化旧址，可以用来教学和旅游，城市在建设公园和生态景区方面也有投入，居民有了更多的休闲地方，旅游业在地区经济里占了一部分，成为产业多样化的一部分。

同一省份内，湛江的定位不一样，国家把湛江列为大城市，城区人口没有达到特大或者超大城市的指标，湛江位于粤西的西南沿海，是粤西重要的沿海节点，湛江依托港口发展临港产业，港口可以停泊大型货轮，疏港铁路把港口和内陆联系起来，湛江在海运和物流上具有天然优势，湛江是大陆和海南之间的桥梁，去海南的路上，湛江起到桥梁的作用。

湛江的沿海资源利于海洋经济发展，当地打造绿色石化集群，水产加工，海洋生物医药等产业，现代农业和特色农产品在改善，基建发展增加就业，航空和高速网络在优化，机场通多条航线，高速直达周边县域，利于外界联系，教育上，广东医科大学设湛江校区，湛江科技学院，职业学校设涉海，医学，技工专业，为产业输送人才，职业教育和企业合作在优化，利于提升劳动力适配技能。

湛江有丰富的自然和旅游资源，长长的海岸线，热带风光，地质公园，红树林生态区，给旅游和休闲产业打下基础，温泉，红树林保护区，乡村旅游项目把旅游和农业结合起来，带动农民增收，产生新的经济增长点。

潮州和揭阳属于中等城市，和省内某些地方处于同一级别，潮州是千年古城，传统文化保存状况不错，工艺美术和陶瓷制造具有独特的地方特色，潮州靠近福建，参与海峡西岸经济区的机会较多，韩江的水运传统给物流带来便利，地区经济偏向特色产业，陶瓷，食品加工业仍是支柱产业，文化旅游和现代服务业的比重在增多，民营小微企业活跃，带来大量就业，交通基础不断改良，城际连通性在加强。

潮州的教育体系关注传统技艺，韩山师范学院和职业学校承担非遗守护与手艺育人工作，旅游层面，古城建筑，广济桥及茶文化等令游客感兴趣，民宿加地方节庆把旅游同社区融合起来，游客参与较深入。

揭阳与潮州同为中等城市，文化上有渊源，揭阳有海岸也有内陆流域，农业条件好，沿海适宜临港产业，揭阳产业结构多元，金属加工、化工新材料、纺织服装产业转型，电商、海洋经济在发展，交通上揭阳潮汕国际机场服务粤东，公路与港口货运能力在增强，农村路网改善居民出行与物流成本，教育重视职业技能培养，中小学与民办教育质量提升，职业院校与企业合作帮助劳动者更快上岗。

这次城市级别的调整体现了省内的发展格局，超大城市，大城市和中等城市在功能定位上各有不同，对东莞来说，作为超大城市，要带动周边地区，继续完善城市功能，承接产业转移，提升公共服务容量，湛江要巩固港口和海洋经济优势，参与对接海南，发展绿色产业集群，揭阳和潮州可以依靠文化特色，利用特色，推动传统产业升级，扩大区域合作，改善居民生活。

级别的变化会影响未来的资源分配和政策倾斜，投资、基础设施、公共服务、人才政策都会根据城市定位进行调整，居民的生活质量、就业机会、公共服务可及性会随之改变，城市管理者、企业要据此制定差异化的策略，合理布置人口、产业，避免一刀切，普通市民可以关注这些变化带来的现实影响，工作机会、交通条件、教育资源的分配，思考自己在这场城市发展中的位置和选择。